التغذية والوراثة والسرطان

وفق الدراسات، يزداد يوميًا شيوع السرطانات المرتبطة بالحمية، أي بطريقة تغذيتنا. ونوع المغذيات وكميتها وتوقيت تناولها مهم هنا. وثبت علميًا أن حميات محددة كالمتوسطية تقلل خطر السرطان، لكن كثرة العوامل المتداخلة تصعب البحث. ويُعد نمط الحياة أكبر عامل في نشوء الخطر، ومن ذلك يُقال إن أكثر من نصف سرطانات من هم دون 65 عامًا قابل للوقاية.

أي غذاء وبأي كمية ولمدة كم يسبب السرطان؟

لا توجد اليوم إجابة واحدة أو بسيطة. فبينما تحددت بعض عوامل خطر السكري وأمراض القلب بوضوح، لا تزال عوامل سرطانات كثيرة غير واضحة. فمثلًا يرتبط ارتفاع غلوكوز الدم بالسكري وارتفاع الدهون بأمراض القلب بقوة. وتُحدد للسرطان عوامل خطر جديدة يوميًا أو يتضح وضع عوامل مشتبه بها. وثبت مثلًا بوضوح أن أكل اللحوم المصنعة يزيد خطر سرطان القولون؛ فهو عامل خطر، أي علامة تشير إلى احتمال إصابة كثيفي تناولها مستقبلًا. ومع فهم أساس السرطان البيولوجي وتطور تطبيقات الجينوم سريعًا تظهر واسمات جديدة.

نظرة إلى بيولوجيا السرطان من منظور التغذية – لماذا يتكون الورم؟

السبب الأساسي لكل السرطانات التعبير الجيني غير الطبيعي بعد تضرر البنية الوراثية. فالطفرات وضرر الكروموسومات وقصر التيلوميرات (نهايات DNA) والعوامل التخلّقية غير الطبيعية (تغير التعبير دون تغير بنية DNA) وغيرها تضر DNA وتغير الخلية. وتحاول تقليل الضرر بإصلاحه والتقاط جذور الأكسجين الحرة وتعطيل المطفرات، أي المواد المضرة بـ DNA. وإن تجاوز الضرر الإصلاح تموت الخلية طبيعيًا (الاستماتة). والأورام أقدر من الخلايا الطبيعية على تحمل نقص الأكسجين، وتكوّن أوعية جديدة وتنتقل من منشئها إلى أماكن أخرى (النقائل). ومع الشيخوخة والوقت تتعطل آليات إصلاح DNA وتتراكم الأضرار. وفقد وظيفة الجينات الكابحة للأورام واكتساب الجينات الورمية الوظيفة مهمان لتطور الورم. تساهم البيئة، كالغذاء ونمط الحياة، وبنية الشخص الوراثية في اختلاف خطر السرطان بين الأفراد.

علاقة الجينوم بالحمية

انتقال النسخة المتضررة في سلسلة DNA إلى الجيل التالي هو أساس السرطانات الوراثية في نشوئها. فمثلًا تسبب طفرات BRCA1 و2 سرطان الثدي الوراثي، لكنها تشكل %10-12 من الحالات. وتعدد الأشكال مهم للسرطان أيضًا. تعدد الأشكال هو الأنواع المختلفة للجين. قد يوجد في جين أو عدة جينات معًا. وتعدد الأشكال أحادي الجين مهم للسرطان لأنه قد يسببه إذا ظهر في ظروف معينة. فمثلًا يظهر سرطان الأمعاء لدى حاملي تعدد الأشكال في MTHFR المسمى C677T عند قلة الفولات وتناول الكحول ولو قليلًا. وإذا أكثر حاملو تعدد الأشكال في الجين المشفر لإنزيم الأسيتيلاز من اللحوم الحمراء المطهية بحرارة عالية، يزداد نشاط الجين ويحفز سرطان الأمعاء. وهذا يوضح أن الجين لا يحكم وحده، وأن البيئة والحمية تؤثران في عمل الجينات كما أُظهر. ويُعتقد أن تغيير أطعمة الحمية وقيمها الغذائية يتيح التحسن. فالحميات الغنية بالنباتات، خصوصًا الفواكه والخضراوات، تقلل الخطر. وتُبحث بجدية خاصية الكيماويات النباتية المضادة للسرطان، مثل تقليل البروكلي خطر سرطان الرأس والعنق. ومن الأهداف المستقبلية المهمة تعرف خصائص الشخص الجينية وحساب علاقتها بالبيئة وتحديد خطره. وتزداد أهمية علاقة الجين والغذاء في الوقاية، وفي هذا السياق نشأ علم جديد: علم الجينوم التغذوي!