ما الجهاز المناعي (نظام المناعة)، وكيف يعمل؟ آلية دفاع الجسم

حولنا كائنات دقيقة بأعداد يمكن وصفها بأنها «لا تُحصى». وبينما يقدم بعضها فوائد متنوعة للجسم، يسبب بعضها الآخر الضرر بإفساد عمله الطبيعي. ونسمي الكائنات الدقيقة المفيدة الميكروبيوم . أما الكائنات الدقيقة المسببة للأمراض فتُسمى العوامل الممرضة . وللجسم آليات دفاع تحميه من هذه الكائنات الضارة أو تقضي على ما يدخل إليه منها. وتسمى البُنى السطحية الخاصة التي تتيح للجهاز الدفاعي التعرف إلى الممرضات المستضدات . وللجهاز الدفاعي وظيفتان أساسيتان: حماية الجسم من الكائنات الدقيقة الممرضة، والقضاء على الخلايا الميتة أو المتضررة أو غير الطبيعية. وتُسمى هذه الأنظمة عمومًا الجهاز المناعي (نظام المناعة) . ويُسمى الفرع العلمي الذي يدرس هذه الأنظمة علم المناعة بهذا الاسم.

ينقسم الجهاز المناعي إلى قسمين: الجهاز المناعي الفطري والجهاز المناعي المكتسب:

الجهاز المناعي الفطري هو آلية الدفاع الأولية ضد الممرضات. وتوفر هذه الآلية استجابة فورية للعامل الممرض، وهي استجابة دفاعية مشتركة ضد كل ممرض.

لهذا الدفاع أربعة خطوط رئيسية؛

1. حواجز فيزيائية وكيميائية،
2. الخلايا البالعة،
3. التهابي الاستجابة (الالتهابية)
4. وبعض بروتينات البلازما.

الحواجز الفيزيائية والكيميائية تتألف من الليزوزيم، وهو إنزيم قاتل للبكتيريا في اللعاب والعرق والدموع، والحموضة المرتفعة للعصارة المعدية، وطبقة المخاط التي تحتجز الكائنات الدقيقة.

ومن خطوط الدفاع الأخرى الخلايا البالعة التي تبتلع الممرضات الداخلة إلى الجسم وتفككها، وتعرض مستضداتها على سطحها لتنشيط خلايا المناعة الأخرى. وتتألف الخلايا البالعة من ثلاثة أنواع: البلعميات والعدلات والحمضات.

الاستجابة الالتهابية تحدث في مناطق الجسم المصابة بجرح، وبالتالي المعرضة لعدوى الكائنات الدقيقة. وتسبب توسع الأوعية في المنطقة، ومن ثم تورمًا نتيجة تسرب البلازما إليها. ويتكون الالتهاب مع وصول خلايا الدم البيضاء إلى موضع العدوى أيضًا.

وأخيرًا، فإن بعض بروتينات البلازما تتيح القضاء على الكائنات الدقيقة. ومن أمثلتها معقد الهجوم الغشائي (membrane attack complex، MAC)، الذي يفتح ثقوبًا في جدار الخلية البكتيرية فيؤدي إلى تفككها.

خلافًا للجهاز المناعي الفطري، فإن الجهاز المناعي المكتسب/التكيفي نوعي (خاص) بالكائن الدقيق. ويُحدث الجهاز المناعي المكتسب استجابة أطول أمدًا ، وعند التعرض للكائن الدقيق نفسه للمرة الثانية يحدث دفاع أسرع وأكثر فاعلية. وتستند هذه المناعة إلى بروتينات تسمى الأجسام المضادة . وتنتجها إحدى الخلايا المسؤولة عن المناعة المكتسبة، وهي الخلايا B . وبعد مواجهتها العامل الممرض، تنقسم الخلايا B إلى نوعين خاصين بذلك الممرض: الخلايا البلازمية و خلايا الذاكرة . وتتولى الخلايا B والأجسام المضادة مسؤولية المناعة الخلطية/السائلة في هذا السياق. أما الخلايا T فمن المناعة الخلوية تكون مسؤولة. فمثلًا تتعرف الخلايا T إلى الخلية المصابة بالفيروس بواسطة مستقبل MHC وتتيح القضاء عليها. ولمنع هجوم الخلايا B وT على خلايا الجسم، يجب اختبارها في مرحلة تكوّنها وتعديلها حتى لا تهاجم خلايا الجسم الطبيعية. وإذا اختلت آلية الاختبار هذه، تهاجم الخلايا المناعية خلايا الجسم وتحدث أمراض المناعة الذاتية ، مثل التصلب المتعدد (MS). ومن أمثلة الحالة التي يمكن اعتبارها عكس ذلك السرطان؛ إذ إن من السمات الأساسية الـ10 للسرطان إحدى سماته هي قدرته على أن يكون غير مرئي للجهاز المناعي. ولأن الخلايا السرطانية تنشأ من خلايا أجسامنا نفسها، لا تدركها الخلايا B وT غالبًا كخلايا غريبة بما يكفي. وتحمل الخلايا السرطانية على سطحها جزيئات مثل PD-1 وPD-L1 لتبدو صديقة لخلايا الجهاز المناعي. وهنا فإن الجيل الجديد من العلاجات المناعية للسرطان أدوية ذات بنية أجسام مضادة تمنع أيدي الصداقة الزائفة هذه لدى الخلايا السرطانية.

في الشكل أدناه، رُسم الجهاز المناعي الخلوي.

*

في الشكل أدناه، رُسم كيف تتكون خلايا الجهاز المناعي من الخلية الجذعية الدموية.