وُجد أن حمية البحر المتوسط تقلل خطر السرطانات المرتبطة بالسمنة

درع لذيذ في مواجهة السرطانات المرتبطة بالسمنة

حيث تلتقي الأطعمة الصحية واللذيذة، تأتي حمية البحر المتوسط، التي تحظى منذ سنوات بالإشادة بوصفها نمطًا غذائيًا مفيدًا للقلب ومساعدًا على إنقاص الوزن. وهذه الحمية، التي يتصدرها زيت الزيتون والخضروات والفواكه الطازجة والحبوب الكاملة، نالت مرارًا لقب «الحمية الأكثر صحة»، واعتُبرت في تقليل السمنة المعيار الذهبي . لكن هل تقتصر فوائدها على الكيلوغرامات المفقودة التي تظهر على الميزان؟ تكشف دراسة جديدة أن حمية البحر المتوسط قد تقلل أيضًا خطر السرطان المرتبط بالسمنة ، بل قد تحقق ذلك ليس بضبط الوزن وحده، وإنما بطرق أخرى غير متوقعة أيضًا. وفي مقالنا هذا نتناول أهمية حمية البحر المتوسط للصحة، وتفاصيل أحدث بحث ونتائجه، وآليات التأثير المحتملة، وكيف يمكنكم تكييفها مع حياتكم اليومية. 

أهمية حمية البحر المتوسط وفوائدها الصحية

عندما تُذكر حمية البحر المتوسط، تتبادر إلى الذهن أطباق مليئة بالخضروات الملونة والفواكه والسلطات بزيت الزيتون والحبوب الكاملة والبقول والمأكولات البحرية. وهذه الحمية تضع بالفعل الأطعمة النباتية في المركز؛ إذ تحتوي كل وجبة على الكثير من الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والبقول الجافة وزيت الزيتون، وهو مصدر للدهون الصحية. أما اللحوم الحمراء فتُستهلك نادرًا وبكميات قليلة، وتُفضَّل بدلًا منها البروتينات قليلة الدهون، مثل السمك والدجاج، والمكسرات. وبفضل هذا المحتوى الغني، تتميز حمية البحر المتوسط بغناها الكبير بالألياف والفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة. 

السمنة من أكبر المشكلات الصحية في عصرنا، وتمهد لأمراض مزمنة مثل السرطان والسكري وأمراض القلب. أما حمية البحر المتوسط فهي تساعد على ضبط الوزن ، وبذلك تُعد أداة طبيعية لمواجهة السمنة. والأهم أن الأبحاث العلمية تشير إلى أن هذه الحمية تقلل خطر ظهور بعض أنواع السرطان. فمثلًا، توجد نتائج تشير إلى أن سرطانات البروستاتا وعنق الرحم والقولون والمستقيم أقل شيوعًا لدى من يتبعون النمط الغذائي المتوسطي. بل أُبلغ في إحدى الدراسات عن أن النساء اللاتي اتبعن هذه الحمية كان خطر الوفاة لديهن بسبب أي سرطان أقل بنسبة %17 . وتبين هذه البيانات أن المطبخ المتوسطي يسهم في جودة الحياة على المدى الطويل، إلى جانب إرضاء الذوق. 

البحث الجديد: تفاصيل دراسة EPIC

في 25 فبراير 2025، JAMA Network Open نشرت هذه المجلة دراسة شاملة بقيادة Inmaculada Aguilera-Buenosvinos تناولت تأثير حمية البحر المتوسط على خطر السرطان المرتبط بالسمنة . وجاءت بيانات البحث من دراسة طويلة الأمد اسمها الاستقصاء الأوروبي المستقبلي للسرطان والتغذية (EPIC) ، نُفذت في 10 بلدان أوروبية ضمن 23 مركزًا. وشملت دراسة EPIC بين عامي 1992-2000 مئات الآلاف من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 35-70 عامًا. وفي التحليل الجديد، وبعد استبعاد من لديهم تاريخ سابق للسرطان عند البداية، أو بيانات ناقصة، أو إبلاغ عن استهلاك مفرط للطاقة، أُدرج إجمالي 450.111 مشاركًا . وجرت متابعة هذه المجموعة الهائلة مدة بلغ متوسطها 14.9 سنة ، وسُجل خلال هذه الفترة المشاركون الذين أصيبوا بـ سرطان مرتبط بالسمنة . ويشمل تعبير السرطانات المرتبطة بالسمنة أنواع السرطان المعروف ارتباطها بالسمنة وفق معايير الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC)، مثل سرطانات القولون والمستقيم والكبد والكلى والبنكرياس والرحم.

