Zu viel Bildgebung nach Krebs: Herr Doktor, sollen wir eine PET machen?
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In der Onkologie bedeutet Heilung nicht nur, den Tumor aus dem Körper zu entfernen, sondern auch die ungesunde Beziehung der Psyche zur Rückfallangst zu verändern. Heute tauschen viele Patienten die kurze Erleichterung nach jedem unauffälligen Befund gegen die Suche nach dem nächsten Test ein; in der Literatur wird dies als zwanghaftes übermäßiges Rückversicherungsverhalten bezeichnet. Moderne medizinische Daten zeigen jedoch: Jede unkontrolliert durchgeführte zusätzliche Bildgebung erhöht nicht die Chance, einen Rückfall zu entdecken, sondern löst eine Kette unnötiger medizinischer Eingriffe aus, die sogenannte diagnostische Kaskade. Damit gefährdet sie die psychische und körperliche Unversehrtheit des Patienten.
1. Was sagt die Literatur? Daten zur Überversorgung
Routinemäßige Bildgebung außerhalb der Leitlinien bei asymptomatischen Patienten (ohne Beschwerden) verbessert das Überleben nicht und vervielfacht das Komplikationsrisiko.
Studie: Eine Längsschnittanalyse von mehr als 15000 Menschen nach überstandenem Brust- oder Lungenkrebs.
Ergebnis: CT- und PET-Untersuchungen zur Rückversicherung außerhalb der regulären Nachsorge führten zu keinem signifikanten Unterschied bei der Geschwindigkeit der Rückfallerkennung, lösten jedoch bei 24% der Patienten eine „diagnostische Kaskade“ (Diagnostic Cascade) aus. Diese Kaskade hatte unnötige Biopsien, Krankenhausaufenthalte und bei 12% schwere Komplikationen zur Folge, etwa einen Pneumothorax nach einer Biopsie.
Darüber hinaus stuften die Aktualisierungen der Initiative Choosing Wisely (ASCO) aus dem Jahr 2025 die routinemäßige Bestimmung von Biomarkern (CEA, CA 15-3) und den Einsatz erweiterter Bildgebung bei asymptomatischen Patienten nach frühem Brustkrebs als besonders prominente Beispiele für „Versorgung mit geringem Nutzen“ (Low-Value Care) ein.
2. Die Neurobiologie zwanghafter Rückversicherung
Hier handelt es sich nicht bloß um übermäßige Besorgnis, sondern um eine Störung des Gleichgewichts zwischen präfrontalem Kortex und Amygdala.
Bei einer Ganzkörperuntersuchung werden selbst bei 40-60% gesunder Menschen klinisch unbedeutende Knötchen oder Zysten entdeckt. Bei Menschen mit einer Krebsvorgeschichte werden solche Zufallsbefunde tendenziell als Rückfall interpretiert und setzen einen unnötigen, monatelangen Kreislauf belastender Erfahrungen in Gang.
3. Wissenschaftlich begründete Nachsorge: weniger, aber gezielt
Die moderne onkologische Versorgung zielt nicht auf ständige Alarmbereitschaft, sondern auf strategische Nachsorge.
In den nächsten 5 Jahren könnte die Lösung für die Abhängigkeit von Untersuchungen wiederum aus der Technologie kommen. Die Überwachung von ctDNA (Tumor-DNA im Blut) könnte strahlenintensive Bildgebung ersetzen und Patienten ein kontinuierliches, passives Sicherheitsnetz bieten. So entstünde ein digitales Modell der Rückversicherung, das die aktive Suche nach Tests verhindert.
Die schwierigste Behandlung in der Onkologie ist die Behandlung einer Nebenwirkung, die durch einen unnötigen Test verursacht wurde.
Wir verstehen das menschliche Bedürfnis unserer Patienten nach einem unauffälligen Befund. Wissenschaftliche Ehrlichkeit verlangt jedoch festzuhalten: Jede Untersuchung außerhalb der Leitlinien erhöht nicht die Wahrscheinlichkeit, einen Rückfall zu entdecken, sondern die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen. Wirkliche Heilung bedeutet nicht, von der Bestätigung durch ein externes Gerät (PET/CT) abhängig zu bleiben. Sie bedeutet, die Signale des Körpers (Symptome) richtig deuten zu lernen und sich an ein auf Vertrauen zum Arzt beruhendes Nachsorgeprotokoll zu halten.
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