Dieta mediteraneeană reduce riscul cancerelor asociate obezității, potrivit unui studiu

O protecție gustoasă împotriva cancerelor asociate obezității

Îmbinând mesele sănătoase și gustoase, dieta mediteraneeană este apreciată de ani întregi ca favorabilă inimii și slăbirii. Cu ulei de măsline, legume și fructe proaspete și cereale integrale în prim-plan, a fost numită de multe ori cea mai sănătoasă dietă și considerată standardul de aur în reducerea obezității. Dar beneficiile se limitează la kilogramele pierdute? Un studiu nou arată că poate reduce și riscul cancerelor asociate obezității , nu doar prin controlul greutății, ci, surprinzător, și prin alte căi. Vom discuta importanța sa, detaliile studiului, rezultatele, posibilele mecanisme și aplicarea în viața zilnică. 

Importanța și beneficiile pentru sănătate

Dieta mediteraneeană evocă farfurii colorate cu legume, fructe, salate cu ulei de măsline, cereale integrale, leguminoase și fructe de mare. Pune în centru alimentele vegetale: fiecare masă include multe legume, fructe, cereale integrale, leguminoase și ulei de măsline ca grăsime sănătoasă. Carnea roșie este rară și puțină, fiind preferate peștele, puiul și fructele oleaginoase. Astfel, dieta este foarte bogată în fibre, vitamine, minerale și antioxidanți. 

Obezitatea, una dintre marile probleme actuale, favorizează cancerul, diabetul și bolile cardiace. Dieta mediteraneeană este un instrument natural împotriva ei prin ajutorul pentru controlul greutății . Mai important, cercetările indică un risc mai mic pentru unele cancere. De exemplu, există date despre frecvență redusă a cancerelor de prostată, col uterin și colorectal la cei care mănâncă astfel. Un studiu a raportat chiar că femeile cu această dietă au un risc de deces prin orice cancer cu 17% mai mic . Bucătăria mediteraneeană contribuie deci nu numai la gust, ci și la calitatea vieții pe termen lung. 

Studiul nou: detalii EPIC

La 25 februarie 2025, JAMA Network Open a publicat un studiu amplu condus de Inmaculada Aguilera-Buenosvinos, privind influența dietei asupra riscului cancerelor asociate obezității . Datele provin din European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, EPIC , studiu de lungă durată desfășurat în 23 de centre din 10 țări europene. EPIC a inclus sute de mii de persoane între 35-70 de ani în perioada 1992-2000. După excluderea istoricului oncologic inițial, datelor lipsă și raportării unui aport energetic excesiv, analiza a inclus 450111 participanți . Grupul a fost urmărit în medie 14,9 ani , înregistrându-se cine a dezvoltat cancere asociate obezității . Termenul cuprinde cancere cunoscute drept legate de obezitate după criteriile Agenției Internaționale pentru Cercetarea Cancerului, IARC: de exemplu colon, rect, ficat, rinichi, pancreas și uter.

Obiceiurile alimentare au fost evaluate prin chestionare validate pentru fiecare țară, atribuind fiecăruia, de la 0 la 9, un scor de aderență la dieta mediteraneeană (scorul MedDiet). Grupurile au fost aderență mică, 0-3 puncte, moderată, 4-6, și mare, 7-9. Cercetătorii au controlat statistic fumatul, activitatea fizică, educația, alcoolul, înălțimea, caloriile și diabetul. Au făcut și analize de mediere pentru a vedea dacă efectul trece prin indicele de masă corporală, BMI, sau raportul talie-șold. 

Rezultatele: riscul în cifre și principalele constatări

În aproape 15 ani de urmărire, 4,9% au dezvoltat un cancer asociat obezității. Cei cu aderența cea mai mare au avut însă un risc semnificativ mai mic decât cei cu aderență scăzută. Riscul în grupul cu aderență mare a fost cu aproximativ 6% mai mic , raport de hazard HR=0,94. Deși pare modest, o reducere individuală mică poate însemna la nivel populațional prevenirea a mii de cazuri . Cercetătorii subliniază că promovarea dietei ca strategie protectoare accesibilă și ieftină poate contribui important la sănătatea publică . 

