أُظهر كيف يسبب الكحول السرطان بإتلاف DNA

تناول الكحول أحد أهم العوامل التي تزيد خطر السرطان. وقد تبين في الدراسات الوبائية القائمة على ملاحظة المجتمعات والدراسات المختبرية السابقة أن السرطان مرتبط بتناول الكحول. لكن الآليات البيولوجية الكامنة وراء ذلك لم تكن قد اتضحت. وفي يناير 2018، وفق دراسة نُشرت في Nature، يسبب الكحول في الخلايا الجذعية الدموية أضرارًا غير قابلة للعكس في DNA ، وبذلك يؤدي إلى السرطان.

أُجري البحث في جامعة كامبريدج بالمملكة المتحدة، واستُخدمت فيه نماذج فئران أُعدت خصيصًا. وأُعطيت الفئران كميات محددة من الكحول أو الإيثانول لمحاولة تحديد الأضرار التي تحدث في جيناتها. وباستخدام تقنيات جينية متطورة أُجريت تحليلات الصبغيات و تسلسل الجينوم الكامل ضمن هذه التحليلات.

DNA استُخدمت الخلايا الجذعية الدموية لتحليلاته لأن الخلايا الجذعية تمتلك القدرة على نشر أضرار DNA إلى الجسم كله. وفي الوقت نفسه يمكن إنتاج الخلايا الجذعية الدموية بسهولة.

بحسب نتائج البحث، يسبب الكحول أضرارًا شديدة في DNA في الخلايا الجذعية الدموية.

كيف يسبب الكحول أضرار DNA؟

عندما يدخل الكحول إلى الخلايا، يحوله إنزيم خاص إلى الأسيتالدهيد. والأسيتالدهيد جزيء سام/ضار جدًا. وهو يسبب شذوذات في الصبغيات وكسورًا في DNA، ويُعد للبشر مادة مسرطنة من المجموعة 1. وسبب السرطان هو تحفيز التكاثر الخلوي غير الطبيعي نتيجة تراكم الأضرار في DNA.

• ما هو السرطان؟ لماذا وكيف يتكوَّن؟ العملية كلها بإيجاز!

فُحصت في البحث آليات الدفاع التي طورها الجسم ضد الكحول. وأول نظام دفاعي هو تحويل الأسيتالدهيد إلى جزيء يُسمَّى الأسيتات، الذي يُستخدم لإنتاج الطاقة. لكن لدى بعض الأشخاص توجد في الإنزيم الذي يؤدي هذه المهمة (ALDH2) طفرة . ولهذا يبدأ الأسيتالدهيد في التراكم بكميات كبيرة ويزيد خطر السرطان. ومن ناحية أخرى، حتى لو كان إنزيم ALDH2 يعمل جيدًا، فإن تناول الكحول بكثرة يتجاوز قدرة الإنزيم فيتراكم الأسيتالدهيد السام أيضًا.

في آسيا يحمل نحو 540 مليون شخص طفرة في جين ALDH2. وبعبارة أخرى لا يمكن لدى هؤلاء تحويل الأسيتالدهيد إلى جزيء غير ضار. ولذلك فإن خطر سرطان المريء مرتفع جدًا لديهم.

آلية الدفاع الثانية هي إصلاح أضرار DNA. وللأسف فإن قدرة إصلاح DNA ليست متساوية لدى جميع البشر.

لوحظت كميات كبيرة جدًا من أضرار DNA المرتبطة بالكحول لدى الفئران التي عُطِّل فيها نظاما الدفاع، ولم تتمكن من إنتاج الدم مدة 10 أيام.

في النهاية، يرتفع كثيرًا خطر السرطان المرتبط بالكحول لدى الأشخاص الذين لديهم مشكلات في التخلص من الكحول وفي أنظمة إصلاح DNA.

فماذا تعني هذه الدراسة لنا؟

• أصبح لدينا دليل قوي على أن الكحول يزيد خطر السرطان نتيجة أضرار DNA.
• كان قد أُظهر أن الأسيتالدهيد يسبب أضرار DNA في نماذج مزارع الخلايا المختبرية. لكن أهمية هذه الدراسة أنها تُظهر لأول مرة تأثير الكحول في DNA لدى كائن حي.
• في الأبحاث التي أُجريت حتى اليوم، تبيَّن أن تناول الكحول حتى بكميات قليلة يزيد خطر سرطانات الثدي والأمعاء الغليظة والمريء والحنجرة والفم. وبحسب تقرير مركز مكافحة الأمراض في أمريكا، لا يُوصى باستهلاك الكحول عندما يتعلق الأمر بخطر سرطان الثدي والكبد.
• أُظهر البحث في نماذج الفئران باستخدام تقنيات جينية متقدمة. ويمكن تحديد آثاره لدى البشر بصورة واضحة بدراسات إضافية. وينبغي التأكيد على وجود أدلة قوية جدًا على أن الكحول يزيد الارتباط بالسرطان. وللوقاية من السرطان ينبغي أن تتبع نمط حياة صحيًا.
• خطر أي سرطانات يزيده شرب الكحول، وبأي مقدار؟