سلسلة مقالات: العلاقة بين التيلوميرات والسرطان 1. ما التيلومير؟ هل يحفز التدخين والسمنة قِصر التيلوميرات؟
في هذا المقال
التيلوميرات بُنى تقع عند طرفي الكروموسومات، وتحمي جينومنا، أي معلوماتنا الوراثية كلها، من التفكك. ومن المعروف أن الخلايا هي وحدات البناء الأساسية لأجسامنا. وتستخدم خلايا الجسم للتكاثر نظامًا يُسمى الانقسام المتساوي . وفي كل انقسام يُنسخ DNA حتى تصل إلى الخليتين معلومات وراثية متساوية وتتكون خليتان من النوع نفسه. وخلال النسخ تقصر التيلوميرات الموجودة عند طرفي الكروموسومات. وهذه عملية طبيعية، وقد ارتبط قِصرها بالشيخوخة.
عندما يبلغ طول التيلوميرات حدًا حرجًا، تتوقف خلايانا عن الانقسام المتساوي، وتزول من خلال الاستماتة ، وهي ما يُسمى الموت الخلوي المبرمج . وفي ضوء هذه المعلومات، تعمل التيلوميرات كساعة بيولوجية تحدد عمر الخلية.
رغم أن قِصر التيلوميرات عملية طبيعية وآلية حماية تمنع الانقسام الخلوي المفرط وغير المنضبط، فإن سوء التغذية أو التعرض لمواد كيميائية ضارة يسرعانه.
عند فحص بنية التيلوميرات نجد أنها تتكون من تسلسلات طويلة من القواعد. ويمكن تخيلها كحروف كتاب. وإذا تصورنا أن هذه الحروف تبدأ بالانمحاء مع كل انقسام، أمكننا فهم أهميتها بصورة أفضل.
هل يمكن زيادة طول التيلوميرات؟
تكمن الإجابة في نشاط إنزيمات تُسمى التيلوميراز . وتضيف هذه الإنزيمات حروفًا جديدة إلى نهايات الكتاب، أي تصلح الأجزاء الممحوة، فتحمي الخلية من الشيخوخة. ويكون نشاط التيلوميراز مرتفعًا جدًا أثناء تطورنا الجنيني، ثم يُثبط ويصبح غير نشط. ومن أسباب تسمية الخلايا السرطانية الخلايا التي لا تعرف الموت أنها تعيد تنشيط إنزيمات التيلوميراز.
أظهرت أبحاث حديثة أن السمنة والتدخين يحفزان قِصر التيلوميرات. ولوحظ قِصر أكبر خصوصًا في خلايا دم مستخدمي التبغ. ووجد أن تيلوميرات خلايا الدم البيضاء لدى النساء تفقد سنويًا 25.7-27.7 قاعدة. ومن الجوانب اللافتة أيضًا أن تدخين علبة سجائر يوميًا يؤدي إلى محو 5 قواعد إضافية. وهكذا، فإن من يدخن علبة يوميًا طوال 40 عامًا تقل حياته 7.4 سنة بسبب قِصر التيلوميرات. ووفق العلماء القائمين بالبحث، يمكن استخدام طولها مؤشرًا حيويًا جيدًا لدراسة أثر التدخين في الجسم، وللمساعدة في قياس سرعة شيخوخة كل فرد.
تأثير السمنة في قِصر التيلوميرات ارتبط بزيادة بعض المواد التي تضر DNA داخل الخلية. وتُسمى هذه المواد جذور الأكسجين الحرة، وتخلق إجهادًا داخل الخلية يسبب تلف DNA وقِصر التيلوميرات. وتوجد أبحاث كثيرة تثبت هذه الآلية. وقد وُجدت تيلوميرات النساء المصابات بالسمنة أقصر من تيلوميرات نساء أخريات من العمر نفسه. وتبين أن قِصرها لدى المصابين بالسمنة يسبب خسارة 8.8 سنة من متوسط العمر.
كيف يحفز قِصر التيلوميرات نشوء السرطان؟
أثبتت أبحاث كثيرة أن قِصر التيلوميرات يحفز نشوء السرطان، إذ يسبب اضطرابًا في الجينوم. وبالعودة إلى مثال الكتاب، يبدأ الإهمال بمحو حروفه مع الزمن، فيفقد معناه. وبالمثل، تعجز الخلايا عن وظائفها الطبيعية مع محو معلوماتها الوراثية، وتبدأ بالتكاثر غير المنضبط والتسرطن. ولهذا وُجدت تيلوميرات الخلايا السرطانية قصيرة جدًا. وأُبلغ عن ارتفاع خطر سرطانات الرئة والكبد والجهاز الهضمي والرأس والعنق لدى ذوي التيلوميرات القصيرة. لكن الخلايا المتسرطنة تتغير لتحمي تيلوميراتها؛ لذلك فإن محاولة إطالتها اصطناعيًا، أي بتدخل خارجي، أمر يحمل خطرًا جديًا للسرطان. ولا يمكن تفسير تحول خلية إلى سرطانية بطول التيلومير وحده (انظر، السمات الأساسية 10 للسرطان)
موضوع ذو صلة
- سلسلة مقالات: العلاقة بين التيلوميرات والسرطان 2. أدوية تستهدف التيلوميرات في علاج السرطان
المصادر
هل كان هذا المقال مفيدًا لك؟
تساعدنا ملاحظاتك على تحسين المحتوى.
تعليقات القراء
شارك تعليقك
لا يُنشر اسمك وتعليقك إلا بعد موافقة المسؤول. لا يُعرض بريدك الإلكتروني للزوار مطلقًا.
كن أول من يعلّق.