A fost demonstrat cum alcoolul provoacă cancer prin lezarea ADN-ului

Consumul de alcool este unul dintre cei mai importanți factori care cresc riscul de cancer. Studiile epidemiologice, bazate pe observarea populației, și cele de laborator anterioare identificaseră asocierea cancerului cu alcoolul. Mecanismele biologice subiacente nu fuseseră însă clarificate. În ianuarie 2018, Nature a publicat studiul potrivit căruia alcoolul produce în celulele stem sanguine leziuni ADN ireversibile , provocând astfel cancer.

Cercetarea a fost realizată la Universitatea Cambridge, Regatul Unit, folosind modele de șoarece pregătite special. Administrând anumite cantități de alcool sau etanol, s-a încercat identificarea leziunilor genelor. Prin tehnologii genetice avansate au fost realizate analize cromozomiale și secvențierea întregului genom .

ADN a fost analizat folosind celule stem sanguine deoarece acestea pot răspândi leziunile ADN în întregul organism. În plus, celulele stem sanguine pot fi produse cu ușurință.

Potrivit rezultatelor, alcoolul provoacă leziuni ADN grave în celulele stem sanguine.

Cum provoacă alcoolul leziuni ADN?

Când pătrunde în celule, alcoolul este transformat de o enzimă specială în acetaldehidă. Aceasta este o moleculă foarte toxică/nocivă, care produce anomalii cromozomiale și rupturi ADN și este pentru oameni un carcinogen de grup 1. Cancerul apare prin declanșarea multiplicării celulare anormale ca urmare a acumulării leziunilor ADN.

• CE ESTE CANCERUL? De ce și cum apare? Întregul proces pe scurt!

Studiul a examinat mecanismele de apărare dezvoltate de organism împotriva alcoolului. Prima apărare este transformarea acetaldehidei în acetat, o moleculă utilizată pentru energie. Însă la unele persoane, enzima care îndeplinește această funcție (ALDH2) are o mutație . De aceea, acetaldehida începe să se acumuleze mult și crește riscul de cancer. Chiar dacă enzima ALDH2 funcționează corect, consumul mare de alcool îi depășește capacitatea, acumulându-se din nou acetaldehidă toxică.

În Asia, aproximativ 540 de milioane de persoane poartă o mutație a genei ALDH2. Cu alte cuvinte, la acestea nu este posibilă transformarea acetaldehidei într-o moleculă inofensivă. În consecință, riscul de cancer esofagian este foarte mare.

Al doilea mecanism de apărare este repararea leziunilor ADN. Din păcate, la fiecare om, capacitatea de reparare a ADN-ului nu este aceeași.

La șoarecii cu ambele sisteme de apărare blocate s-au observat foarte multe leziuni ADN provocate de alcool, iar șoarecii nu au putut produce sânge timp de 10 zile.

În concluzie, la persoanele cu probleme ale eliminării alcoolului și ale sistemelor de reparare a ADN-ului, riscul de cancer asociat alcoolului crește foarte mult.

Ce înseamnă acest studiu pentru noi?

• Avem o dovadă puternică a faptului că alcoolul crește riscul de cancer prin leziuni ADN.
• Acetaldehida demonstrase producerea leziunilor ADN în modele de culturi celulare de laborator. Studiul este însă important deoarece arată pentru prima dată efectul alcoolului asupra ADN-ului într-un organism viu.
• Cercetările realizate până acum au constatat că și consumul unor cantități mici de alcool crește riscul cancerelor de sân, intestin gros, esofag, laringe și cavitate orală. Potrivit raportului Centrului pentru Controlul Bolilor din America, consumul de alcool nu este recomandat în privința riscului de cancer mamar și hepatic.
• Studiul a demonstrat efectele în modele de șoarece, prin tehnologii genetice avansate. Cercetările ulterioare pot identifica precis efectele la oameni. Trebuie subliniat că există dovezi foarte puternice despre creșterea asocierii alcoolului cu cancerul. Pentru protecție împotriva cancerului trebuie să aveți un stil de viață sănătos.
• Ce cancere și cu cât le crește riscul consumul de alcool?