«قنبلة الكوبالت»: مصدر الإشعاع الذي حلّ محل الراديوم وضجيج اسمه (1951-1954)
في هذا المقال
«قنبلة الكوبالت»: مصدر الإشعاع الذي حلّ محل الراديوم وضجيج اسمه (1951-1954)
أمس أحدث دواءٌ يحاكي لبنةً من لبنات الخلية هدأةً في ابيضاض الدم لدى الأطفال. وفي السنوات نفسها كان شيء ما يتغير في العلاج الإشعاعي أيضاً: مصدر الحزمة. رأينا في اليوم 92 أنبوب الأشعة السينية وفي اليوم 94 الراديوم. والآن يصعد إلى المسرح جهاز تسميه الصحافة «قنبلة». لا تقول المصادر صراحةً من أين جاء الاسم؛ لكنها تقول ما الذي غيّرته الحزمة في العلاج. سأروي الأمرين في هذه المقالة منفصلين، لأن سؤال «من كان الأول» له أكثر من جواب أيضاً.
فيزيائي وورشة آلات
تسلّم هارولد جونز منصبه في جامعة ساسكاتشوان عام 1945 بوصفه أول فيزيائي متفرغ للسرطان في كندا (بحسب موسوعة ساسكاتشوان). وكانت الجامعة قد عالجت أول مريض بالبيتاترون عام 1949 (29 مارس 1949)؛ وأُضيفت فكرة الكوبالت إلى جانبه في تلك السنوات. يُقال إن جونز علم بمصدر الكوبالت-60 في مختبر تشالك ريفر عام 1946؛ وسجّل مصدر آخر أنه طلب في يوليو 1949 نحو 1000 كوري من الكوبالت-60.
كان الكوبالت-60 يُنتَج بقصف الكوبالت-59 الطبيعي بالنيوترونات في مفاعل NRX في تشالك ريفر. وصنع جون ماكاي من شركة Acme Machine and Electric في ساسكاتون هيكل الجهاز. وأجرت سيلفيا فيدوروك المعايرة التي جعلت جرعة الجهاز قابلة للحساب قبل تشعيع أي مريض.
أحد عشر أسبوعاً من المعايرة
بحسب موسوعة ساسكاتشوان، رُكّب الجهاز في جناح السرطان بمستشفى الجامعة في 17 أغسطس 1951. بلغ وزنه نحو 0٫9 طن؛ وكان قطر المصدر 2٫5 سنتيمتر وسُمكه 1٫25 سنتيمتر وقدرته نحو 1000 كوري. وبحسب معرض جامعة ساسكاتشوان، كانت أسطوانة من الرصاص داخل غلاف فولاذي معلّقة بعربة سقفية؛ وتنزل الحزمة عبر مخروط علاجي نحو الورم، فيوسّع مصدّد (collimator) من قضبان الرصاص حقل الحزمة أو يضيّقه بما يلائم الورم. صمّم المصدّدَ ماكاي وجونز.
بحسب الخط الزمني للجامعة، عولج أول مريض في 8 نوفمبر 1951، بعد أحد عشر أسبوعاً من المعايرة: امرأة مصابة بسرطان متقدم في عنق الرحم. عمرها في أحد المصادر 43 وفي الآخر 40؛ وبقاؤها «47 عاماً أخرى» في أحدهما و«حتى سن التسعين» في الآخر. لا أختار رقماً واحداً في هذه المقالة. وسرطان عنق الرحم يعود إلى المسرح: رأينا في اليوم 93 عملية فيرتهايم، وفي اليوم 94 أول استخدام للراديوم؛ وفي اليوم 126 تحولت عينة من عنق الرحم في السنة نفسها إلى HeLa.
الخريف نفسه، مدينتان
في الخريف نفسه كان جهاز آخر يُعدّ في أونتاريو. بحسب مقالة Western News، رُكّب مصدر الكوبالت-60 في مستشفى فيكتوريا في 16 أكتوبر 1951؛ وكان موظفو مجلس البحوث الوطني قد عايروا المصدر مسبقاً. وجرى أول علاج للسرطان في 27 أكتوبر 1951 تحت الإشراف السريري لإيفان سميث. كان هذا الجهاز من عمل Atomic Energy of Canada Ltd. وشركة Eldorado Mining Company، وبحسب المقالة نفسها كان يُسمّى «قنبلة كوبالت إلدورادو».
