Marie Curie – povestea extraordinară a perseverenței și succesului în știință

Istoria științei abundă în povești admirabile. Marie Curie ocupă însă un loc aparte în istoria științei și umanității. Pe lângă prima femeie laureată Nobel, este singura femeie care a primit premiul în două domenii științifice diferite.

Marie Sklodowska s-a născut la 7 noiembrie 1867 în Varșovia, Polonia. În 1891 a mers la Paris și a studiat fizică și matematică la Sorbona. Acolo l-a cunoscut pe profesorul de fizică Pierre Curie și s-a căsătorit în 1895. Transformând darurile de nuntă în bani, tinerii au cumpărat două biciclete și au sărbătorit luna de miere printr-un tur de 1 săptămână.

A studiat radioactivitatea cu soțul, concentrându-se pe lucrările germanului Roentgen și fizicianului francez Becquerel. În iulie 1898, cuplul a anunțat descoperirea unui element nou, numit de Marie după țara natală, Poloniu . La sfârșitul aceluiași an au anunțat descoperirea radiului. Pentru cercetări, Marie Curie, Pierre Curie și Becquerel au primit Premiul Nobel pentru Fizică 1903, fiind desemnați laureați.

Viața reușită a cuplului a fost scurtă. În 1906, Pierre Currie a murit prin răsturnarea unei trăsuri. O aștepta o viață grea. A început să predea în locul soțului, devenind prima femeie cadru didactic al Sorbonei. Și-a dedicat viața științei și studenților. În 1911 a primit Nobelul pentru Chimie.

Cercetările sale au fost esențiale dezvoltării aparatelor X-ray, radiografice, în chirurgie. În Primul Război Mondial a lucrat pentru instalarea X-ray în ambulanțe și chiar le-a condus personal uneori.

În pofida succesului extraordinar, a înfruntat dificultăți în lumea științifică franceză dominată de bărbați. Nu primea finanțare suficientă. Sănătatea a început să se deterioreze în anii 1920; la 4 iulie 1934 a murit de leucemie, cancer sanguin, din cauza expunerii la radiație ionizantă de mare energie.

Cercetările au un rol foarte important în tratamentele actuale. Au permis dezvoltarea brahiterapiei, adică radioterapie internă, frecvent folosită în cancer. Cu alte cuvinte, un tratament care plasează material radioactiv în tumoră pentru micșorare. Se folosește în cancerul de prostată, cancerul de col uterin și unele cancere mamare precoce.

Madam Curie este unul dintre cele mai importante simboluri științifice. Și-a dedicat viața științei și cercetării cancerului. Efectele radiației fiind puțin cunoscute, fără îmbrăcăminte protectoare, cu substanțe radioactive a lucrat ani, fără să înțeleagă vreodată amploarea daunelor. Este model și inspirație pentru mulți cercetători actuali și a deschis calea participării active feminine. Fiica sa cea mare, Irène Curie, a primit și ea Nobelul pentru Chimie în 1934 pentru radioactivitatea artificială. Să încheiem povestea incredibilă cu vorbele ei frumoase:

„Nu vă temeți de nimic în viață; încercați doar să înțelegeți totul.”

Cu speranța unor generații care nu renunță la știință și întreabă mereu…