ماري كوري – قصة استثنائية للمثابرة والنجاح في العلم

تاريخ العلم مليء بقصص علماء تبعث على الإعجاب، لكن لماري كوري مكانة خاصة في تاريخ العلم والإنسانية. فهذه الإنسانة المتميزة أول عالمة تفوز بنوبل، وهي أيضًا المرأة الوحيدة التي نالتها في تخصصين علميين مختلفين.

ماري سكلودوفسكا وُلدت في 7 نوفمبر 1867 في وارسو ببولندا. وذهبت عام 1891 إلى باريس لدراسة الفيزياء والرياضيات بجامعة السوربون. وهناك تعرفت إلى أستاذ الفيزياء بيير كوري وتزوجته عام 1895. وحوّل الزوجان الجديدان هدايا الزفاف إلى نقود، واشتريا بكل المال دراجتين، واحتفلا بشهر العسل بجولة بالدراجات مدتها 1 أسبوع.

عملت مع زوجها على النشاط الإشعاعي، وركزت على أعمال العالم الألماني رونتغن والفيزيائي الفرنسي بيكريل. وفي يوليو 1898 أعلن الزوجان كوري اكتشاف عنصر جديد. وسمّت ماري كوري العنصر، استلهامًا من وطنها، البولونيوم . وفي نهاية العام نفسه أعلنا اكتشاف عنصر الراديوم. وبفضل هذه الأعمال نال ماري كوري وبيير كوري وبيكريل جائزة نوبل للفيزياء 1903.

لم تدم هذه الحياة الناجحة لزوجي كوري طويلًا. ففي عام 1906 توفي بيير كوري نتيجة انقلاب عربة تجرها الخيول. وكانت حياة شاقة تنتظر ماري كوري. وبدأت التدريس في الجامعة بدل زوجها، وصارت أول امرأة عضو هيئة تدريس بمعهد السوربون. وكرست حياتها للعلم وطلابها، ونالت جائزة نوبل للكيمياء عام 1911.

كانت أعمال مدام كوري مهمة جدًا لتطوير أجهزة X-ray (الأشعة السينية) في التدخلات الجراحية. وخلال الحرب العالمية الأولى سعت لتركيبها في سيارات الإسعاف، بل قادت سيارات الإسعاف بنفسها أحيانًا.

رغم نجاحها الاستثنائي، واجهت مدام كوري صعوبات كبيرة في الوسط العلمي الفرنسي الذي يهيمن عليه الرجال. ولم تحصل على دعم مالي كافٍ لمشروعاتها. وبدأت صحتها تتدهور في أعوام 1920، وتوفيت في 4 يوليو 1934 باللوكيميا (سرطان الدم) بسبب التعرض للإشعاع المؤين عالي الطاقة.

لأعمال مدام كوري مكانة مهمة جدًا في علاجات السرطان الحالية. فقد أتاحت تطوير المعالجة الكثبية، المستخدمة كثيرًا في السرطان، وهي العلاج الإشعاعيالداخلي. أي إنها أتاحت تطوير علاج يقوم على وضع المادة المشعة داخل الورم لتصغيره. وتُستخدم هذه العلاجات في سرطان البروستاتا, سرطان عنق الرحم وبعض سرطانات الثدي المبكرة.

مدام كوري من أهم رموز العالم العلمي. فقد كرست حياتها للعلم وأبحاث السرطان. ولأن تأثيرات النشاط الإشعاعي لم تكن معروفة جيدًا آنذاك، عملت بلا أي ملابس واقية مع المواد المشعة سنوات طويلة، ولم تدرك أبدًا مدى الضرر الذي ألحقته بصحتها. وأصبحت قدوة ومصدر إلهام لعلماء كثيرين اليوم، وكانت مرشدة لبدء اضطلاع النساء بدور فعال في العلم. كما فازت ابنتها الكبرى إيرين كوري بنوبل للكيمياء عام 1934 لاكتشاف النشاط الإشعاعي الاصطناعي. ولنختم هذه السيرة المدهشة بعبارة جميلة لمدام كوري:

«لا تخافوا من أي شيء في الحياة؛ فقط حاولوا فهم كل شيء.»

مع الأمل بتنشئة أجيال لا تتخلى عن العلم وتواصل التساؤل…