من هنا يأتي أول سؤال عن «الأول»: جرى أول علاج بالكوبالت-60 في لندن في 27 أكتوبر وفي ساسكاتون في 8 نوفمبر. أما جامعة ساسكاتشوان فتقدّم جهازها بوصفه «أول جهاز كوبالت-60 معايَر في العالم». وتصف Western News جونز بأنه «مخترع» أجهزة الكوبالت، وتشير في الوقت نفسه إلى أن أول علاج في ساسكاتون جاء بعد لندن. لذلك أحدّ من دعاوى «الأول»: أول علاج مسجّل في لندن، ودعوى أول جهاز عُويِر أحد عشر أسبوعاً في ساسكاتون. وتُروى علاقة المجموعتين بصور مختلفة في المصادر؛ والتفصيل في صندوق التحقق.
والتنافس في الصحافة مسجّل كذلك. ردّت Saskatoon Star-Phoenix على ادعاء London Free Press بشأن «أول قنبلة كوبالت في العالم» بافتتاحية عنوانها «The Cobalt “Bomb”». وتاريخ الافتتاحية متناقض داخل المصدر نفسه (7 مارس و7 نوفمبر 1951)؛ ولأن الأجهزة رُكّبت بين أغسطس وأكتوبر 1951، أرى أنه لا يمكن أن يكون مارس، وأنه نوفمبر.
الورم بدلاً من الجلد
تُلخَّص مشكلة أجهزة الراديوم في ورقة Nature لعام 1951 لجونز وفريقه هكذا: المصادر الصغيرة من الراديوم تعطي إشعاعاً قليلاً؛ ولبلوغ معدل جرعة كاف يجب تقريب المصدر من الورم بضعة سنتيمترات، فيتلقى الجلد جرعة أكبر من الورم، وتنخفض الجرعة بحدّة مع العمق. وعنوان الورقة نفسها «وحدات كوبالت-60 بألف كوري». يمكن وضع مصدر قوي عالي الطاقة بعيداً عن المريض؛ فتصل الجرعة إلى العمق ويُصان الجلد نسبياً. أخذت هذا التفصيل عن الحماية من تعليق صورة في مجلة جامعة تورنتو ومن فيزياء الإشعاع العامة؛ ولم أقرأ متن الورقة الأصلية.
يبعث الكوبالت-60 شعاعي غاما (1٫17 و1٫33 ميغا إلكترون فولت؛ ومتوسطهما نحو 1٫25). أما أنابيب الأشعة السينية السابقة فكانت في نطاق 50-150 كيلو إلكترون فولت ولم تعالج إلا الأورام السطحية. وكان الراديوم قوياً لكنه نادر: بحسب مصدر ثانوي، كان الغرام الواحد عام 1937 يكلّف 25٬000 دولار ولم يوجد في العالم للعلاج عن بُعد إلا نحو 50 غراماً. وحرّر الكوبالت معدل الجرعة والعمق الواصل إلى الورم من ندرة الراديوم.
لماذا «قنبلة»؟
لا يشرح أي مصدر قرأته لماذا أُطلق هذا الاسم. المعروف هو التالي: في 1951 كتبت London Free Press عن «أول قنبلة كوبالت في العالم»؛ وردّت صحيفة ساسكاتون بافتتاحية؛ ونشرت مجلة Maclean’s عام 1952 مقالة بعنوان «The Atom Bomb That Saves Lives». وفي السنوات نفسها كان يتردد معنى آخر لـ«قنبلة الكوبالت»: وصف ليو سيلارد مفهوم سلاح يوم القيامة في برنامج إذاعي في 26 فبراير 1950 (بحسب مصدر ثانوي؛ ولم يكن سيلارد يقترح صنع سلاح كهذا). لم أجد مصدراً يربط بين الاستعمالين. أظن أن صلة قد تكون موجودة، لكن هذا استنتاج.
الاستعارة التي يحملها الاسم تتعارض مع القاعدة اللغوية للسلسلة؛ ولا أستعمله إلا اسماً تاريخياً وبين علامتي تنصيص. وقد وصف ستيوارت هيوستن وسيلفيا فيدوروك الجهاز لاحقاً بأنه «سكة محراث لا سيف» (معرض جامعة ساسكاتشوان).
