Die inspirierende Onkologiepflegerin, die Hunderttausenden Krebspatienten hilft

Die Onkologiepflegerin Laura Lee ahnte nicht, dass sich ihr Leben und das vieler anderer für immer verändern würde, als sie eines Tages im Jahr 1993 begann, eine neue Patientin zu betreuen.

Diese Patientin, Maggie Keswick Jencks, hatte die Idee, neben dem Krankenhaus in Edinburgh, in dem sie behandelt wurde, ein kleines Zentrum zu gründen, das Menschen bei der Bewältigung ihrer Krebserkrankung helfen sollte.

Laura, damals Anfang 20, erkannte diesen Bedarf und unterstützte die Idee uneingeschränkt. Sie wurde die erste Mitarbeiterin und Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation Maggie's , wie sie sie nannten.

Dame Laura Lee wurde von einer Onkologiepflegerin zur Geschäftsführerin von Maggie's. Die Zentren bilden ein großes, wachsendes Netzwerk, das Krebspatienten in einer ruhigen, positiven und ermutigenden Umgebung unterstützen soll.

Laura fasst ihr Ziel so zusammen: "Verhindern, dass Patienten im Schatten der Angst vor dem Tod ihre Lebensfreude verlieren."

Die heute 57-jährige Laura hat das Projekt in den vergangenen 30 Jahren von einem einzigen Zentrum auf 24 verschiedene Zentren ausgebaut, die jährlich 340.000 Besuche verzeichnen. Zudem sind weitere Zentren geplant.

Leider starb Maggie, bevor sie ihren Traum verwirklicht sehen konnte. Sie erlag 1995 im Alter von nur 53 Jahren ihrem Brustkrebs, kurz bevor der Grundstein für das erste Maggie's-Zentrum am Western General Hospital in Edinburgh gelegt wurde.

Ein Projekt, das durch Spenden wächst

Die People's Postcode Lottery ist eine Lotterie im Vereinigten Königreich, bei der die Gewinner anhand ihrer Postleitzahlen ermittelt werden. Sie spendet beträchtliche Summen an zahlreiche Wohltätigkeitsorganisationen. Dame Laura arbeitet seit zwanzig Jahren mit der Lotterie zusammen und hat dadurch die beachtliche Summe von 23 Millionen Pfund an Spenden gesammelt. Diese Spenden tragen zum Wachstum und zur Erweiterung der Maggie's-Zentren bei.

Dank Lauras Vision und der Großzügigkeit der Menschen haben die Maggie's-Zentren ein beeindruckendes Vermächtnis geschaffen. Seit 2008 wurden insgesamt 23 Millionen Pfund von den Spielern der People's Postcode Lottery gespendet, und die Spenden fließen weiter.

Laura, die 2019 den Titel „Dame“ erhielt, sagt: „Das ist eine unglaubliche Summe.“ Sie betont, dass die People's Postcode Lottery ein wunderbarer Partner für Maggie's sei und ihr Wachstum auch Maggie's wachsen lasse. Die Entscheidung der Lotterie für eine langfristige Partnerschaft ermöglicht Maggie's außerdem, Zukunftspläne zu schmieden.

Dies ist eine großartige Gelegenheit, die Gewinner zu feiern und zugleich Krebspatienten zu helfen.

Hinweis: „Dame“ ist ein Ehrentitel, der im Vereinigten Königreich an Frauen verliehen wird und in der Regel als gleichwertig mit dem Rittertitel gilt. Er wird meist Frauen verliehen, die in Bereichen wie öffentlichem Dienst, Kunst, Wissenschaft, Wirtschaft oder Wohltätigkeit Außergewöhnliches geleistet haben.

Wie die Idee für Maggie's-Zentren entstand

Maggie Keswick Jencks erhielt im Alter von 47 Jahren erstmals die Diagnose Brustkrebs und wurde erfolgreich behandelt. Fünf Jahre später kehrte der Krebs jedoch zurück, und 1993 erhielt sie die niederschmetternde Nachricht, dass ihr nur noch wenige Monate blieben.

Diese schlechte Nachricht mussten sie und ihr Mann Charles in einem fensterlosen Flur erfahren, in dem sich auch andere Patienten aufhielten. Aus dieser Erfahrung erwuchs der Gedanke, dass es ein besseres Umfeld für Behandlung und Unterstützung geben müsse, und so entstand die Idee für die Maggie's-Zentren.

Maggie's möchte in der Nähe onkologischer Abteilungen ruhige, unterstützende Orte schaffen. Laura erklärt: "Sie können ohne Termin in das Zentrum kommen und mit einer Fachkraft für Krebsunterstützung sprechen. Die Angebote werden auf Sie zugeschnitten; Sie können Ihre Sorgen teilen und mit uns besprechen, wie wir Ihnen helfen können. Wenn Sie speziellere Unterstützung benötigen, etwa durch einen Psychologen, organisieren wir auch das."

Im Vereinigten Königreich gibt es insgesamt 60 onkologische Abteilungen. Lauras Ziel ist ein Maggie's-Zentrum neben jeder einzelnen. Derzeit befinden sich sechs weitere Zentren in Planung.

Maggie's-Zentren im Vereinigten Königreich

Ursprünglich war nur ein Maggie's-Zentrum in Edinburgh geplant. Laut Laura wünschten sich jedoch auch Ärzte in Glasgow und Dundee ähnliche Zentren in ihren Städten, und so begann Maggie's organisch zu wachsen.

Auch die Gestaltung der Zentren ist bemerkenswert. Weltberühmte Architekten wie Norman Foster und Richard Rogers haben ihre Entwürfe übernommen.

Maggie und Laura glauben an die positive Wirkung der Umgebung auf den Menschen. Deshalb ist jedes Zentrum so gestaltet, dass es seinen Besuchern Ruhe und Hoffnung vermittelt.

Laura sagt: "Nach einer Diagnose können Sie sich hilflos fühlen. Bei Maggie's können Sie aber andere Menschen mit ähnlichen Erfahrungen kennenlernen und sich weniger allein fühlen."

Laura stellt sich vor, was Maggie von diesem wunderbaren Vermächtnis halten würde: "Sie wäre sehr glücklich, vielleicht auch etwas überrascht. Sie würde darüber staunen, wie großzügig die Menschen sind und wie sehr sie sich für das Projekt einsetzen."

Dieses Wachstum und dieser Erfolg wurden durch die kontinuierliche, nicht zweckgebundene finanzielle Unterstützung der People's Postcode Lottery ermöglicht. Maggie's hatte 2008 nur fünf Zentren und eröffnete innerhalb von 15 Jahren 19 weitere. Mehr als 2 Millionen Menschen haben die Zentren besucht.

Laura ergänzt: "Dank der kontinuierlichen, nicht zweckgebundenen finanziellen Unterstützung konnten wir unser Wachstum beschleunigen und ehrgeizige Pläne schmieden, damit es an jedem großen Krebszentrum des Landes ein Maggie's gibt."