الطاعون 1894 – غضب الله والموت الأسود

كتب الصحفي Edward Marriott ما يلي:

"الطاعون. حتى الكلمة تحمل صدى مرعبًا. ولا يمكن الادعاء بأن لأي مرض آخر قوة كارثية مماثلة: فقد يبقى خامدًا قرونًا، ثم يظهر مجددًا بقوة تقضي على الأمم."

عندما انتشر وباء الطاعون في Hong Kong، كُشف أخيرًا أصل الطاعون البكتيري في نهاية سباق محموم بين عالمين بارزين في Hong Kong، هما الطبيب الفرنسي السويسري Alexandre Yersin والطبيب الياباني Shibasaburo Kitasato. وربط الدكتور Yersin الطاعون بالبكتيريا المعروفة حاليًا باسم Yersinia pestis ، وهي بكتيريا عصوية الشكل. أما تعليقات شخصيات مشهورة عن الطاعون فهي؛ 

• المؤرخ Norman F. Cantor: "الموت الأسود في 1348-49 أكبر كارثة طبية حيوية في تاريخ أوروبا، وربما العالم." 
• المؤرخ العربي ابن خلدون: "جثت حضارة الشرق والغرب أمام وباء طاعون مدمر قضى على الأمم وأزال السكان.”

طاعون القرن 14 - يُسمى عادة الموت الأسود بهذا الاسم - بسببه، وبما يشمل أكثر من ثلث سكان أوروبا، فقد عالميًا نحو 75 مليون شخص حياتهم. يُعتبر أن الطاعون ينجم عادة عن التي تنقلها الجرذان والبراغيث، Yersinia pestis أو متغيراتها. وتتورم العقد اللمفاوية للمصابين بالطاعون، وقد يفقدون حياتهم خلال أيام قليلة. وطرح الأوروبيون نظريات عن سبب المرض، مثل القوى الفلكية أو غضب الله.

الكاتبان Lloyd وDorothy Moote: "بنجاحات Yersin وKitasato المستندة إلى أعمال Koch وPasteur، كان صيادو الجراثيم في القرن 20 سيطورون الأدوية المعجزة [المضادات الحيوية] التي يمكن استخدامها في علاج الطاعون المنشود منذ زمن طويل."

شرح صورة المقال: رسم لطبيب روماني في 1656: في وباء أوروبا في القرن 17، كان الأطباء يرتدون أقنعة طويلة المنقار وقفازات جلدية وسراويل طويلة للوقاية من الطاعون. 

الشخصيات التاريخية المذكورة في المقال: Shibasaburo Kitasato (1853–1931)، Alexandre Emile Jean Yersin (1863–1943)

• الموضوع السابق: اكتشاف الأدرينالين 1893 – أهميته في وظائف الجسم
• الموضوع التالي: D.D. Palmer وتطبيق تقويم العمود الفقري (الكيروبراكتيك) 1895