الحكاية الثالثة: غريميت
الحكاية الثالثة، المستقلة عن أونتاريو وساسكاتون، في هيوستن. كان الفيزيائي الطبي البريطاني ليونارد غريميت قد جاء إلى M.D. Anderson. بحسب ملخص لسيرة غريميت التي كتبها بيتر ألموند، ربما كان غريميت أول من نشر عام 1950 تصميم جهاز كوبالت-60؛ ويرى ألموند كذلك أن ورقة ج. س. ميتشل عام 1946 بدأت عصر الكوبالت. وفقد غريميت حياته في 27 مايو 1951، وهو في التاسعة والأربعين، بنوبة قلبية قبل اكتمال الجهاز. نُقل الجهاز من تينيسي إلى هيوستن بمرافقة الشرطة في سبتمبر 1953؛ وعولج أول المرضى في 22 فبراير 1954 (صفحة تاريخ M.D. Anderson نفسه). وكان الكوبالت قد شُعِّع في كندا حتى 800 كوري.
كان رأي آر. لي كلارك أن الفكرة الأولى والتصميم يعودان إلى غريميت وجيلبرت فليتشر؛ وادعت كندا لاحقاً أنها «الأولى». لا أحسم هذا التناقض: من نشر التصميم أولاً، ومن عالج أول مريض، ومن ركّب أول جهاز معايَر، ثلاثة أسئلة منفصلة، وكل جواب يشير إلى مكان آخر.
الثمن والحدّ: المصدر يتناقص والدليل يبقى ناقصاً
أولاً، المصدر نفسه. عمر النصف للكوبالت-60 هو 5٫27 سنة؛ يجب تبديل المصادر تقريباً كل خمس سنوات، وتنتج نفايات مشعة، والأجهزة باهظة وتحتاج دعماً متخصصاً (بحسب مصدر ثانوي). وفي هيوستن فقد مصمم الجهاز حياته ولم يره يعمل قط.
ثانياً، الدليل. عالج جهاز ساسكاتون 6728 مريضاً في 21 عاماً، لكن المصادر لا تعطي نتائج هؤلاء المرضى. يكتب معرض جامعة ساسكاتشوان أن معدل الشفاء في سرطان عنق الرحم ارتفع من نحو 25 بالمئة إلى 75 بالمئة؛ ولم أستطع تأكيد ذلك بمصدر مستقل، ولا أنسبه إلى جهاز واحد، لأن التصنيف المرحلي والجراحة والرعاية تغيّرت في السنوات نفسها. وطول عمر أول مريضة قصة مؤثرة وليس دليلاً.
ثالثاً، التقنية التي حلّت محله. تنتج المسرّعات الخطية إشعاعاً أعلى طاقة بلا نفايات مشعة وقد أزاحت جزءاً من أجهزة الكوبالت؛ ومع ذلك تظل أجهزة الكوبالت مستخدمة على نطاق واسع لأنها موثوقة وبسيطة الصيانة (بحسب مصدر ثانوي).
ما يبقى
- حزمة ميغافولتية توضع بعيداً عن المريض وتصل إلى العمق
- عادة إعطاء الجرعة بعد المعايرة فقط
- أجهزة الكوبالت-60 المستخدمة حتى اليوم
ما سقط أو تقيّد
- مكان الراديوم في العلاج عن بُعد
- أنبوب الأشعة السينية منخفض الطاقة وحده للأورام العميقة
- عادة نسبة أول علاج إلى شخص واحد أو مدينة واحدة
المدة من التركيب إلى أول علاج في أجهزة الكوبالت-60، خريف 1951. طول الأعمدة متناسب مع عدد الأيام. في ساسكاتون كان التركيب 17 أغسطس وأول مريض 8 نوفمبر 1951 (موسوعة ساسكاتشوان والخط الزمني للجامعة)؛ وفي لندن رُكّب المصدر في 16 أكتوبر وجرى أول علاج في 27 أكتوبر (Western News). كان مصدر لندن معايَراً مسبقاً؛ واستغرقت معايرة ساسكاتون 11 أسبوعاً. قد يفسّر هذا الفرق كيف عالجت لندن أبكر مع أنها ركّبت أبعد؛ وهذا استنتاج. ويوم تركيب هيوستن غير موجود في المصادر فلم يُرسم.