قُيّمت العادات الغذائية للمشاركين باستبيانات جرى التحقق من صلاحيتها على مستوى البلدان، وأُعطي كل فرد من 0 إلى 9 ضمن درجة الالتزام بحمية البحر المتوسط (درجة MedDiet). وبناءً على هذه الدرجات، قُسم الأفراد إلى ثلاث مجموعات: التزام منخفض (0-3 نقاط)، ومتوسط (4-6 نقاط)، ومرتفع (7-9 نقاط). وضبط الباحثون إحصائيًا عوامل قد تؤثر في النتائج، مثل التدخين والنشاط البدني والتعليم واستهلاك الكحول والطول وتناول السعرات ووجود السكري. كما أجروا تحليلات للوساطة لفهم ما إذا كان التأثير المحتمل للحمية يحدث من خلال مقاييس تراكم الدهون، مثل مؤشر كتلة الجسم (BMI) أو نسبة الخصر إلى الورك. 

نتائج البحث: خطر السرطان بالأرقام وأبرز الاستنتاجات

خلال متابعة استمرت نحو 15 عامًا، أصيب من المشاركين %4.9 بسرطان مرتبط بالسمنة. لكن من جعلوا غذاءهم أقرب ما يكون إلى حمية البحر المتوسط، أي مجموعة الالتزام المرتفع، كانوا أقل خطرًا بدرجة ذات دلالة مقارنة بالأقل التزامًا، أي مجموعة الالتزام المنخفض. وُجد أن خطر الإصابة بالسرطان لدى مجموعة الالتزام المرتفع أقل بنحو %6 مقارنة بمجموعة الالتزام المنخفض (نسبة المخاطر، HR=0.94). ورغم أن هذه النسبة قد تبدو متواضعة للوهلة الأولى، ينبغي تذكر أن انخفاضًا صغيرًا في الخطر على مستوى الفرد قد يعني على مستوى المجتمع الوقاية من آلاف حالات السرطان . وبالفعل، يؤكد الباحثون الذين أجروا الدراسة أن تعميم حمية البحر المتوسط بوصفها استراتيجية وقائية منخفضة التكلفة ومتاحة قد يسهم كثيرًا في الصحة العامة . 

ولوحظ أيضًا اتجاه نحو انخفاض خطر السرطان لدى من اتبعوا نمطًا متوسطيًا ولو بدرجة متوسطة، لكن الدلالة الإحصائية لهذه المجموعة بقيت حدية. أي يمكن القول إن التأثير الوقائي يزداد وضوحًا كلما زاد الالتزام بحمية البحر المتوسط . ومن المفيد أيضًا الإشارة إلى أن الدراسة بينت أن الخروج عن الحمية أحيانًا و«التساهل» لا يقوض الفائدة العامة بدرجة كبيرة، لكن من يلتزمون بها كاملًا ينالون بالطبع أقوى حماية. وبعبارة أخرى، فإن اتباع حمية متوسطية صارمة وتناول البيتزا أو الحلوى أحيانًا لا يمحو جميع المكاسب، ما دام النمط الغذائي العام منضبطًا إلى حد كبير. 

