Железное лёгкое, 1928 — первый дыхательный аппарат

Железное лёгкое — один из первых механических аппаратов, выполнявших важнейшую функцию человеческого организма, и один из ранних примеров биомедицинской инженерии. Биомедицинская инженерия — область, посвящённая применению инженерных подходов в медицине. 

Железное лёгкое позволяет человеку дышать при утрате мышечного контроля. Этот аппарат:

• Выглядит как стальной цилиндр, окружающий пациента.
• Голова пациента выступает из одного конца цилиндра через резиновый воротник. 
• Насос периодически меняет давление воздуха внутри цилиндра, заставляя лёгкие пациента раздуваться и спадаться, пока воздух проходит через рот. 
• При снижении давления грудная клетка расширяется, и воздух втягивается в лёгкие пациента.

Изобретённый американцами Филипом Дринкером и Луисом Шоу в 1928 году аппарат стал известен благодаря применению при полиомиелите, широко распространённом в 1940-х и 1950-х годах. Он спасал жизнь парализованным пациентам, которые не могли дышать самостоятельно. Несмотря на спасительные свойства железного лёгкого, доктор Роберт Эйбен говорит, что «железное лёгкое» вспоминают со страхом. «Вряд ли найдётся больной полиомиелитом, который не боялся бы опыта пребывания в железном лёгком». 

Некоторые пациенты считали, что попадание внутрь почти наверняка означает смерть. Другие сравнивали аппарат с гробом. Некоторые оставались в железном лёгком на всю жизнь, но большинство больных полиомиелитом выводили из аппарата в течение месяца после острого приступа. Пациент с полиомиелитом по имени Пол Александер прожил в аппарате 70 лет.

Автор Рут ДеХауреги подчёркивает значение железного лёгкого и появившихся позднее аппаратов: «От помощи парализованным пациентам в дыхании до введения лекарств с вдыхаемым воздухом, защиты работников от опасных испарений и подачи воздуха недоношенным младенцам в контролируемой среде — дыхательный аппарат незаменим для современной медицины».

Описание изображения к статье: Известная фотография палаты с железными лёгкими для больных полиомиелитом в больнице Rancho Los Amigos, Калифорния, 1953 год. 

Исторические личности, упомянутые в статье: Louis Agassiz Shaw (1886–1940), Philip Drinker (1894–1972)

• Предыдущая тема: Кролик умер, 1928 — тесты на беременность от прошлого до наших дней
• Следующая тема: Пап-тест, 1928 — раннее выявление рака шейки матки