هل يمكن إبطاء الشيخوخة بالتدخل في الخلايا الجذعية الدماغية؟

وفق بحث أجرته كلية Albert Einstein للصيدلة ونُشر في Nature ، قد تكون الخلايا الجذعية في منطقة الدماغ المسماة الوطاء من عوامل تحديد سرعة الشيخوخة. ويُحاوَل انطلاقًا من نتائج الفئران فتح الطريق لعلاج أمراض التقدم في السن.

الوطاء منطقة تنظم النمو والتطور والتجدد والاستقلاب. وفي دراسة عام 2013، وجد الباحثون دورًا لخلاياه الجذعية العصبية في الشيخوخة؛ إذ قلت مع العمر، فنشأت فكرة أن ذلك يسرعها. فهل يمكن إبطاؤها بإنتاج خلايا جديدة؟

فُحصت في بحث آخر دورة حياة فأر سليم. ولدى فأر بالغ عمره 10 أشهر، لوحظ خلال الأشهر التي يُفترض فيها بدء علامات الكبر انخفاض الخلايا الجذعية المنتجة بالوطاء وظهور الشيخوخة المرئية. ثم تساءل الباحثون هل السبب فقط فقد هذه الخلايا، فأزالوا خلايا فأر متوسط العمر قبل ظهور العلامات وراقبوه. فوجد الفريق أنه شاخ أسرع ومات أبكر من الفئران الأخرى.

وعلى العكس، هل تؤدي إضافة خلايا جذعية وطائية فوق الموجودة إلى إبطاء الشيخوخة؟ أُضيفت خلايا إلى أدمغة الفئران للاختبار، وتبين أن الشيخوخة تباطأت أو انعكس مسارها بدرجة كبيرة.

وجد الدكتور Chai وفريقه أن الخلايا الجذعية الوطائية بأدمغة الفئران الحية فعالة ضد الشيخوخة. ورُصد أنها تستخدم microRNAلتثبيط الشيخوخة. تشارك MicroRNA في تنظيم نشاط الجينات. وترسل الخلايا الوطائية miRNA إلى السائل الدماغي الشوكي داخل حويصلات تُسمى الإكسوسومات.

حقن الباحثون miRNA المأخوذ من فأر شاب سليم في وطاء مجموعتي بالغين طبيعيين وبالغين مسنين. ووجدوا لدى كليهما تأخير الشيخوخة وتحسين قوة العضلات وتناسقها والمساعدة على التواصل الاجتماعي وزيادة التحمل والقدرات المعرفية.

يبحث العلماء حاليًا هذه miRNA وأنظمة الخلايا الجذعية المرتبطة ووسائل استخدامها العلاجية المحتملة، ويخططون لتجربتها في أمراض الشيخوخة.