في أي أنواع السرطان كان الانخفاض أوضح؟ من بين ما تناولته الدراسة من السرطانات المرتبطة بالسمنة ، لفت الانتباه انخفاض لافت في الخطر المرتبط بحمية البحر المتوسط، خصوصًا في بعض الأنواع:

• سرطان الكبد: كان خطر سرطان الكبد لدى شديدي الالتزام بحمية البحر المتوسط أقل بما يقارب النصف (انخفاض نحو %48؛ HR=0.52). وقد برز ذلك بوصفه أحد أكثر تأثيرات الحمية وضوحًا.
• سرطان الكلى: انخفض خطر سرطان الكلى في مجموعة الالتزام المرتفع مقارنة بالمجموعة المنخفضة بما يقارب الثلث (%33 انخفاضًا؛ HR=0.67).
• سرطان القولون والمستقيم (الأمعاء الغليظة): لوحظ في هذا النوع الشائع من السرطان انخفاض أكثر تواضعًا، لكنه بقي ذا دلالة (~%8 انخفاضًا؛ HR=0.92).
• سرطان المريء: حتى لدى من اتبعوا حمية البحر المتوسط بدرجة متوسطة، كان خطر سرطان المريء بوضوح أقل (~%34 انخفاضًا؛ HR=0.66). أي إن تبني هذا النمط الغذائي جزئيًا، حتى دون الالتزام الكامل، قد يكون قدم فائدة ضد هذا النوع من السرطان.
• السرطانات الحساسة للهرمونات: أما في السرطانات الحساسة للهرمونات لدى النساء، مثل سرطان الثدي والرحم (بطانة الرحم)، فلم يُكشف اختلاف واضح في الخطر مرتبط بحمية البحر المتوسط. وتتعارض هذه النتيجة مع نتائج بعض الأبحاث السابقة التي اقترحت أن الحمية تقلل خطر سرطان الثدي، وتشير إلى ضرورة إجراء مزيد من البحث في هذا الشأن.

ومع ذلك، أظهرت الدراسة أن لدى الرجال والمدخنين كان التأثير الوقائي لحمية البحر المتوسط أقوى أيضًا. ويُذكر أن الغذاء الصحي يمكن أن يحدث فرقًا مهمًا حتى في هذه الفئة العالية الخطورة، خصوصًا أن المدخنين لديهم أصلًا خطر سرطان أعلى.

باختصار، أظهرت الدراسة الجديدة أن حمية البحر المتوسط تقلل خطر السرطان المرتبط بالسمنة بإحداث فرق إجمالي صغير لكنه ذو دلالة ، وأنها أظهرت ذلك بصورة واضحة في بعض أنواع السرطان. 

التأثير الوقائي لحمية البحر المتوسط: كيف ولماذا؟

تلفت هذه الدراسة الانتباه بإظهار أن انخفاض خطر السرطان المرتبط بحمية البحر المتوسط يحدث إلى حد كبير بصورة مستقلة عن فقدان الوزن . أي إن من اتبعوا الحمية حصلوا على حماية بمعدل مشابه، سواء فقدوا وزنًا أم لم يفقدوا. وتقول المؤلفة الرئيسية للدراسة، الدكتورة Aguilera-Buenosvinos، إن «الالتزام بحمية البحر المتوسط ارتبط بانخفاض خطر السرطان بصورة مستقلة عن مؤشر كتلة الجسم (BMI) أو توزيع دهون الجسم»، مشيرة إلى أن هذه النتيجة كانت مفاجئة لهم أيضًا. ويعني هذا أن التأثيرات الوقائية للحمية لا يمكن تفسيرها بضبط الوزن وحده . ويقترح الباحثون أن التغذية المتوسطية قد تقلل الالتهاب المزمن، أو تحسن الصحة الأيضية، أو تُحدث تغيرات مفيدة في ميكروبيوم الأمعاء ، وأن مثل هذه الآليات قد تقلل خطر السرطان. وبالفعل، قد ترتبط فوائد الحمية بتفاعلات بيولوجية أعمق تتجاوز تراكم الدهون في الجسم. 

