هرمون النمو البشري 1921 – اكتشافه والجدل المصاحب له

أدى استخدام هرمون النمو البشري (HGH) إلى جدل مستمر منذ عقود. وفي بعض التطبيقات، يبرز مثالًا على علاج طبي يُستخدم لحل مشكلات غير طبية. 

تكتب الصحفية العلمية Natalie Angier ما يلي: 

"يبلغ طول الرجل الأمريكي المتوسط 180 cm. والذين يقل طولهم كثيرًا عن المتوسط أكثر عرضة لترك المدرسة أو إدمان الكحول أو العجز عن المواعدة أو الإصابة بالمرض أو الاكتئاب. وفرصهم في الزواج أو الإنجاب أقل مقارنة بالرجال الأطول.” 

اعتدنا تغيير أجسامنا بطرق كثيرة؛ فهل من الخطأ لذلك أن يوفر الآباء حقن HGH المكلفة جدًا لمجرد مساعدة أبنائهم ذوي الطول الأقل من المتوسط؟

تفرز الغدة النخامية الموجودة أسفل الدماغ HGH. ولدى المصابين بنقص هرمون النمو، فإن الحصول على تعويض خارجي لا يزيد الطول بدرجة كبيرة فحسب، بل يقلل دهون الجسم ويرفع مستويات الطاقة ويحسن وظيفة الجهاز المناعي. وتفرز النخامية هرمون النمو على فترات طوال اليوم، ويحدث أكبر إفراز بعد نحو ساعة من بدء النوم. وقد تحفز التمارين الشديدة إفراز HGH. 

يحفز HGH الكبد على إنتاج IGF-1 (عامل النمو الشبيه بالإنسولين 1) ، وهو عامل يحفز النمو في العضلات والعظام والأنسجة الأخرى. وقد يسبب نقص HGH التقزم. وقد تؤدي زيادة HGH إلى ضخامة الأطراف، بأعراض مثل زيادة شديدة في سماكة الفك والأصابع، أي (تضخم نهايات الجسم مثل عظام اليدين والقدمين والوجه) قد تسببها.

• في 1887، لاحظ الباحث الطبي الليتواني Oskar Minkowski ارتباط أورام النخامية بضخامة الأطراف. 
• في 1921، درس الباحثان الأمريكيان Herbert Evans وJoseph Long دور الغدة النخامية في نمو الجرذان. 
• في ستينيات 1960، بدأ علاج الأطفال بهرمون النمو المأخوذ من جثث بشرية. 
• في عام 1980، كان أحد أوائل تطبيقات الهندسة الوراثية إنتاج هرمون النمو باستخدام بكتيريا تحتوي على جين بشري.

الشخصيات التاريخية المذكورة في المقال: Oskar Minkowski (1858–1931)، Joseph Abraham Long (1879– 1953)، Herbert McLean Evans (1882–1971)

• الموضوع السابق: الضماد اللاصق 1920 – العلاج العملي للجروح القطعية
• الموضوع التالي: الكساح 1922 – نقص التغذية وتقوس الساقين