Și aderența moderată a arătat o tendință de reducere, dar semnificația statistică a rămas la limită. Se poate spune că protecția devine mai evidentă cu o aderență mai bună . Studiul menționează că abaterile ocazionale nu anulează în mare parte beneficiul, deși aderența completă oferă protecția cea mai puternică. O pizza sau un desert ocazional nu șterg toate câștigurile, dacă alimentația generală rămâne predominant corectă. 

Pentru ce cancere este scăderea mai evidentă? Între cancerele asociate obezității analizate, unele au avut reduceri remarcabile:

• Cancer hepatic: La aderență mare, riscul a fost aproape la jumătate , cu circa 48% reducere, HR=0,52. Este unul dintre cele mai pronunțate efecte.
• Cancer renal: față de grupul cu aderență mică, riscul a scăzut aproximativ cu o treime , 33% reducere, HR=0,67.
• Cancer colorectal, de intestin gros: s-a observat o scădere mai modestă, dar semnificativă, ~8%, HR=0,92.
• Cancer esofagian: chiar aderența moderată s-a asociat cu risc evident mai mic , ~34% reducere, HR=0,66. Adoptarea parțială ar fi putut, deci, oferi beneficii fără aderență completă.
• Cancere hormonosensibile: Nu s-a constatat o diferență evidentă în cancerele feminine sensibile la hormoni, precum cel mamar și endometrial. Rezultatul contrazice unele cercetări anterioare care sugerau reducerea riscului mamar și arată nevoia altor studii.

Studiul a constatat și că la bărbați și fumători efectul protector a fost mai puternic. Fumătorii au deja risc mare de cancer, astfel încât alimentația sănătoasă poate conta chiar și în acest grup.

Așadar, noul studiu arată că dieta produce o diferență mică, dar semnificativă, reducând riscul cancerelor asociate obezității , cu efect evident pentru unele tipuri. 

Cum și de ce protejează dieta mediteraneeană?

Studiul remarcă faptul că reducerea riscului este în mare parte independentă de slăbire . Protecția a fost asemănătoare indiferent dacă persoana a slăbit. Autoarea principală, Dr. Aguilera-Buenosvinos, spune: „Aderența la dieta mediteraneeană s-a asociat cu risc oncologic mai mic, independent de indicele de masă corporală, BMI, sau distribuția grăsimii”, rezultat care i-a surprins și pe cercetători. Aceasta înseamnă că protecția nu poate fi explicată numai prin controlul greutății . Sunt propuse mecanisme precum reducerea inflamației cronice, îmbunătățirea sănătății metabolice sau schimbările benefice ale microbiomului . Beneficiile ar putea ține de interacțiuni biologice mai profunde decât simpla acumulare a grăsimii. 

Componentele de bază oferă indicii despre aceste mecanisme. Legumele, fructele, leguminoasele și cerealele integrale bogate în fibre hrănesc bacteriile benefice, creând o microbiotă sănătoasă. Nutriționista Lindsey Wohlford de la MD Anderson Cancer Center subliniază că fibrele vegetale dau sațietate și susțin microbiomul intestinal, iar antioxidanții și fitonutrienții abundenți reduc inflamația cronică . Reducerea inflamației și prevenirea leziunilor celulare sunt factori importanți de protecție oncologică pe termen lung. 

În schimb, în alimentația occidentală tipică, alimentele ultraprocesate și zaharurile rafinate, cu aditivi și mult zahăr, pot produce leziuni oxidative . Dr. Neil Iyengar de la Memorial Sloan Kettering Cancer Center spune: „Alimentele zilnice pot influența aproape orice funcție, de la hormoni și imunitate la grăsime, mușchi și bacterii intestinale”, evidențiind efectul larg al alimentației. Potrivit lui, leziunile provocate de alimentele procesate și nesănătoase pot fi reduse sau inversate printr-o dietă predominant vegetală, bogată în fibre. Participanții cu scor mare pot avea avantaje și fiindcă mănâncă mai puține produse procesate. Un comentariu arată că o parte din beneficiu poate ține de evitarea alimentelor ultraprocesate . Dieta are astfel un efect dublu: ferește de alimente nocive și oferă nutrienți utili, ca o protecție pentru sănătate .