وعندما ننظر إلى المكونات الأساسية لحمية البحر المتوسط، نجد دلائل تدعم هذه الآليات. الخضروات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة الغنية بالأليافتغذي البكتيريا المفيدة في أمعائنا، فتشكل بيئة صحية من الميكروبيوتا . وتؤكد اختصاصية التغذية Lindsey Wohlford من مركز MD Anderson للسرطان أن ما تحتويه الأطعمة النباتية من ألياف وفيرة يمنح الإحساس بالشبع ويدعم ميكروبيوم الأمعاء، وأن ما يوجد بوفرة في الأطعمة النباتية من مضادات أكسدة ومغذيات نباتية يقلل الالتهاب المزمن في الجسم . ويُعد انخفاض الالتهاب ومنع مضادات الأكسدة لتلف الخلايا من العوامل المهمة التي تحمي الجسم من نشوء السرطان على المدى الطويل. 

في المقابل، ما يكثر في النمط الغذائي الغربي المعتاد من الأطعمة فائقة المعالجة والسكريات المكررة قد يسبب في الجسم، بسبب الإضافات المختلفة وبنيتها العالية السكر/المحتوى، ضررًا تأكسديًا . ويلفت الدكتور Neil Iyengar من مركز Memorial Sloan Kettering للسرطان إلى تأثير الغذاء الواسع، قائلًا «الأطعمة التي ندخلها أجسامنا كل يوم يمكن أن تؤثر في كل وظيفة تقريبًا، من هرموناتنا ومناعتنا إلى أنسجتنا الدهنية والعضلية وبكتيريا أمعائنا». ووفقًا لـ Iyengar، فإن الضرر الذي تسببه الأطعمة المصنعة وغير الصحية يمكن تقليله أو عكسه بحمية يغلب عليها النبات وغنية بالألياف. وبالفعل، قد يكون أصحاب الدرجات المرتفعة لحمية البحر المتوسط في الدراسة الجديدة متمتعين بميزة أيضًا لأنهم يتناولون أطعمة مصنعة أقل. وفي أحد التعليقات يُذكر أن جزءًا من فائدة حمية البحر المتوسط قد يرتبط بابتعاد من يتبعونها عن الأطعمة فائقة المعالجة . وكإصابة عصفورين بحجر واحد، يحمي المطبخ المتوسطي الجسم من الأطعمة الضارة ويشكل بالعناصر الغذائية المفيدة ما يشبه درعًا للصحة .

ماذا تقول الأبحاث الأخرى؟

العلاقة بين حمية البحر المتوسط والسرطان ليست موضوعًا جديدًا في الأوساط العلمية. فقد اقترحت دراسات كثيرة أجريت على مر السنين أن هذا النمط الغذائي قد يقلل خطر السرطان. فعلى سبيل المثال، أبلغت مراجعة منهجية وتحليل تلوي واسعان نُشرا في عام 2017 عن قلة ظهور أنواع مختلفة من السرطان لدى شديدي الالتزام بحمية البحر المتوسط. ووفق هذا التحليل، في المجموعات ذات أعلى درجات حمية البحر المتوسط كان خطر سرطان القولون والمستقيم أقل بمتوسط %18، والمعدة بنسبة %28، والكبد بنسبة %42. وبالمثل، حُسب أن الالتزام بهذه الحمية يقلل أيضًا خطر الوفاة بالسرطان بنحو %14 . بل لوحظ في الدراسة المعنية أن زيت الزيتون البكر الممتاز المضاف إلى الحمية المتوسطية في تجربة غذائية مضبوطة (RCT) خفض خطر سرطان الثدي لدى النساء بوضوح مقارنة بحمية الدواء الوهمي (HR ~0.43). ومع أن الدراسات كلها لا تظهر مستوى التأثير نفسه، ولا سيما أن النتائج المتعلقة بسرطان الثدي قد تكون متباينة، فإن الاتجاه العام يشير إلى احتمال أن تحمي حمية البحر المتوسط من مجموعة من أنواع السرطان. ويصف الخبراء هذه النتائج بأنها واعدة، ويلفتون إلى أن التغيرات في العادات الغذائية على مستوى المجتمع قد تحدث في معدل حدوث السرطان انخفاضات ذات دلالة .

