Чума, 1894 — Божий гнев и Чёрная смерть

Журналист Эдвард Марриотт писал:

«Чума. Даже само слово звучит зловеще. Никакой другой болезни нельзя приписать такую апокалиптическую силу: она может дремать веками, а затем вновь появиться с мощью, способной уничтожать целые народы».

Когда в Гонконге распространилась эпидемия чумы, ожесточённое соперничество двух выдающихся учёных, франко-швейцарского врача Александра Йерсена и японского врача Сибасабуро Китасато, наконец помогло выяснить её бактериальное происхождение. Доктор Йерсен связал чуму с бактерией, которая теперь называется Yersinia pestis. Эта бактерия имеет палочковидную форму. Ниже — высказывания известных авторов о чуме: 

• Историк Норман Ф. Кантор: «Чёрная смерть 1348-49 годов — величайшая биомедицинская катастрофа в истории Европы и, возможно, всего мира». 
• Арабский историк Ибн Хальдун: «Цивилизации Востока и Запада пали на колени перед опустошительной эпидемией чумы, уничтожавшей народы и стиравшей население с лица земли».

Чума 14-го века — обычно её называют Чёрной смертью — стала причиной гибели более трети населения Европы; во всём мире от неё умерло около 75 миллионов человек. Считается, что чуму вызывают обычно переносимые крысами и блохами бактерии Yersinia pestis или их варианты. У заболевших чумой людей увеличиваются лимфатические узлы, и они могут умереть за несколько дней. Европейцы выдвигали различные теории о причинах болезни, связывая её с астрологическими силами или Божьим гневом.

Авторы Ллойд и Дороти Мут: «Опираясь на работы Коха и Пастера и достижения Йерсена и Китасато, охотникам за микробами 20-го века предстояло создать чудодейственные препараты [антибиотики], которые можно было использовать для столь долго ожидаемого лечения чумы».

Описание изображения к статье: Рисунок римского врача 1656 года: во время европейской эпидемии 17-го века врачи носили маски с длинным клювом, кожаные перчатки и длинные брюки, чтобы защититься от чумы. 

Исторические личности, упомянутые в статье: Shibasaburo Kitasato (1853–1931), Alexandre Emile Jean Yersin (1863–1943)

• Предыдущая тема: Открытие адреналина, 1893 — значение для функций организма
• Следующая тема: D.D. Палмер и хиропрактика, 1895