الرئة الحديدية 1928 – أول جهاز تنفس

الرئة الحديدية، إلى جانب كونها أحد أول الأجهزة الميكانيكية التي تؤدي وظيفة أساسية من وظائف جسم الإنسان، هي أحد الأمثلة المبكرة للهندسة الطبية الحيوية. الهندسة الطبية الحيوية، مجال مكرس لاستخدام المناهج الهندسية في الطب. 

تتيح الرئة الحديدية للشخص التنفس عند فقدان التحكم بالعضلات. وجهاز الرئة الحديدية:

• يبدو كأسطوانة فولاذية تحيط بالمريض.
• يخرج رأس المريض من أحد طرفيها عبر طوق مطاطي. 
• تُنفخ رئة المريض وتُفرَّغ بواسطة مضخة الجهاز التي تغير ضغط الهواء داخل الأسطوانة دوريًا بينما يتنفس المريض من فمه. 
• عندما ينخفض الضغط، يتمدد الصدر ويُسحب الهواء إلى رئة المريض.

اكتسب الجهاز، الذي اخترعه الأمريكيان Philip Drinker وLouis Shaw في عام 1928، شهرة باستخدامه في علاج فيروس شلل الأطفال (فيروس البوليو) الشائع في أربعينيات 1940 وخمسينيات 1950 القرن الماضي. وقد أنقذ حياة المرضى المصابين بالشلل والعاجزين عن التنفس بأنفسهم. ورغم خصائص الرئة الحديدية المنقذة للحياة، يقول الطبيب Robert Eiben إن "الرئة الحديدية" تُستذكر بخوف. “من المستبعد جدًا تصور أن أي مريض بشلل الأطفال لم يخف من تجربة 'الرئة الحديدية'.” 

كان بعض المرضى يعتقدون أن الدخول فيها يعني موتًا شبه مؤكد. وكان بعضهم يرى الجهاز بمنزلة تابوت. وبينما بقي بعض المرضى في الرئة الحديدية طوال حياتهم، خرج معظم مرضى شلل الأطفال منها خلال شهر من النوبة الحادة. وقد عاش مريض شلل الأطفال المسمى Paul Alexander في الجهاز 70 عامًا.

تلفت الكاتبة Ruth DeJauregui الانتباه إلى أهمية الرئة الحديدية والأجهزة التي تلتها: "من مساعدة المرضى المصابين بالشلل على التنفس، إلى إعطاء الأدوية عبر الهواء وتجنيب العمال الأبخرة الخطرة، وتزويد الأطفال الخدج بالهواء في بيئة مضبوطة، فإن جهاز التنفس لا غنى عنه للطب الحديث."

شرح صورة المقال: صورة لمرضى شلل الأطفال في غرفة الرئات الحديدية بمستشفى Rancho Los Amigos الشهير (كاليفورنيا، 1953). 

الشخصيات التاريخية المذكورة في المقال: Louis Agassiz Shaw (1886–1940)، Philip Drinker (1894–1972)

• الموضوع السابق: مات الأرنب 1928 – اختبارات الحمل من الماضي إلى اليوم
• الموضوع التالي: اختبار مسحة Pap ‏1928 – الكشف المبكر عن سرطان عنق الرحم