هل يمكن تشخيص سرطان الأمعاء الغليظة مبكرًا باختبار DNA من البراز؟

وفق دراسة شاملة في المجلة الطبية البريطانية الموثوقة New England Journal of Medicine، يمكن باختبار DNA من البراز تحديد خطر سرطان الأمعاء الغليظة (القولون والمستقيم) بكشف آفات (أنسجة غير طبيعية) قابلة للسرطنة، والتدخل في الوقت المناسب لمنع التحول.

سرطان الأمعاء الغليظة من أول5 أنواع سرطان من حيث الشيوع والتسبب بالوفاة. ورغم ظهوره في أي عمر، يُشاهد عادة بعد50 عامًا، وغالبًا لا يعطي أعراضًا حتى يتقدم كثيرًا كسائر السرطانات. ولذلك يهم جدًا كشفه مبكرًا قبل هذه النقطة. وتحققت خلال20 سنة تطورات مهمة جدًا وبدأت برامج تحرٍ قللت الإصابة والوفاة بدرجة كبيرة. وأكثر طرقها استخدامًا تنظير القولون، حيث يُصور جدار الأمعاء بكاميرا، وتُكشف الآفات القابلة للسرطنة ويُتاح التدخل المبكر. ويُستخدم أيضًا اختبار الدم الخفي بالبراز بالوسائل الكيميائية المناعية (FIT). وتتحقق نتائج جيدة جدًا بهذه الفحوص، لكن قد توجد آفات غير مكتشفة، لذلك تُدرس طرق بديلة جديدة. وأهمها حاليًا اختبار DNA البرازي، القائم على تحليل DNA المنتقل إلى البراز من الورم أو الآفات القابلة للتورم. وأظهرت دراسات كثيرة بعض فائدته، لكن مزاياه وعيوبه مقارنة بالفحوص الأخرى ودرجة نفعه لم تتضح، وتستمر الأبحاث. ومن هذه دراسة حديثة بالمجلة الطبية البريطانية قارنت اختبار الدم الخفي المناعي (FIT) باختبار DNA البرازي.

في الدراسة، عُرف وجود سرطان لدى65 وآفات قابلة للسرطنة لدى757، بين نحو10.000 شخص خضعوا لاختبار الدم الخفي (FIT) وDNA البرازي لتقييم نجاحهما. وعند تحليل النتائج، بلغ كشف السرطان باختبار DNA البرازي %92 وبـFIT %74، وكشف الآفات المتقدمة القابلة للسرطنة على التوالي %42 و%24. كما كُشفت البنى المسماة سلائل، القابلة للتحول أيضًا، بنسبة أعلى بـDNA. لكن معدل الحالات التي حكم الاختبار خطأ بأنها مريضة (الإيجابية الكاذبة) كان أعلى فيه أيضًا.

في الختام، يبدو اختبار DNA البرازي أفضل بكثير من FIT في كشف السرطان والآفات القابلة للتحول. ورغم أن نسبة الحكم على الأصحاء كمرضى خطأ (الإيجابية الكاذبة) أعلى قليلًا، فإنها لا تشكل عيبًا شديدًا بجانب المزايا الأخرى. ولأن العمل على البراز وحده، لا يشعر المريض أثناء الإجراء بانزعاج كتنظير القولون. ومع ذلك، ورغم كل مزاياه، لا يُفضل كثيرًا حاليًا لحداثته الشديدة وارتفاع تكلفته مقارنة بالفحوص الأخرى. لكن إن طُورت الطريقة وكُشفت مزاياها وعيوبها، فلن يكون مفاجئًا أن تصبح قريبًا طريقة لا غنى عنها للتشخيص المبكر لسرطان الأمعاء الغليظة.