الكوبالت في تشابا
لم أجد مصدراً مؤكداً عن موعد وصول أول جهاز علاج عن بُعد بالكوبالت إلى تركيا. يذكر نصّان عن تاريخ العلاج الإشعاعي في Turkish Journal of Oncology جهازاً بمصدر كوبالت-60 ذا تحميل لاحق (afterloading): يقول أحدهما إنه رُكّب في تشابا عام 1964 و«ثالثاً في العالم»؛ ويكتب الآخر أنه بدأ العمل في أواخر الستينيات. لا يتفق النصّان، وكلاهما جهاز علاج كثب (براكيثيرابي) لا «قنبلة» علاج عن بُعد. لم أستطع الوصول إلى عنوان النصين ولا مؤلفيهما لأن الوصول إلى الموقع كان مقيداً. استنتاج عام (ليس من مصدر): لا تزال أجهزة الكوبالت-60 تُستخدم في بلدان كثيرة اليوم؛ وما يهم المريض ليس اسم الجهاز بقدر الإشراف على التخطيط والمعايرة.
من 1946 إلى اليوم
ما الذي تأكد وما الذي يتعارض
- فكرة الكوبالت لدى جونز: تقول مقالة ASTRO إنه علم بها في اجتماع في تشالك ريفر عام 1946؛ وتقول موسوعة ساسكاتشوان إنه طلب نحو 1000 كوري في يوليو 1949؛ وتقول ويكيبيديا (ثانوي) إنه طلب الكوبالت-60 من مجلس البحوث الوطني عام 1949. لا يوجد تاريخ واحد يجمعها؛ وقد تكون حدثين منفصلين.
- أول مريض في ساسكاتون: 8 نوفمبر 1951 (موسوعة ساسكاتشوان والخط الزمني للجامعة)؛ وتعليق قارئ تحت مجلة جامعة تورنتو يقول 11 نوفمبر، غير مؤكد. وأخبار الجامعة تقول «نوفمبر 1951» فقط. عمر المريضة 43 (الجامعة) أو 40 (الموسوعة)؛ وبقاؤها «47 عاماً أخرى» أو «حتى سن التسعين».
- أول علاج في لندن: 27 أكتوبر 1951 (Western News وويكيبيديا). اسم المستشفى في Western News هو فيكتوريا؛ وتذكر ويكيبيديا مستشفى أطفال في لندن؛ لم أحسم. وتفاصيل مثل طراز Eldorado A وروي إرينغتون ودونالد غرين وردت في تعليق قارئ فقط، وهي غير مؤكدة.
- ترتيب «الأول»: تعدّ Western News لندن أول علاج بالكوبالت-60 في العالم لكنها تسمي جونز «المخترع». وتحتفظ جامعة ساسكاتشوان بدعوى أول جهاز معايَر. نقلت الاثنين ولم أصدر حكماً.
- تاريخ الافتتاحية: افتتاحية Star-Phoenix «The Cobalt “Bomb”» مذكورة في الصفحة نفسها بتاريخي 7 مارس و7 نوفمبر 1951. وترجيح نوفمبر استنتاج.
- اسم «قنبلة»: لا يذكر أي مصدر السبب. يقول الخط الزمني للجامعة إن Maclean’s التقطت استعمالات سابقة؛ وتنسب مجلة جامعة تورنتو الاسم إلى Maclean’s؛ وتكتب ويكيبيديا أنه كان يُسمّى كذلك «مازحاً» عام 1952. المصادر غير متفقة. صلة سيلارد استنتاجي؛ وتاريخ سيلارد (26 فبراير 1950) من مصدر ثانوي.
- غريميت: عبارة «أول من نشر التصميم عام 1950» من ملخص منسوب إلى ألموند (تدوينة برَد روث على Medium)؛ ولم أقرأ الكتاب. وتاريخ فقدانه حياته (27 مايو 1951، 49 عاماً) من صفحة M.D. Anderson. وسنة مجيء غريميت إلى M.D. Anderson متعارضة: 1948 (الملخص) و1949 (صفحة المؤسسة).
- علاقة المجموعتين: تقول مقالة ASTRO إن مجموعة جونز بنت النماذج الأولية مع زملاء في لندن؛ وتكتب ويكيبيديا (ثانوي) أن مجموعتين صمّمتا وبنتا جهازين منفصلين ولا تقول أيهما بُني أولاً.
