الدكتورة Jane Cooke Wright: شخصية محورية في تاريخ الأورام ومن مؤسسي ASCO

عندما بدأت Jane Cooke Wright عملها المهني في الطب عام 1945، رأى معظم الأطباء والمرضى أن فكرة استهداف الأورام بالأدوية السامة غير معقولة. كيف يمكن تسخير سمّ ضد سمّ آخر، أي ورم سرطاني، من دون إحداث ضرر أكبر؟ وماذا عن مزج مادتين كيميائيتين أو أكثر؟

بحلول تقاعد Wright عام 1987، كان العلاج الكيميائي الذي أسهمت في تطويره يواصل إنقاذ الأرواح. وقد أدت بالفعل أدوارًا حاسمة في تطوير تخصص طبي جديد، هو علم الأورام، وفي تطوير أقوى دواء كيميائي لمكافحة المرض والوفيات.

لو تشابهت قصة Wright مع قصص معظم زملائها، لما كانت استثنائية بما يكفي؛ ويمكن القول إن أعمالها فصلت الجراحة عن أبحاث تطوير الأدوية. ففي زمن كاد الطب والعلم، مثل السياسة والقانون، يقتصران على الرجال البيض، كانت العزيمة تجري في عروق Wright، المرأة الأمريكية ذات الأصول الأفريقية. وكان والدها، الذي كرمه أعيان من بينهم السيدة الأولى، صامدًا دائمًا رغم تعرضه لعنصرية مروعة. فواصلت عزيمته وخاضت معركتها الشخصية.

وازنت بين أناقتها وجمالها، وفهمها العلمي وعزيمتها الشديدة، كي لا تُعرف إلا بإنجازاتها.

قالت ابنتها Alison Jones، وهي اختصاصية نفسية في East Lansing، عن أمها في مقابلة: “لم تركز على العنصرية، أبدًا” على حد قولها. “أرادت دائمًا أن تكون الأفضل أينما كانت، لا أفضل امرأة سوداء. لم يكن الأمر متعلقًا بموقعها ضمن فئة، وكانت تنزعج حين يصفها أحد بأنها طبيبة سوداء.” وتقول Jones إن أمها، في سعيها إلى التميز، وضعت علاج السرطان هدفًا لنفسها.

إرث طبي أشعلته المشقة والصدمة

قد تكون Jane C. Wright ووالدها Louis Tompkins Wright أنجح فريق أب وابنة في جميع مجالات الطب.

كان الأب Wright ابن رجل كان مستعبدًا رسميًا، وأصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يتخرج من جامعة Yale. وتخرج أيضًا من كلية طب Harvard عام 1915، ونال وسام Purple Heart لخدمته في الحرب العالمية الأولى، ثم بدأ العمل في مستشفى Harlem بوصفه أول جراح أسود فيه.

واجه Wright في شبابه التنمر والتهديد بالإعدام خارج القانون، ثم أصبح من داعمي نهضة Harlem ومن أبرز المدافعين عن الحقوق المدنية والاندماج. وعمل رئيسًا لمجلس إدارة الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين، وكان واحدًا من عضوين أسودين فقط في الكلية الأمريكية للجراحين.

بحسب كتاب نُشر عام 2009 بعنوان “Black Genius: Inspirational Portraits of African American Leaders”، نجح في علاج الورم الحبيبي اللمفي المنقول جنسيًا، وهو مرض تناسلي نادر لكنه مدمر، بمضاد حيوي جديد طوره زميله Yellapragada SubbaRow. وفي كتاب Black Genius، قالت ابنته الراحلة Babara Wright Pierce، التي كانت طبيبة أيضًا، إن والدها جرب الدواء حتى على نفسه “كما فعل كثير من الأطباء قديمًا” في ذلك الوقت.

انضمت Jane C. Wright عام 1948 إلى والدها في مؤسسة أبحاث السرطان بمستشفى Harlem. ودرسا إمكانات استخدام مادة شبيهة بخردل النيتروجين، عُرف منذ الحرب العالمية الأولى أنها تقتل خلايا الدم البيضاء، لمكافحة السرطان. ومن المفارقات أن الأب Louis Wright عانى مشكلات صحية طوال حياته بسبب تعرضه لغاز الفوسجين السام أثناء خدمته الحربية.

