التيلوميراز 1984 – هدف علاجي جديد لأمراض عديدة
يتكون كل كروموسوم في خلايانا من جزيء طويل حلزوني من DNAيلتف حول هيكل بروتيني. وعند نهايات جميع الكروموسومات يوجد غطاء واقٍ خاص يُسمى التيلومير ، ويحتوي على تسلسل من القواعد يُمثَّل بالصيغة TTAGGG.
رغم أن الإنزيم الذي ينسخ DNA من أجل انقسام الخلية لا يستطيع نسخه كاملًا حتى نهاية كل كروموسوم، فإن التيلومير يعوض هذا العيب المحتمل. فالمقاطع الطرفية تتكون ببساطة من TTAGGG، وقد تتكرر أكثر من 1000 مرة. لكن جزءًا من التيلومير يُفقَد في كل انقسام خلوي بسبب عملية التآكل هذه، وعندما يصبح التيلومير قصيرًا جدًا، لا يعود من الممكن نسخ الكروموسوم في هذه الخلايا «القديمة» . وتدخل خلايا كثيرة في الجسم حالة شيخوخة، أي عدم القدرة على الانقسام، بعد نحو 50 انقسامًا خلويًا في طبق زرع.
اكتشفت عالمتا الأحياء كارول غرايدر وإليزابيث بلاكبيرن عام 1984، أثناء عملهما على الكائن المجهري وحيد الخلية Tetrahymena ، إنزيم التيلوميراز، وهو إنزيم يحتوي على مكوّن RNA ويمكنه منع تآكل الكروموسومات وإطالة التيلوميرات بإعادة TTAGGG إلى نهايات الكروموسومات.
التيلوميراز نشاطه منخفض جدًا في معظم الخلايا الجسدية، أي غير التناسلية، لكنه نشط في الخلايا الجنينية، والخلايا الجنسية لدى البالغين التي تنتج (الحيوانات المنوية والبويضات)، وخلايا الجهاز المناعي، والخلايا الورمية، وجميعها قادرة على الانقسام بانتظام.
تشير هذه الاكتشافات إلى وجود صلة بين نشاط التيلوميراز والشيخوخة والسرطان . ولذلك، ومن أجل إطالة العمر بجعل الخلايا خالدة، أو كبح السرطانات بتغيير الخلود وتقسيم الخلايا باستمرار إلى خلايا قابلة للموت، يُختبر مفهوم تنشيط التيلوميراز أو تعطيله عبر تجارب متنوعة لاختبار فكرة تحفيز هذا النشاط أو تعطيله.
ترتبط بعض أمراض الشيخوخة المبكرة لدى البشر بقِصَر التيلوميرات. كما اكتُشف تنشيط التيلوميراز في معظم الأورام البشرية. ويجب تذكّر أن كائن المياه العذبة وحيد الخلية Tetrahymena يمكنه الانقسام إلى أجل غير مسمى لامتلاكه تيلوميراز نشطًا، وأنه في الواقع خالد.
تقول غرايدر وبلاكبيرن:
"في مطلع عقد 1980، لم يكن العلماء يحاولون تحديد علاجات محتملة مضادة للسرطان من خلال دراسة استمرارية الكروموسومات في Tetrahymena.... وفي أبحاث الطبيعة، لا يمكن مطلقًا التنبؤ بمتى وأين ستظهر العمليات الأساسية.”
شرح صورة المقال: تشيخ الفئران المصممة بحيث تفتقر إلى التيلوميراز مبكرًا، لكنها تستعيد صحتها عند تغيير الإنزيم. ويمكن للباحثين استخدام أصباغ معينة لدراسة نمو العظام والغضاريف وتنكسها في الفئران.
الشخصيات التاريخية المذكورة في المقال: إليزابيث هيلين بلاكبيرن (وُلدت عام 1948)، كارولين ويدني «كارول» غرايدر (وُلدت عام 1961)
- الموضوع السابق: القرحات الهضمية والبكتيريا 1984 – Helicobacter Pylori
- الموضوع التالي: زرع الأمعاء الدقيقة 1987 – الطريق الذي فتحه مثبط مناعة جديد
المصادر
هل كان هذا المقال مفيدًا لك؟
تساعدنا ملاحظاتك على تحسين المحتوى.
تعليقات القراء
شارك تعليقك
لا يُنشر اسمك وتعليقك إلا بعد موافقة المسؤول. لا يُعرض بريدك الإلكتروني للزوار مطلقًا.
كن أول من يعلّق.