خصائص السرطان 10 الأساسية

السرطان من أبرز أسباب الوفاة المرضية. وينشأ بتراكم طفرات الجينات الضابطة للتكاثر والعلاقات الخلوية تحت تأثير البيئة والشيخوخة. ورغم اختلاف الأسباب فالنتيجة مشتركة: تكاثر غير مضبوط.

ليس السرطان مرضًا واحدًا؛ فأنواعه أكثر من 120. وتطوير العلاج الفعال يعتمد على تحديد خصائصه الأساسيةلتحقيق ذلك.

حدد العلماء خصائص السرطان 10 الأساسية.

1. امتلاك عوامل نمو خاصة: تحتاج الخلايا الطبيعية عوامل نمو خارجية للتكاثر. أما السرطانية فتنتجها بنفسها بالطفرات. فمثلًا في الثدي الإيجابي لـ HER2، زيادة HER2 أو طفرة مستقبل ارتباط HER2 ترسل للخلية إشارة تكاثر مستمرة بهذا الشكل.
2. تجاوز عوامل كبح النمو: تتوقف الطبيعية عند نمو محدد بإشارة خارجية لضمان الاتزان الداخلي homeostasis. وتتجاوز السرطانية ذلك بإتلاف مستقبلات إشارات الكبح.
3. الهرب من المناعة: تتعرف المناعة للغريب وتدمره، وتحمل خلايانا الطبيعية بروتينات سطحية تبدو بها صديقة. ويحملها السرطان أيضًا، فيتعلم أن يصبح غير مرئي للمناعة بهذه الطريقة.
4. الانقسام المستمر: خلايا جسمنا، باستثناء الخلايا الجذعية، لا تستطيع الانقسام إلا عددًا محدودًا من المرات. وبعد الانقسام لمدة معينة تدخل مرحلة الشيخوخة الخلوية المسماة بذلك، بسبب قصر التيلوميرات هو السبب في ذلك. فجميع جيناتنا تقع في بُنى تُسمى الكروموسومات، وعلى أطرافها تسلسلات تُسمى التيلوميرات. ومع كل تكاثر خلوي تقصر التيلوميرات فتُحمى الجينات. وتزيد الخلايا السرطانية نشاط إنزيمات التيلوميراز لمنع قصرها، فتكتسب القدرة على التكاثر بلا حدود.
5. الالتهاب الداعم للتسرطن: لا تحوي بيئة الورم الخلايا السرطانية وحدها، بل خلايا مناعية مرتبطة بالالتهاب أيضًا. وهذه تزيد عدد عوامل النمو والإنزيمات، فتُنشئ بيئة تدعم تكوّن الأوعية وانتشار السرطان. كما تنتج جذور الأكسجين التفاعلية، فتؤدي إلى تضرر DNA وحدوث التسرطن. 
6. الهجرة لأنسجة وأعضاء أخرى (الغزو أو النقائل): لا تغادر الطبيعية موضعها عادة، بينما تهاجر السرطانية بعد نمو محدد. ويُسمى ذلك النقائل وهي مسؤولة عن % 90 من وفيات السرطان. وتحفزها أضرار جينات التصاق الخلايا ببعضها أو بالنسيج. 
7. تكوّن الأوعية: تحتاج الطبيعية أوعية للغذاء والأكسجين، لكن تكوّنها قليل لدى البالغين. ولأن السرطان ينقسم بسرعة فيحتاج الكثير، يمتلك القدرة على تكوينها. 
8. طفرات (أخطاء) بنية الجينات: تراكم الأضرار في DNA أهم أسباب التسرطن. كما أن فقد وظيفة الإنزيمات المشاركة في إصلاح DNA يدعم زيادة الاضطرابات في بنية الجينات. 
9. تجاوز آلية موت الخلية: عندما يحدث ضرر في DNA بالخلايا الطبيعية، توقف الجينات المثبطة لنمو الورم تكاثر الخلايا وتبدأ آليات إصلاح DNA. لكن إذا كان الضرر أكبر من أن يُصلح، تُزال الخلية بالموت الخلوي المبرمج (الاستماتة). وتمتلك الخلايا السرطانية آليات تجعلها مقاومة لهذا الموت المبرمج.
10. تغيير استقلاب الطاقة: يحتاج السرطان طاقة كثيرة لسرعة انقسامه، فيستخدم الغلوكوز للإنتاج المستمر بغض النظر عن الأكسجين، وهو «تأثير واربورغ».

تُكتشف خصائص جديدة يوميًا مع تقدم البحث. ونخطط لمشاركة العلاجات المستهدفة لها في المقالة التالية.