في دماغك من اللدائن الدقيقة ما يعادل كيسًا بلاستيكيًا!

نحن ما نأكله ونشربه. ونحن نأكل ونشرب كميات متزايدة من البلاستيك...

البلاستيك في كل ما يحيط بنا: في زجاجات المياه وأكياس التسوق، وأنابيب معجون الأسنان والشامبو، والأوعية التي نضع فيها طعامنا، وأكوابنا وأطباقنا وسكاكيننا وأدوات المائدة. أفكر أحيانًا في شعور التفوق الذي ننظر به إلى نخبة الرومان الذين كانوا مولعين بأدوات المائدة المصنوعة من الرصاص؛ فلم يكونوا يعرفون أن شوكهم وملاعقهم تقتلهم. ثم أتساءل هل سينظر إلينا أهل المستقبل بشعور مماثل:أسلافنا المساكين. كيف لم يدركوا أن تناول أشياء لا تتحلل بيولوجيًا كان ضارًا لهم؟

البلاستيك في جميع أنحاء أجسامنا! لكنه أكثر ما يكون في الدماغ!

تشير أحدث النتائج العلمية إلى أن الوضع أشد خطورة بكثير مما كنا نظن وذلك ما تُظهره النتائج. ففي 3 فبراير 2025، Nature Medicine نشرت المجلة دراسة كشفت أن اللدائن الدقيقة واللدائن النانوية باتت موجودة أيضًا بكثافة في دماغ الإنسان.

سبق الكشف عن هذه الجسيمات البلاستيكية النانومترية في الرئتين والمشيمة واللويحات الدهنية الموجودة في الشرايين السباتية. ومع أن تلك النتائج كانت مقلقة أصلًا، فإن العثور على البلاستيك بنسبة أعلى بكثير في الدماغ أثار دهشة كبيرة في الأوساط العلمية.

فحصت الدراسة الجديدة أنسجة الدماغ والكبد والكلى لنحو 30 جثة مأخوذة من بنوك حيوية في أنحاء الولايات المتحدة. وقاس الباحثون اللدائن النانوية التي يصغر حجمها بحيث لا يمكن رؤيتها بالمجاهر التقليدية، باستخدام طريقة الاستشراب الغازي المقترن بمطيافية الكتلة.

مستوى البلاستيك في الدماغ أعلى بأضعاف من الأعضاء الأخرى

كشفت النتائج أن تركيز اللدائن الدقيقة في نسيج الدماغ أعلى بدرجة هائلة من تركيزها في الكبد والكلى. وقيس مقدار البلاستيك في الدماغ بنحو 4000 ميكروغرام لكل غرام من النسيج. وتعادل هذه النسبة نحو 2 غرام من البلاستيك في القشرة الجبهية للدماغ وحدها، وهي كمية تعادل كيسًا بلاستيكيًا متوسطًا لحفظ الشطائر!

والأشد إثارة للقلق هو أن كمية اللدائن الدقيقة في الدماغ ازدادت بصورة واضحة خلال الفترة الممتدة من عام 2016 إلى عام 2024. ومن المثير للاهتمام أن هذه الزيادة حدثت بصورة مستقلة عن عوامل مثل الجنس أو العمر أو العرق.

ازدادت كمية اللدائن الدقيقة في الدماغ خلال 8 سنوات بنسبة %47؛ وتركيز البلاستيك في نسيج الدماغ أعلى من الأعضاء الأخرى بمقدار 10 أضعاف!

الرسم البياني أعلاه, يكشف الارتفاع اللافت في تركيزات اللدائن الدقيقة في أنسجة الكبد والكلى والدماغ من 2016 إلى 2024. ويُلاحظ خصوصًا أن كمية اللدائن الدقيقة في نسيج الدماغ أعلى بكثير بالمقارنة بالأعضاء الأخرى، وأنها تزداد بوضوح مع مرور الوقت.

الوضع أشد خطورة لدى مرضى الخرف

من النتائج اللافتة للدراسة أيضًا العثور على مستويات أعلى بكثير من البلاستيك في أدمغة مرضى الخرف، أي الخرف وألزهايمر. فقد كُشف لدى المصابين بالخرف عن 20.000 إلى 50.000 ميكروغرام من اللدائن الدقيقة لكل غرام. وتعادل هذه الكمية تقريبًا 10 أكياس بلاستيكية لحفظ الشطائر من حيث الكمية.

لكن يبرز هنا سؤال مهم: هل تؤدي اللدائن الدقيقة إلى الخرف، أم يدخل مزيد من البلاستيك إلى الدماغ بسبب ضعف الحاجز الدموي الدماغي لدى المصابين بالخرف؟ يظل هذا السؤال بانتظار الإجابة في الدراسات المقبلة.

كيف يمكننا حماية أنفسنا من البلاستيك؟

أظهر البحث أيضًا أن اللدائن الدقيقة تتكون في معظمها من البولي إيثيلين الذي يشيع استخدامه في الحياة اليومية. ويوجد البولي إيثيلين خصوصًا في زجاجات المياه والأكياس البلاستيكية وأوعية حفظ الطعام والمنتجات النسيجية.

تُظهر الدراسات أن الاستخدام المكثف لزجاجات المياه البلاستيكية يؤدي إلى ابتلاع نحو 90.000 جسيم من اللدائن الدقيقة سنويًا. وفي المقابل، لا تبلغ هذه الكمية لدى مستخدمي ماء الصنبور سوى نحو 4000. وبالمثل، تشكل الوجبات المسخنة في الأوعية البلاستيكية والألياف البلاستيكية الموجودة في الهواء المستنشق خطرًا كبيرًا أيضًا.

لا بد من تغيير واسع النطاق

قد تخفض الاحتياطات الفردية الخطر إلى حد ما، مثل استخدام زجاجات من الزجاج أو المعدن وتسخين الطعام بعد إخراجه من الأوعية البلاستيكية. لكن من الواضح أن مكافحة مشكلة اللدائن الدقيقة بفاعلية تتطلب اتخاذ تدابير أشمل على المستويين الوطني والدولي.

لكي لا تذكرنا الأجيال المقبلة بوصفنا «أسلافنا الذين كانوا يأكلون البلاستيك»، ينبغي أن نزيد وعينا المجتمعي بالبلاستيك وأن نسرّع السياسات الهادفة إلى تقليل استخدامه.