الحلقات المفقودة: آثار السرطان في العصر المظلم وورم عمره 240 مليون عام
في هذا المقال
اليوم 4. (سلسلة تاريخ السرطان في 365 يومًا)
الحلقات المفقودة: آثار السرطان في «العصر المظلم» (السلاحف وأسلاف الكلاب وأشباه البشر)
في الأيام الأولى من سلسلة تاريخ السرطان، تحدثنا عن ديناصور عاش قبل 76 مليون عام و سلف للإنسان عاش قبل 1.7 مليون عام . فماذا عن تلك الفترة الهائلة بينهما؟ أو حتى ما قبل الديناصورات؟
يظن كثيرون أن تاريخ السرطان متقطع، لكن السجل الأحفوري يقدم لنا «تاريخًا متصلًا للمرض». واليوم نكشف حالات السرطان في «الحلقات المفقودة»، من أعماق المحيطات إلى ظلام الكهوف. وتثبت هذه الرحلة من أسلاف السلاحف إلى سلف الكلب والنياندرتال عالمية المرض مجددًا.
قبل 240 مليون عام: ألم سلحفاة بلا صدفة
حين نعود إلى ما قبل الديناصورات، إلى فجر العصر الثلاثي، لا تختفي آثار السرطان. فقد سُجّلت أحفورة عُثر عليها في ألمانيا، وعمرها 240 مليون عام، باعتبارها أقدم حالة سرطان معروفة لدى السلويات (المجموعة المشتركة للزواحف والطيور والثدييات).
كان هذا الكائن سلفًا «بلا صدفة» للسلاحف الحديثة، لم يكن قد طوّر صدفته بعد. وكشفت فحوص عظم الفخذ عن ورم يشبه ما نراه اليوم لدى البشر من الساركوما العظمية السمحاقية ، وهو ورم عظمي خبيث سريع النمو، مطابق تمامًا في بنيته لهذا النوع. فقد كان السرطان موجودًا حتى قبل ظهور الديناصورات على المسرح.
قبل 30 مليون عام: أول دليل على الاستعداد الجيني (Hesperocyon)
بعد انقراض الديناصورات، صعدت الثدييات. ولوحظت حالة لافتة في أحافير نوع بدائي شبيه بالكلاب عاش في أمريكا الشمالية، وهو Hesperocyon .
- النتيجة: وُجدت في 61% من الأحافير أورام عظمية حميدة تُسمى «الأورام العظمية الغضروفية المتعددة».
- المعنى: تشير هذه النسبة المرتفعة إلى أن الأورام لم تكن عشوائية، بل نتجت على الأرجح عن استعداد جيني . وهذا أحد أقدم أدلة الطبيعة «العائلية» و«الجينية» للسرطان والأورام في السجل الأحفوري.
دراما علمية: فك كانام (1.5 مليون عام)
لم يتشكل تاريخ السرطان في السلالة البشرية بالعظام وحدها، بل بتحيزات العلماء أيضًا. ففي عام 1932، عثر عالم الأنثروبولوجيا القديمة الشهير Louis Leakey على عظم فك في كينيا. وكان في الفك تورم غريب.
استقبل المجتمع العلمي آنذاك اكتشاف ليكي بالشك، ووضع هذا العظم المرضي جانبًا بوصفه «خطأ» أو «غير قابل للتحديد». بل أضر ذلك بسمعة ليكي. لكن تحليلات بالتقنيات الحديثة بعد سنوات أنصفته، وإن بطريقة مختلفة:
- لم يكن تورم الفك كسرًا، بل على الأرجح لمفومة بوركيت أو ساركوما عظمية .
- كانت هذه الحالة دليلًا على أن السرطان أصاب الأنسجة الرخوة والجهاز اللمفاوي أيضًا، لا العظام فقط، منذ ملايين السنين، وأن أسلاف البشر واجهوا هذه الأمراض المؤلمة.
سجلات مستشفيات ما قبل التاريخ: النياندرتال وغيرهم
في الفترة التي نطلق عليها «العصر المظلم»، تأتي في الواقع إشارات السرطان من أنحاء العالم:
قبل 1.98 مليون عام: كارابو
في أحفورة عُثر عليها بجنوب أفريقيا لـ Australopithecus sediba (كارابو)، وُجد ورم عظمي حميد (osteoid osteoma) في العمود الفقري. وكان هذا الفرد في عمر 12-13 عامًا فقط. فلم يكن السرطان يستثني الأطفال أيضًا.
قبل 120.000 عام: النياندرتال
اكتُشف «خلل التنسج الليفي» (ورم عظمي حميد) في ضلع نياندرتال عُثر عليه بكهف كرابينا في كرواتيا. وكان أقرباؤنا يعانون الآلام نفسها التي نعانيها.
- Schoch RR, et al. Osteosarcoma in a Triassic turtle ancestor. JAMA Oncology. 2019.
- Stanyon R, et al. The Kanam Mandible: A tumor not a Taxon. American Journal of Physical Anthropology. 1993.
- Monier-Williams M, et al. Fibrous Dysplasia in a Neanderthal. PLoS One. 2013.
- Ancient Diseases in Vertebrates: Tumours through the Ages. PMC - PubMed Central. 2026.
هل كان هذا المقال مفيدًا لك؟
تساعدنا ملاحظاتك على تحسين المحتوى.
تعليقات القراء
شارك تعليقك
لا يُنشر اسمك وتعليقك إلا بعد موافقة المسؤول. لا يُعرض بريدك الإلكتروني للزوار مطلقًا.
كن أول من يعلّق.