هل ندرك أن المرضى لا يفهمون المصطلحات الطبية المستخدمة للسرطان؟

عندما يتعلق الأمر بالسرطان، فإن إحدى أبرز شكاوى المرضى وأقاربهم عدم امتلاك معلومات كافية عن مرضهم. وأهم أسباب ذلك عدم الحصول على معلومات كافية من الأطباء، أو استخدام الأطباء لغة طبية يصعب على غير العاملين في الصحة فهمها.

في30 نوفمبر2022، في JAMA Network Openنشرت دراسة تشير إلى أن المرضى يسيئون أحيانا فهم المصطلحات الطبية التي يستخدمها أطباء الأورام وغيرهم من الأطباء.

لم يفهم نحو %21 من المرضى المشاركين في الاستطلاع أن عبارة «هناك تقدم في السرطان» خبر سيئ، ولم يفهم %34 أن «عقد لمفاوية إيجابية» تشير إلى انتشار السرطان.

شملت الدراسة215 مريضا لم يعملوا في المجال الطبي ولم يتلقوا تعليما صحيا. وأكملوا استبيانا شفهيا أو مكتوبا لإظهار فهمهم للمصطلحات الطبية المستخدمة.

بلغ وسيط عمر المرضى42، وكانت %63 منهم نساء. وكان معظمهم خريجي جامعة (%32,3) أو حاصلين على ماجستير/دكتوراه (%32,3)، أما الباقون فلديهم بعض الخبرة الجامعية (%16,1)، أو شهادة تعليم جامعي متوسط (%8,3)، أو شهادة ثانوية (%9,2)، أو بعض الخبرة في المرحلة الثانوية (%1,4).

فهم جميع المشاركين تقريبا (%96,3) أن نتائج التحري السلبية تعني عدم اكتشاف سرطان. 

فهم معظم المرضى (%79,1) أن عبارة «ورمك يتقدم» خبر سيئ، وفهم %66,5 أن «عقد لمفاوية إيجابية» تعني أن السرطان انتشر.  

فهم عدد قليل من المرضى مصطلح «حُمَّوي» (مصاب بحمى) (%9,3)، أو «عدوى خفية» (%1,9). لكن %75,3 فهموا معنى عبارة «لا شيء عن طريق الفم» التي تعني أنه ينبغي الصيام.

في الواقع، يمكن زيادة هذه الأمثلة. كما تختلف هذه الأمثلة في الثقافات واللغات المختلفة.

أمثلة على مصطلحات أورامية يصعب فهمها:

• "السرطان" و"الورم» مصطلحان لا يفهمان جيدا في كثير من الأحيان. والورم كتلة نسيجية غير طبيعية قد تكون صلبة أو مملوءة بالسائل. ليس كل ورم خبيثا، لكن كل سرطان خبيث، أي قابل للانتشار.
• "استجاب للعلاج» قد يساء فهم هذه الجملة أيضا. والاستجابة للعلاج حالة إيجابية للمريض.
• "جيني" و"وراثي» مصطلحان يخلط بينهما كثيرا أيضا في السرطان. فجميع السرطانات جينية، أي لا يحدث التحول السرطاني دون أذية جينية ودون تراكم هذه الأذيات. ومع ذلك، فإن نحو %10-15 فقط من السرطانات وراثي، أي إن الجينات المتغيرة المنقولة من الوالدين مسؤولة عن السرطانات الوراثية. ولذلك ينبغي أن يفهم أولا من الاختبارات الجينية في السرطان التحري عن التغيرات الجينية التي قد تحفز نشوء السرطان. أما الاختبارات الجينية التي تجرى لمعرفة ما إذا كان السرطان وراثيا فهي مختلفة (انظر الاختبارات الجينية في السرطان).

تظهر نتائج هذه الدراسة أن كثيرا من المصطلحات الطبية الشائعة في السرطان يساء فهمها، وأن المعنى المفسر غالبا ما يكون عكس المقصود تماما. ولذلك ينبغي تجنب التعابير الطبية قدر الإمكان عند الحديث مع المرضى وأقاربهم، وأن يكون الشرح واضحا.