De Praestigiis Daemonum 1563 — حول حيل الشياطين

يكتب عالم النفس Richard Adler: "يظهر الجنون بأشكال كثيرة". ويقول: "نحن جميعًا على دراية بأنواع الاضطرابات النفسية التي تصيب الأفراد، ومنها الاكتئاب والكرب التالي للصدمة والرهاب والوساوس والارتياب والذهان. لكن مجتمعات بأكملها تفقد صوابها أحيانًا. ومع التفكك التدريجي للنظام العالمي في العصور الوسطى، بدت الساحرات في كل مكان، وسارع أناس فسد فهمهم للدين إلى مشاهدة إحراقهن."

كان الطبيب الهولندي Johann Weyer، الذي عاش في عصر تعذيب المشتبه في كونهن ساحرات، من أبرز الأطباء الذين درسوا سلوك النساء المتّهمات بالسحر. ولعل كثيرًا من مؤرّخي العلم بالغوا في وصفه بـ«أبي الطب النفسي»، لكن بعض أقسام كتابه De Praestigiis Daemonum et Incantationibus ac Venificiis الصادر في 1563 (حول أوهام الشياطين والتعاويذ والسموم) تناولت هوس السحر من منظور نفسي، ورفضت أيضًا بعض المعتقدات الغريبة عن القوى والأنشطة الخارقة المنسوبة إلى الساحرات المزعومات. وانتقد Weyer على وجه الخصوص حملات مطاردة الساحرات الوحشية واضطهادهن على يد السلطات المسيحية. وربما كان أول من استخدم مصطلح المريضة نفسيًا عند الإشارة إلى بعض النساء غريبات الأطوار المتّهمات بممارسة السحر.

لم ينكر Weyer قط وجود الشيطان. بل يقترح في بعض أقسام De Praestigiis أن بعض النساء المتهوّرات أو المكتئبات مهيّآت نفسيًا للوقوع فريسة له، وقد يتخيّلن مشاركتهن في طقوس وحشية لم يشاركن فيها فعلًا. وكان يرى ضرورة استشارة الأطباء حين تُتّهم النساء بالسحر. ووفق مؤرّخ الطب George Mora: "بإدراجه نبذة قصيرة عن التاريخ المرضي، وتقريرًا بنتائجه، ومبرّرات العلاج، استبق الفحص النفسي الحديث. وشملت علاجاته الأدوية والإجراءات الجسدية والدعم والإيحاءات، وإبعاد الراهبات الأشد اضطرابًا في حالات الهستيريا الجماعية داخل الأديرة.". وكما يُتوقّع، انتُقد Weyer بسبب نهجه في العلاج النفسي، وأُدرج كتابه في قائمة الكتب المحظورة لدى الكنيسة الكاثوليكية.

وصف صورة المقال: الساحرات (نقش، 1508)، للفنان الألماني في عصر النهضة Hans Baldung Grien (1484–1545).

الشخصيات التاريخية المذكورة في المقال: Johann Weyer (c. 1515–1588)

• الموضوع السابق: روائع Eustachi المستعادة 1552 — بدء عصر الدقة في علم التشريح
• الموضوع التالي: الواقي الذكري 1564 — التاريخ الطويل لوسائل منع الحمل