النتائج واقتراحات للحياة اليومية

إن تأثير حمية البحر المتوسط في تقليل خطر السرطان المرتبط بالسمنة يمنحنا رسالة مهمة: ما نأكله قد يشكل صحتنا وحتى خطر إصابتنا بالسرطان على المدى الطويل. وتبين هذه الدراسة الجديدة أن لدينا سببًا قويًا إضافيًا لتغيير عاداتنا. وبالطبع لا توجد حمية تمثل درعًا سحريًا؛ لكن تحويل التغذية المتوسطية إلى أسلوب حياة قد يكون جزءًا مهمًا من استراتيجيات تقليل خطر السرطان. كما أن هذا النمط لا يتطلب التضحية بالمذاق، بل يقدم نمط حياة قابلًا للاستمرار بوجبات متنوعة ومشبعة.

فكيف نكيّف حمية البحر المتوسط مع حياتنا اليومية؟ فيما يلي خطوات عملية يمكنكم البدء بها:

ابدؤوا بخطوات صغيرة: قد يصعب تغيير غذائكم كله فجأة. وركزوا بدل ذلك على استكمال الناقص. فمثلًا، أضيفوا إلى إفطاركم وعاءً من الفاكهة ، أو تناولوا في الوجبة الخفيفة بدل الأطعمة عديمة القيمة حفنة من اللوز/الجوز كتسلية غذائية.

• أضيفوا الخضروات إلى كل وجبة: تناولوا في الغداء الكثير من الخضروات الورقية ضمن سلطة ، أو أضيفوا الطماطم والخضروات الورقية إلى شطائركم. وفي العشاء املؤوا نصف طبقكم بأطباق الخضروات أو السلطة ، وضعوا في ربعه، مثل الخبز الكامل أو برغل الأرز، حبوبًا كاملة، وفي الباقي بروتينات صحية مثل البقول أو السمك.
• قللوا اللحوم الحمراء: ضعوا في قائمتكم الأسبوعية، بدل اللحوم الحمراء، ولعدة أيام على الأقل السمك (خصوصًا الأسماك الدهنية مثل السلمون والسردين)، أو الدجاج/الديك الرومي من اللحوم البيضاء. وعند تناول اللحم الأحمر، اجعلوا الحصص صغيرة ووازنوها بالخضروات.
• فضّلوا الدهون الصحية: استخدموا زيت الزيتون مصدرًا رئيسيًا للدهون في وجباتكم، وحدّوا قدر الإمكان من الزبدة والسمن النباتي. فزيت الزيتون مفيد للقلب بفضل أحماضه الدهنية الأحادية غير المشبعة، وله أيضًا خصائص تقلل الالتهاب.
• حدّوا من السكر والأطعمة المصنعة: بدل المشروبات السكرية والخبز الأبيض والمعجنات والوجبات الخفيفة المعبأة، توجهوا إلى بدائل طبيعية كالفاكهة الطازجة والمكسرات واللبن. وقد تكون الفاكهة الطازجة حلوى رائعة لإشباع رغبتكم في الحلو.

تذكروا أن المهم هو الاستمرار والمدى الطويل في التغيير. فبدل اتباع حمية البحر المتوسط لبضعة أسابيع ثم تركها، ينبغي تحويل هذه الوجبات إلى عادة. ويؤكد الخبراء قائلين «تبني نظام غذائي يمكن الاستمرار عليه مدى الحياة، بدل حمية لثلاثة إلى خمسة أشهر، أمر أساسي في تقليل خطر السرطان»، مشددين على الاستمرارية.

وفي الختام، فإن دمج حمية البحر المتوسط في حياتنا استثمار صحي ولذيذ، يساعد على منع السمنة وتقليل الخطر المحتمل للسرطان أيضًا. وبإبقاء زيت الزيتون والخضروات والفاكهة على موائدكم، يمكنكم إرضاء أذواقكم وتقديم خدمة كبيرة لصحتكم المستقبلية.