- هيوستن: أن الجهاز نُقل من تينيسي في سبتمبر 1953 وأن أول المرضى عولجوا في 22 فبراير 1954 من صفحة M.D. Anderson نفسه؛ ويوم التركيب غير موجود.
- تفاصيل الجهاز: 0٫9 طن، قطر 2٫5 سم، نحو 1000 كوري: موسوعة ساسكاتشوان. المصدّد: معرض الجامعة. من ورقة Nature قرأت صفحة الملخص فقط.
- ادعاء معدل الشفاء: «من 25 بالمئة إلى 75 بالمئة» موجود في معرض الجامعة فقط؛ وأساسه غير واضح ولم أدخله في النص بوصفه نتيجة.
- سعر الراديوم وكميته: من ويكيبيديا (ثانوي)؛ ولم أره في مصدر أولي.
- تركيا: لم يُتحقق من هوية النصين (العنوان والمؤلف)؛ والتواريخ (1964؛ أواخر الستينيات) متعارضة.
شفرة DNA (1953)
رأينا حتى الآن لبنات الخلية (اليوم 127) وفكرة الوراثة والسرطان (اليوم 98) ومصدر الحزمة. في 1953 اقترحت ورقة من صفحة واحدة بنية الجزيء الذي يقع في منتصف هذه السلسلة. من اقترحها، وأي مكانة كانت لبيانات روزاليند فرانكلين في هذه القصة، وما علاقة ذلك بالسرطان؟ غداً أرويها بعد التحقق من التواريخ والسجلات.
ملاحظة الكاتب: اسم «قنبلة» أكثر أجزاء هذه المقالة ضجيجاً، لكنه يروي أمراً واحداً: تغيّر المصدر. وحيث لم تتفق السجلات، بدل أن أقول من كان الأول قسمت السؤال إلى ثلاثة: أول تصميم، وأول علاج، وأول جهاز معايَر. وقد وسمت في صندوق التحقق وفي المصادر المنشورات التي لم أقرأها.
المصادر وقراءات إضافية
- Johns HE, Bates LM, Epp ER et al. 1,000-Curie Cobalt-60 Units for Radiation Therapy. Nature 1951;168:1035-1036 (قُرئت صفحة الملخص فقط).
- University of Saskatchewan. معرض وخط زمني «Cobalt-60» (cobalt60.usask.ca؛ قُرئ؛ مؤسسي وثانوي).
- Encyclopedia of Saskatchewan. مدخل «High-Energy Cancer Treatment» (esask.uregina.ca؛ قُرئ؛ ثانوي).
- Battista J. Cobalt-60 celebrates 60 years. Western News, 2011 (قُرئ؛ ثانوي).
- University of Toronto Magazine. «This “Bomber” Actually Saved Countless Lives» (قُرئ؛ ثانوي).
- M.D. Anderson Cancer Center. The Legacy of R. Lee Clark: Gilbert Fletcher and Radiotherapy (قُرئ؛ صفحة مؤسسة).
- Almond PR. Cobalt Blues: The Story of Leonard Grimmett. Springer, 2012 (لم يُقرأ الكتاب؛ ملخصه من تدوينة برَد روث على Medium، ثانوي فقط).
- Turkish Journal of Oncology، نصّان عن تاريخ العلاج الإشعاعي (onkder.org، pdf.php?id=973 وid=826؛ قُرئا جزئياً؛ لم يُتحقق من العنوان والمؤلف).
- Mukherjee S. The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer. New York: Scribner, 2010. (لم يُتحقق منه على حدة لهذه المقالة.)
هذه المقالة هي اليوم 128 من سلسلة «365 يوماً من تاريخ السرطان» وتروي ظهور أجهزة العلاج عن بُعد بالكوبالت-60 نحو عام 1951 بوصفه حدثاً تاريخياً. هو محتوى تاريخي-عام؛ وليس توصية تشخيصية أو علاجية. استشر طبيبك في القرارات المتعلقة بصحتك. المصادر موثّقة؛ والتفاصيل التي تقوم على مصدر ثانوي فقط مبيّنة في ملاحظات التحقق.
هل كان هذا المقال مفيدًا لك؟
تساعدنا ملاحظاتك على تحسين المحتوى.