أبلغا بنتيجة أعمالهما عن انكماش الأورام لدى مرضى الساركوما، والابيضاض النقوي المزمن، ولمفوما Hodgkin. وأجريا أيضًا أولى دراسات فعالية مضادات حمض الفوليك السريرية وسميتها، بتوثيق الاستجابات لدى 93 مريضًا بأشكال مختلفة من سرطانات الدم والأورام الصلبة (العضوية)، التي كانت تُعد آنذاك غير قابلة للعلاج.

عُرض هذا البحث في دراسة كتبها ثلاثة من عائلة Wright: Louis T. Wright وابنتاه Jane وBarbara.

“توفي الأب Wright عام 1952 عن 61 عامًا، بعد أشهر قليلة فقط من تسمية مكتبة مستشفى Harlem باسمه، ومن عشاء تكريمي حضره 1000 شخص، من بينهم Elanor Roosevelt.

فهم علمي يمتزج بالتواضع والأناقة

بعد وفاة والدها، أصبحت Janet C. Wright رئيسة إدارة مؤسسة السرطان في المستشفى. وبحسب كتاب “Black Scientists” المنشور عام 1991، فمن عقد 1950 إلى عقد 1970 “وجدت طرقًا لاستئصال أجزاء من ورم المريض نفسه جراحيًا، وتنميتها في وسط غذائي بالمختبر، واستخدامها كنماذج لاختبار الدواء.” وكان الباحثون قبل ذلك يركزون على الفئران كنماذج تجريبية.

أتاحت هذه المقاربة أيضًا لـWright تحديد ما إذا كانت أدوية معينة، مثل مضاد حمض الفوليك ميثوتركسات، قد تساعد مرضى بتشخيصات سرطانية محددة. واقتبس James F. Holland من كلية طب Mount Sinai من نعي Wright المنشور في Onkoloji عام 2013: “كانت تبحث مؤشرات للتنبؤ بالنشاط الكيميائي العلاجي في المختبر، حين لم تكن لدى أحد اختبارات تنبؤية جيدة بعد.” على حد قوله.

وجاء في نعي Onkoloji: “ساعدها اهتمامها الدقيق بالتفاصيل وقلقها على مرضاها على ضبط جرعات فعالة ووضع دليل للعلاج. وعالجت مرضى تخلى أطباء آخرون عن علاجهم، وكانت ضمن أول مجموعة صغيرة من الباحثين الذين اختبروا بعناية آثار الأدوية المضادة للسرطان في إطار التجارب السريرية.”

وبحسب كتاب “Black Scientist”، ركزت Wright أيضًا على تطوير طريقة لإيصال العلاج الكيميائي إلى النسيج باستخدام نوع من القساطر، للوصول إلى أعضاء يصعب بلوغها من دون جراحة، مثل الطحال.

إلى جانب أعمالها، ميزها مظهرها أيضًا. فبحسب كتاب “Black Genius”، وصفها كاتب عمود بأنها من أجمل النساء السود في أمريكا، وكرمتها مجلة Ebony عام 1966 بوصفها من أفضل النساء أناقةً في أمريكا. ونُشرت صورة لها في فستان بروكار لافت باللونين العاجي والأصفر، مع الإشارة إلى أنها “في حياتها الخاصة للسيد David J. Jones”. (تزوجت عام 1946 أحد خريجي كلية الحقوق بجامعة Harvard.)

تقول ابنتها Alison Jones إن Wright كانت متواضعة رغم إنجازاتها، حتى إنها قللت من قدراتها الذهنية في مقابلة صحفية. وقالت لـThe New York Post عام 1967: “أعرف أنني أنتمي إلى مجموعتين صغيرتين، لكنني لا أفكر في نفسي بهذه الطريقة. وبالطبع، على المرأة أن تبذل ضعف الجهد. أما التحيز العنصري؟ فقد واجهت القليل جدًا منه. وربما واجهته، لكنني لست ذكية بما يكفي لإدراكه.”

وربما لاحظ القراء الدقيقون تواضعها بعد نحو 20 عامًا. ففي مقالة عام 1984 لمجلة الجمعية الطبية الوطنية للأطباء الأمريكيين من أصول أفريقية، كتبت عن ماضي العلاج الكيميائي وحاضره ومستقبله، من دون ذكر دورها البارز في تطويره.

