سبب مرض النوم 1902 – ذبابة تسي تسي

الصحفية Melody Peterson، مرض النوم، "مرض أشد فتكًا ورعبًا مما يوحي به اسمه" تصفه بذلك. 

"تحقن ذبابات بنية مصفرة طفيليات قاتلة في ضحاياها البشر. ومع تكاثر الطفيليات، يبدو أن المضيفين البشر يصابون بالجنون. وتتشوش أذهان الضحايا ويتعثرون ويتلعثمون.”

داء المثقبيات الإفريقي هو اسم آخر لمرض النوم، الذي ينتقل بطفيلي Trypanosoma brucei، وهو من الأوالي السوطية يعيش في دم المضيف الذي تلدغه ذبابة تسي تسي. والمرض متوطن في بعض مناطق إفريقيا. وفي المرحلة الأولى من المرض؛

• يعاني الشخص الحمى وآلام المفاصل. 
• تغزو الطفيليات الدورة الدموية والجهاز اللمفاوي، فتسبب تورم العقد اللمفاوية. 
• عندما يدخل الطفيلي الدماغ، يصبح نوم الضحية غير منتظم.
• يفقد السيطرة على المثانة.
• يصعب إيقاظه ويفقد حياته.

ينقسم Trypanosoma brucei إلى نوعين فرعيين: Trypanosoma brucei gambiense (TBG) وTrypanosoma brucei rhodesiense (TBR) 

• ينتشر TBG في منطقة واسعة من وسط إفريقيا وغربها، وهو شكل من المرض أبطأ تطورًا وأكثر مزمنة. 
• يشيع TBR أكثر في شرق إفريقيا وجنوبها، ويكون احتمال إصابته ثدييات متنوعة أعلى. وTBR طفيلي أكثر عدوانية، ويسبب تطور جميع مراحل مرض النوم بسرعة، وإذا لم تُعالج الضحية سريعًا فإنها تفقد حياتها عادة خلال سنة.

في عام 1901، عندما تفشى مرض النوم في أوغندا، فقد أكثر من 250.000 إنسان حياتهم. 

في عام 1902، أصبح اختصاصي الأحياء الدقيقة الاسكتلندي David Bruce من أوائل من حددوا العامل المسبب (السوطي) والناقل (الذبابة) بصورة مؤكدة. وبعد بضع سنوات، طور العالم الألماني Paul Ehrlich والطبيب الياباني Kiyoshi Shiga علاجًا يحتوي على الزرنيخ يُسمى أتوكسيل. لكن العلاج كان قد يسبب العمى للمرضى. 

اليوم، قد تشمل العلاجات بنتاميدين وسورامين وميلارسوبرول و/أو إفلورنيثين بحسب مرحلة المرض وشكل الطفيلي.

الصورة: صورة طفيلي Trypanosoma brucei gambiense تحت المجهر 

الشخصيات التاريخية المذكورة في المقال: Paul Ehrlich (1854–1915)، David Bruce (1855–1931)، Kiyoshi Shiga (1871–1957)

• الموضوع السابق: الأمراض الاستقلابية الوراثية 1902 – الاضطرابات الجينية
• الموضوع التالي: جراحة الأوعية الدموية 1902 – خياطة الأوعية بنجاح