هل يمكن أن يضعف العيش بنظافة شديدة جهاز المناعة؟

لم تعد فرضية النظافة تُفهم كما كانت سابقًا

عندما طُرحت «فرضية النظافة» لأول مرة، افتُرض احتمال وجود صلة بين انخفاض الإصابات بالعدوى في الطفولة وزيادة أمراض الحساسية. لكن التعبير أُسيء فهمه مع الوقت، وكأنه يوحي بأن مرض الأطفال أو اتساخ المنازل أو العدوى أمور مفيدة.

يُتناول هذا النهج اليوم بصورة أكبر تحت مسمى «old friends hypothesis» أي «فرضية الأصدقاء القدامى»، وكذلك فرضية التنوع البيولوجي . ويُقصد بـ «الأصدقاء القدامى» هنا الكائنات الدقيقة البيئية التي عشنا معها طوال التطور البشري: ميكروبات غير ضارة أو مفيدة تشكّل جزءًا من التربة والنباتات والحيوانات والبيئة الطبيعية والميكروبيوتا البشرية.

ليست الميكروبات أعداء فقط؛ فبعضها معلّمون

لا يكون جهاز المناعة «ناضجًا» تمامًا عند الولادة. ففي السنوات الأولى من الحياة يتشكّل بالإشارات الميكروبية الواردة من البيئة والغذاء وحليب الأم والجهاز التنفسي والأمعاء والجلد. ويتعلّم جهاز المناعة خلال هذه العملية أمرين أساسيين:

تكتسب الآلية الثانية أهمية كبيرة؛ إذ عندما يدخل جهاز المناعة حالة إنذار بلا داعٍ، قد تتطور الحساسية والربو والتهاب الجلد التأتبي وأمراض الأمعاء الالتهابية وبعض أمراض المناعة الذاتية بسهولة أكبر. وتؤكد مراجعات نُشرت عام 2025 حول ميكروبيوتا بدايات الحياة وتطور الربو أن ميكروبيوتا الأمعاء والجهاز التنفسي قد تؤدي دورًا حاسمًا في تطور مناعة الطفولة.

قد يقلل الانفصال عن الطبيعة التنوع الميكروبي

خلال معظم التاريخ البشري، نشأ الأطفال في تماس مع التربة والحيوانات والهواء الطلق والنباتات وميكروبيوم بيئي أغنى بكثير. أما اليوم فيقضي كثير من الأطفال والبالغين معظم النهار في أماكن مغلقة؛ وتشكّل الحياة الحضرية والأسطح الخرسانية وقلة الاحتكاك بالمساحات الخضراء والغذاء المعتمد على الأطعمة المصنّعة بيئة تقلل التنوع الميكروبي.

لماذا ازدادت أمراض الحساسية؟

ازدادت حالات الربو والتهاب الأنف التحسسي والتهاب الجلد التأتبي وحساسية الغذاء بوضوح، خصوصًا في المجتمعات المتقدمة والحضرية. ولا يوجد سبب واحد لذلك؛ إذ تعمل الاستعدادات الوراثية وتلوث الهواء والغذاء والسمنة ودخان التبغ والمضادات الحيوية والعدوى الفيروسية ونمط الحياة معًا. لكن الميكروبيوتا أصبحت جزءًا مهمًا من هذه المعادلة المعقدة.

تشدد مراجعات عامَي 2025 و2026 بصورة متزايدة على دور محور الأمعاء والرئة في الربو وأمراض الحساسية. وقد تؤثر المستقلبات الميكروبية المعوية، ولا سيما الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة، في سلوك الخلايا المناعية. وهذا يعني أن تغيرًا يبدأ في الأمعاء قد يؤثر حتى في مناعة الرئة.

المسألة أكثر تعقيدًا من منظور السرطان، لكنها مهمة جدًا

الإجابة المختصرة عن سؤال «هل يسبب العيش بنظافة شديدة السرطان؟» هي: لا، لا يوجد دليل مباشر من هذا النوع. لكن العلاقة بين الميكروبيوتا والسرطان أصبحت من أسرع مجالات علم الأورام نموًا. وتشير مراجعات شاملة صدرت عام 2026 إلى أن الميكروبيوتا قد تؤثر في تطور السرطان والبيئة الدقيقة للورم والاستجابة المناعية وسمية العلاج الكيميائي والاستجابة للعلاج المناعي.

النقطة الحاسمة هنا أن العلاقة بين الميكروبيوتا والسرطان ليست ببساطة «ميكروب جيد وميكروب سيئ». فقد تؤدي البكتيريا نفسها إلى نتائج مختلفة لدى شخص آخر أو ورم مختلف أو في سياق علاج مختلف. ولذلك لا يُعد علميًا حاليًا القول «تناول هذا البروبيوتيك كي ينخفض خطر السرطان لديك».

يجب ألا تُفهم توصية «الاحتكاك الطبيعي بالميكروبات» خطأً لدى المرضى المثبطين مناعيًا

ينبغي شرح هذا الموضوع بحذر خاص لمرضى السرطان. فخطر العدوى حقيقي وجاد لدى متلقي العلاج الكيميائي أو المعرضين لقلة العدلات أو الخاضعين لزرع الخلايا الجذعية أو مستخدمي جرعات عالية من الستيرويدات أو من ضعفت مناعتهم بسبب مرض متقدم.

حياة متوازنة بدلًا من حياة معقّمة

الرسالة الأكثر سلامة في هذا المجال أن هدف الإنسان الحديث ليس «محاربة الميكروبات» ولا «الاستسلام لها». بل إنشاء حياة تدعم التنوع الميكروبي المفيد مع الحماية من العوامل الممرضة الضارة.