طبيبة رائدة عالميًا: واحدة من 7 أطباء أسسوا ASCO

في عقد 1960، انضمت Wright إلى اللجنة الرئاسية لأمراض القلب والسرطان والسكتة الدماغية، وعُينت وكيلة عميد في كلية طب بارزة بنيويورك، في سابقة لامرأة سوداء.

والأهم أنها كانت المرأة الوحيدة بين الأطباء السبعة الذين أسسوا الجمعية الأمريكية لعلم الأورام السريري (ASCO) في شيكاغو عام 1964. وعملت أول أمينة سر للخزانة فيها، وكُرمت عند وفاتها قبل 9 سنوات بوصفها أطول المؤسسين بقاءً على قيد الحياة.

ملاحظة: تُعد ASCO، التي تنظم مؤتمرًا علميًا في الأسبوع الأول من يونيو كل عام، أبرز مؤسسة مهنية للأورام في العالم.

قالت اختصاصية الأورام Sandra M. Swain من المركز الطبي بجامعة Georgetown في واشنطن، الرئيسة السابقة لـASCO وكاتبة نعي Wright في Onkoloji عام 2013: “امتلكت Jane Wright رؤيةً رأت فيها علم الأورام تخصصًا طبيًا مهمًا ومستقلًا، ذا تطبيقات واسعة للبحث والاكتشاف. ومن اللافت حقًا أن تجلس إلى مائدة تأسيس مجموعة بهذه الأهمية، بوصفها امرأة وأمريكية من أصل أفريقي.”

وقالت صديقتها اختصاصية الأورام Edith Mitchell: “قادت Wright إرسال أطباء الأورام إلى الصين والاتحاد السوفيتي ودول أفريقيا وأوروبا الشرقية. وقادت أيضًا فريقًا طبيًا لتقديم الطب ورعاية السرطان وتعليمه للممرضين والأطباء في Ghana عام 1957 وKenya عام 1961. وعملت نائبة رئيس مؤسسة الأبحاث والطب الأفريقية من 1973 إلى 1984.”

كان لـWrigth ابنتان. وقالت في مقالة عام 1968 عن مهنتها وعائلتها إن أيا منهما لم تكن مهتمة بمسار طبي. لكن وجهتي نظرهما تغيرتا بمرور الوقت، كما حدث مع Wright. فقد تخصصت، وهي طالبة جامعية في كلية Smith، في الفنون، وسبحت ضمن فريق الجامعة، وكان لها ميل خاص إلى دراسة الألمانية قبل الانتقال إلى الدراسات التمهيدية للطب.

غيرت ابنتا Wright مساريهما مثل أمهما، وأصبحتا في النهاية الجيل الرابع من العائلة الذي يدخل المجال الطبي. وتعمل Alison Jones، الاختصاصية النفسية، الآن في سجن. وأصبحت Jane Jones اختصاصية نفسية سريرية، وهي متقاعدة حاليًا وتعيش في Guttenberg بولاية N.J.

تتذكر كلتاهما أمها قوةً داعمةً تُصر على التميز. وقالت Jane Jones عن أمها في مقابلة: “لا عذر لعدم الوصول إلى حيث تريدون.”

ومع ذلك، كانت Wright تدرك حدود العنف في المجتمع. وقالت Alison Jones عن أمها: “أخبرتني أن علي أن أصبح طبيبة أو محامية، لأن هذه طريقة البقاء في أمريكا حين تكون أسود” على حد قولها.

رحلت Wright عام 2013 عن عمر 93 عامًا.

وقالت Mitchell، اختصاصية الأورام التي تُدرّس الآن في جامعة Thomas Jefferson بفيلادلفيا، والعميدة المتقاعدة من القوات الجوية الأمريكية، عن صديقتها: “قدمت Jane C. Wright إسهامات غيرت الممارسة الطبية حقًا. رائدة حقيقية، ومرشدة مهتمة، وباحثة معروفة، ومعلمة عالمية، وقائدة طبية عالمية. باحثة موهوبة، وأخت وزوجة وأم محبة، وإنسانة جميلة ولطيفة ومفعمة بالمحبة.”