هل السجائر الإلكترونية كلها متشابهة؟ ما عوامل ظهور المواد الكيميائية المحتملة الضرر؟

اقترحت دراسات سابقة أن السجائر الإلكترونية قد تطلق مكونات ضارة. وبحثت دراسة جديدة أُعلنت نتائجها حديثًا مصدر الانبعاث وعوامله. ووفقها يؤثر عمر الجهاز ونوعه وعدد السحبات، وخصوصًا حرارة احتراق التبغ أو النيكوتين السائل، على مستوى انبعاث المواد الضارة. وتهم الدراسة أيضًا المصنعين والمنظمين الساعين لتقليل الآثار الصحية السلبية لهذه الأجهزة المتزايدة الشعبية.

التدخين من أبرز أسباب الوفاة القابلة للوقاية عالميًا، ويسبب في أمريكا وحدها أكثر من 400 ألف وفاة سنويًا. لذلك تُعد إجراءات تقليل استخدام التبغ ومنتجاته من أساسيات الحياة الصحية. وفي هذا السياق أصبح الجدل شائعًا عما إذا كان اختيار بدائل التبغ خيارًا ذكيًا.

تتكون السيجارة الإلكترونية التقليدية عادة من 3 أجزاء رئيسية: بطارية وخرطوشة للمحلول السائل ومرذاذ. وتستخدم سائلًا (e-liquid) يحوي النيكوتين والمنكهات بتراكيب مختلفة والبروبيلين غليكول والغليسرين ومكونات أخرى. ويسخن السائل عندما يسحب المستخدم.

توجد أيضًا أنواع مختلفة لا تحتوي النيكوتين السائل، وتعمل بأجهزة خاصة لحرق التبغ الطبيعي بحرارة أقل (بدل 750 °C تُستخدم 350 °C)، وتُسمى "منتجات تبغ منخفضة الخطر".

وفق CDC يستخدم %3,7 من البالغين الأمريكيين (أكثر من 9 ملايين) السجائر الإلكترونية بانتظام. ومع اختلاف النسبة بين البلدان، تبلغ حصتها في سوق السجائر نحو %5-7 في المتوسط.

تبدو السجائر الإلكترونية بديلًا أكثر أمانًا وأقل ضررًا لأنها لا تحرق التبغ أو تحرقه بحرارة أقل. لكن تأثير التعرض لمكوناتها الكيميائية على الصحة ما زال غير مؤكد لوجود النيكوتين ومواد أخرى محتملة الضرر.

في هذه الدراسة المنشورة بـ Environmental Science & Technology وُجد تحلل مرتبط بالحرارة في 2 من مذيبات السائل المبخر، وهما البروبيلين غليكول والغليسرين. وهما يمهدان لتشكل مواد ضارة كالأكرولين والفورمالديهايد.

حاكى المؤلف المسؤول وفريقه تدخين 2 نوعين من الأجهزة (ملف واحد وملفان أغلى) و3 أنواع من السائل. وأظهروا علاقة ارتفاع الحرارة بمستوى الانبعاث. وفُحص الجهاز أثناء سخونته من السحبة الأولى إلى السحبات اللاحقة حتى استقراره، لتحديد محتوى البخار.

أُجريت في المحاكي كل 30 ثانية سحبة لمدة 5 ثوانٍ. وارتفعت حرارة البخار سريعًا خلال أول 5-10 دقائق، وبلغت الاستقرار عند نحو 20 سحبة.

ارتفع الانبعاث حتى 10 أضعاف ببعض الأجهزة بين أول سحبة والاستقرار. وفي جهاز بملف واحد يعمل بـ3.8 فولت، أُطلق خلال أول 5 سحبات 0,46 ميكروغرام أكرولين لكل سحبة، مقابل 8,7 ميكروغرام بعد الاستقرار. وبالفولت نفسه كان الانبعاث أقل في الجهاز ذي الملفين.

في اختبارات عمر الجهاز أُجريت 50 سحبة وكُررت 9 مرات دون تنظيفه. فازدادت مع الاستخدام كميات جميع المسرطنات أو المهيجات التنفسية كالفورمالديهايد والأسيتالديهايد والأكرولين. وبخاصة خلال الدورة ذات التكرارات 9 زادت الألدهيدات %60 بصورة لافتة. وقد يوفر تراكم البقايا على الملف أو قربه مصدرًا ثانويًا للألدهيدات المتطايرة.

ورُفع جهد الجهاز لمراقبة السائل المستهلك لكل سحبة وحرارة البخار. وظهرت المواد الضارة في جميع الأجهزة مهما كانت الحرارة، لكن لوحظ أيضًا انبعاث أكبر للمواد الضارة عند الحرارة العالية.

فحص الباحثون مذيبات السائل ووجدوا أن معظمها يستخدم خلطات بمقادير مختلفة من البروبيلين غليكول والغليسرين. ويُستخدم كلاهما لإنتاج دخان اصطناعي، وتحدد نسبتهما أمورًا مثل حجم البخار المنتج.

كُشف إجمالًا 31 مكونًا كيميائيًا ضارًا، منها مادتان لم تُكشفا سابقًا في السجائر الإلكترونية، هما أكسيد البروبيلين والغليسيدول. ويقترح الباحثون أنهما مسرطنتان.

الخلاصة المستفادة من الدراسةأن السجائر الإلكترونية ليست كلها متشابهة، وأنها تحتوي أيضًا مواد محتملة الضرر، ويتحدد ظهورها بعوامل كالحرارة ونوع الجهاز وعمره. وإنتاج سيجارة إلكترونية أقل ضررًا مسألة مهمة للمستهلكين والمصنعين معًا.