«Кобальтовая бомба»: источник излучения, заменивший радий, и шум вокруг его названия (1951-1954)

«Кобальтовая бомба»: источник излучения, заменивший радий, и шум вокруг его названия (1951-1954)

Физик и машинная мастерская

Гарольд Джонс начал работу в Саскачеванском университете в 1945 году как первый в Канаде штатный физик по раку (по данным Encyclopedia of Saskatchewan). Университет в 1949 году лечил первого пациента на бетатроне (29 марта 1949); идея кобальта добавилась в эти годы. Говорят, что Джонс узнал об источнике кобальта-60 в лаборатории Чок-Ривер в 1946 году; в другом источнике записано, что в июле 1949 года он запросил около 1000 кюри кобальта-60.

Кобальт-60 получали, облучая нейтронами природный кобальт-59 в реакторе NRX в Чок-Ривер. Корпус аппарата изготовил Джон Маккей из саскатунской фирмы Acme Machine and Electric. Сильвия Федорук провела калибровку, сделавшую дозу аппарата рассчитываемой до того, как облучили первого пациента.

Та же осень, два города

Той же осенью в Онтарио готовили другой аппарат. По статье в Western News, источник кобальта-60 был установлен 16 октября 1951 года в Victoria Hospital; сотрудники Национального исследовательского совета заранее откалибровали источник. Первое лечение рака состоялось 27 октября 1951 года под клиническим руководством Айвена Смита. Этот аппарат был делом Atomic Energy of Canada Ltd. и Eldorado Mining Company и, по той же статье, назывался «кобальтовая бомба Eldorado».

Отсюда первый вопрос о «первом»: первое лечение кобальтом-60 состоялось в Лондоне 27 октября, в Саскатуне — 8 ноября. Саскачеванский университет, со своей стороны, представляет свой аппарат как «первый в мире откалиброванный аппарат с кобальтом-60». Western News называет Джонса «изобретателем» кобальтовых аппаратов и в то же время отмечает, что первое лечение в Саскатуне пришло после лондонского. Поэтому я ограничиваю утверждения о «первом»: первое зафиксированное лечение — в Лондоне, претензия на первый аппарат, калибровавшийся одиннадцать недель, — в Саскатуне. Как соотносились две группы, источники тоже рассказывают по-разному; подробность — в блоке fact-check.

Перепалка в прессе тоже зафиксирована. Saskatoon Star-Phoenix ответила на заявление London Free Press о «первой в мире кобальтовой бомбе» передовицей под названием «The Cobalt ‘Bomb’». Дата передовицы противоречит сама себе внутри источника (7 марта и 7 ноября 1951); поскольку аппараты установили в августе-октябре 1951 года, я думаю, что это не мог быть март, а был ноябрь.

Опухоль вместо кожи

Проблема радиевых аппаратов кратко изложена в статье Джонса и его команды в Nature за 1951 год: малые радиевые источники дают мало излучения; для достаточной мощности дозы источник нужно приблизить к опухоли на несколько сантиметров, тогда кожа получает больше дозы, чем опухоль, а доза круто падает с глубиной. Та же статья называется «1000-кюри аппараты с кобальтом-60». Сильный и высокоэнергетический источник можно поставить далеко от пациента; доза доходит вглубь, а кожа относительно щадится. Эту подробность о щажении я беру из подписи к фотографии в журнале Университета Торонто и из общей физики излучений; основной текст оригинальной статьи я не читал.

Кобальт-60 испускает два гамма-кванта (1,17 и 1,33 МэВ; в среднем около 1,25 МэВ). Прежние рентгеновские трубки работали в диапазоне 50-150 кэВ и могли лечить только поверхностные опухоли. Радий был мощным, но редким: по вторичному источнику, в 1937 году грамм стоил 25 000 долларов, а для телетерапии в мире было около 50 граммов. Кобальт сделал мощность дозы и глубину, достигающие опухоли, независимыми от редкости радия.

Третья история: Гримметт

Третья история, не зависящая от Онтарио и Саскатуна, — в Хьюстоне. Британский медицинский физик Леонард Гримметт приехал в M.D. Anderson. По краткому изложению биографии Гримметта, написанной Питером Олмондом, Гримметт мог быть первым, кто в 1950 году опубликовал проект аппарата с кобальтом-60; Олмонд также считает, что статья Дж. С. Митчелла 1946 года положила начало кобальтовой эре. Гримметт потерял жизнь 27 мая 1951 года в возрасте 49 лет из-за сердечного приступа, до того как аппарат был закончен. Аппарат в сентябре 1953 года под полицейским эскортом перевезли из Теннесси в Хьюстон; первых пациентов лечили 22 февраля 1954 года (собственная страница истории M.D. Anderson). Кобальт был облучён в Канаде до 800 кюри.

Мнение Р. Ли Кларка состояло в том, что первоначальная идея и проект принадлежали Гримметту и Гилберту Флетчеру; Канада же позже заявила, что она «первая». Я не разрешаю этот конфликт: кто первым опубликовал проект, кто лечил первого пациента и кто первым установил откалиброванный аппарат — три отдельных вопроса, и каждый ответ указывает в другое место.

Кобальт в Чапа

Проверенного источника о том, когда в Турцию пришёл первый аппарат кобальтовой телетерапии, я не нашёл. Два текста по истории лучевой терапии, опубликованные в Turkish Journal of Oncology, упоминают кобальт-60 аппарат с последующим введением источника: один говорит, что его установили в Чапа в 1964 году, «третьим в мире»; другой пишет, что он вошёл в работу в конце 1960-х. Они не совпадают, и оба — брахитерапевтические аппараты, а не телетерапевтические «бомбы». Названия и авторов этих текстов я не смог узнать, потому что доступ к сайту ограничен. Общий вывод (не из источника): аппараты с кобальтом-60 и сегодня используют во многих странах; для пациента важнее не название аппарата, а контроль планирования и калибровки.

Эта статья — 128-й день серии «365 дней истории рака»; она рассказывает о появлении аппаратов телетерапии с кобальтом-60 около 1951 года как об историческом событии. Это историко-популярное содержание; оно не является рекомендацией по диагностике или лечению. По вопросам своего здоровья обращайтесь к врачу. Источники проверены; детали, опирающиеся только на вторичный источник, отмечены в заметках по проверке фактов.