دروس كارثة PFAS في إيطاليا – كيماويات سامة تختلط بالمياه

تلوث PFAS: كارثة في ظل المدن المهيبة

تضم منطقة Veneto شمال شرق إيطاليا وجهات شهيرة عالميًا، مثل قنوات البندقية وVerona مدينة روميو وجولييت وبحيرة Garda الساحرة. لكن هذه المنطقة قد تضم أيضًا أكبر تلوث في العالم بـ مواد البيرفلورو ألكيل والبولي فلورو ألكيل (PFAS) .

في 2013، اكتُشف تسرب مواد كيميائية تحتوي PFAS إلى مياه الشرب في «منطقة حمراء» تشمل 30 بلدية بمحافظات Vicenza وVerona وPadova. وتبين أنها سببت أزمة صحة عامة خطيرة تؤثر في 350.000 شخص تقريبًا من سكان المنطقة.

ما PFAS؟

PFAS (per- polyfluoroalkyl substances)مركبات كيميائية من صنع الإنسان، تُستخدم على نطاق واسع منذ سنوات 1940 بسبب مقاومتها للماء والحرارة والدهون.

• توجد في منتجات كثيرة، مثل أواني الطهي المطلية بالتفلون والملابس المقاومة للماء وعبوات الغذاء ورغوات إطفاء الحريق.
• لكنها لا تتحلل بسهولة في الطبيعة، وقد تتراكم في البيئة وجسم الإنسان وتسبب مشكلات صحية طويلة الأمد.
• صُنعت مواد PFAS لتكون متينة، وتميل هذه الكيماويات إلى البقاء باستمرار في البيئة.

PFOA، اختصار لـ perfluorooctanoic acid (حمض البيرفلورو أوكتانويك). وهو من أكثر كيماويات مجموعة PFAS شيوعًا وضررًا .

أزمة PFAS في Veneto

شرب سكان Veneto سنوات مياه ملوثة بـ PFAS وطهوا بها دون علم. وكان مصدر التلوث منشأة تعمل في Trissino بمنطقة Vicenza، هي مصنع Miteni الكيميائي. وعمل المصنع من سنوات 1960 حتى إغلاقه في 2018، وكان يصرف مياهه العادمة في ثاني أكبر مصدر للمياه العذبة بأوروبا، طبقة Almisano المائية الجوفية .

في ربيع 2013، كشف المجلس الوطني الإيطالي للبحوث مستويات PFAS مرتفعة بخطورة في المياه الجوفية والأنهار. وفي بعض المناطق بلغ التركيز حدود السلامة الدولية 1000 ضعف . وثبت أن 120.000 شخص تعرضوا طويلًا للمياه الملوثة معرضون لخطر جدي.

تحركت السلطات سريعًا بعد هذه النتائج. وخلال 6 أشهر رُكبت في مصادر المياه المتأثرة أنظمة ترشيح كربوني مزدوجة . وأُبلغ السكان باستخدام المياه المعبأة وتجنب الأطعمة المحلية.

بدأت حكومة Veneto برنامج رصد حيوي في 2015-2016. وقورنت عينات دم 507 أشخاص من مناطق متعرضة ونظيفة. وأظهرت النتائج أن سكان المنطقة الحمراء يحملون في الدم PFAS أكثر بـ 8 أضعاف .

ضمن خطة الترصد الصحي التي بدأت في 2017، خضع 90.000 من السكان وموظفي Miteni السابقين لفحوص الدم. وقُيمت وظائف الكلى والكبد والاستقلاب والدرق. وحتى 2022 شارك أكثر من 55.000، وكُشف لدى %60 ضرر عضوي أو أيضي مرتبط بالتعرض لـ PFAS.

وفي 2022، كشف بحث آخر على 105.000 شخص أن PFOA، أكثر أنواع PFAS شيوعًا، بلغ في دم سكان المنطقة الحمراء بـ Veneto نحو 20 ضعف المتوسط الإيطالي.

تأثيرات التعرض لـ PFAS على الصحة

لهذه المستويات المرتفعة آثار صحية خطيرة. ووفق الأبحاث، بين 1985-2018 في المنطقة الحمراء بـ Veneto، حدثت 3.890 وفاة أكثر من الطبيعي . وهذا يعني وفاة إضافية كل 3 أيام. أمراض القلب والأوعية, سرطان الكلى و سرطان الخصية من أكثر الأمراض شيوعًا.

وتوجد مخاوف أيضًا من تأثير PFAS على الصحة الإنجابية. فتحليلات البروفيسور Annibale Biggeri غير المنشورة بعد تشير إلى عبوره المشيمة إلى الجنين أثناء الحمل. وكشفت نتائج دراسة دنماركية أيضًا أن التعرض الأعلى قد يؤثر سلبًا في حركة الحيوانات المنوية وشكلها.

الآثار النفسية: قلق ينشأ من خطر غير مرئي

لا يقتصر القلق الناجم عن تلوث PFAS على الصحة الجسدية. فالسكان يواجهون أيضًا العبء النفسي للتعرض لهذه المواد سنوات.

تقيّم الدكتورة Marialuisa Menegatto، اختصاصية علم النفس والباحثة بجامعة Padova، هذا المسار في ثلاث مراحل:

1. الصدمة وعدم التصديق: شعر السكان بخيبة أمل كبيرة عند معرفتهم بتلوث موطنهم. وأدى ذلك إلى الشعور بانتهاك مساحتهم الشخصية.

2. تغييرات نمط الحياة: اضطرت الأسر إلى تغيير عاداتها لتجنب المياه الملوثة، والابتعاد عن الغذاء المحلي وشرب الماء المعبأ، بل الانتقال من المكان في بعض الحالات.

3. العيش مع PFAS: مع الوقت، اضطر الناس إلى تقبل الوضع. لكنه جاء مع شعور دائم بالغموض. وأدى الجهل بكيفية تأثر أطفالهم طويلًا إلى شعور شديد بالذنب، خصوصًا بين الأمهات.

“خلافًا للكوارث الطبيعية، لا يُعرف متى ستنتهي هذه الكوارث التي يصنعها الإنسان،» تقول Menegatto. «لذلك يعيش المتأثرون في توتر وقلق واكتئاب مستمر.”

ليست إيطاليا وحدها!

تلوث PFAS لا يقتصر على Veneto. ففي أوروبا، بلجيكا, هولندا, ألمانيا, فرنسا و إنجلتراكُشفت فيها أيضًا مستويات مرتفعة من PFAS. وتوجد مشكلات بيئية مشابهة في بلدان كثيرة كالولايات المتحدة وأستراليا والصين.

أطلقت وكالة البيئة الأوروبية والمفوضية الأوروبية في 2016 برنامج الرصد الحيوي البشري (HBM4EU)، لتحديد مستويات كيماويات كـ PFAS لدى البشر وتقييم المخاطر الصحية. أما الشراكة الكيميائية لتقييم المخاطر (PARC) التي بدأت في 2022 فتهدف إلى تحسين إدارة المخاطر الكيميائية أكثر.

من الحاسم أن يستطيع المهنيون الصحيون التعرف إلى الآثار المحتملة للتعرض لـ PFAS. وينبغي مراعاته خصوصًا في أمراض الكلى والاضطرابات الأيضية والاختلالات الهرمونية وبعض السرطانات.

رغم استمرار الأبحاث والجهود التنظيمية سنوات، لم تُفهم الآثار الطويلة لـ PFAS بالكامل بعد. لكن كارثة Veneto دخلت التاريخ بوصفها أوضح دليل على ضرورة تدابير أقوى ضد هذه «الكيماويات الأبدية».