Ce arată alte cercetări?

Legătura dintre dietă și cancer nu este nouă. Multe studii au sugerat reducerea riscului. O analiză sistematică amplă și meta-analiză din 2017 a raportat mai puține cancere la aderență strictă. Potrivit acesteia, grupurile cu scorurile cele mai mari aveau riscuri în medie cu 18% mai mici pentru cancer colorectal, 28% pentru cel gastric și 42% pentru cel hepatic. A fost calculată și o reducere de aproximativ 14% a riscului de deces oncologic . Într-un studiu alimentar controlat, RCT, uleiul de măsline extravirgin adăugat dietei a redus semnificativ riscul mamar față de dieta placebo, HR ~0,43. Nu toate studiile arată același efect, mai ales pentru cancerul mamar, unde rezultatele pot fi mixte, însă tendința generală sugerează protecție împotriva mai multor cancere. Experții numesc rezultatele promițătoare și arată că schimbările alimentare populaționale pot produce scăderi semnificative ale incidenței cancerului .

Concluzie și recomandări zilnice

Efectul asupra cancerelor asociate obezității transmite un mesaj important: ce mâncăm ne poate modela sănătatea și chiar riscul de cancer pe termen lung. Studiul oferă încă un motiv puternic pentru schimbare. Nicio dietă nu este o protecție miraculoasă, dar transformarea alimentației mediteraneene într-un stil de viață poate fi parte importantă a reducerii riscului. Nu cere renunțarea la gust, ci oferă o alimentație variată, sățioasă și sustenabilă.

Cum o putem adapta zilnic? Iată câțiva pași practici:

Începeți cu pași mici: Poate fi greu să schimbați totul brusc. Completați în schimb ce lipsește: adăugați la micul dejun un bol de fructe sau, în locul gustărilor nesănătoase, un pumn de migdale/nuci .

• Adăugați legume la fiecare masă: La prânz, mâncați o salată cu multă verdeață sau adăugați roșii și verdețuri în sandviș. Seara, umpleți jumătate din farfurie cu preparate de legume sau salată , un sfert cu cereale integrale, precum pâine integrală sau pilaf de bulgur, iar restul cu proteine sănătoase, leguminoase sau pește.
• Reduceți carnea roșie: În cel puțin câteva zile ale săptămânii înlocuiți-o cu pește , mai ales gras, precum somon și sardine, sau pui/curcan . Când mâncați carne roșie, păstrați porția mică și echilibrați-o cu legume.
• Preferați grăsimile sănătoase: Folosiți uleiul de măsline ca grăsime principală și limitați untul și margarina. Acizii săi grași mononesaturați ajută inima și au proprietăți antiinflamatoare.
• Limitați zahărul și produsele procesate: În locul băuturilor zaharoase, pâinii albe, produselor de patiserie și gustărilor ambalate, alegeți fructe proaspete, nuci sau iaurt. Fructele pot fi un desert excelent când doriți ceva dulce.

Nu uitați că schimbarea trebuie să fie constantă și de durată . În loc de câteva săptămâni urmate de abandon, mesele trebuie transformate în obicei. Experții subliniază: „Pentru reducerea riscului oncologic contează un stil alimentar pentru toată viața, nu o dietă de trei-cinci luni”.

Integrarea dietei mediteraneene este o investiție gustoasă și sănătoasă, care poate ajuta nu doar împotriva obezității, ci și la reducerea posibilului risc de cancer. Uleiul de măsline, legumele și fructele vă bucură gustul și susțin sănătatea viitoare.