Verschärfte Krebskrise in England: Betroffene warten monatelang auf Behandlung

Krebs lässt sich durch frühe Diagnose und rasche Behandlung kontrollieren. Dennoch haben Menschen in vielen Ländern große Schwierigkeiten beim Zugang zur Versorgung. Eine neue Analyse aus England zeigt erhebliche Verzögerungen. Fachleute betonen, dass diese die Überlebenschancen deutlich vermindern. Warum müssen Menschen mit Krebs dort so lange warten, und welche Folgen hat das?

Wartezeiten sind dramatisch gestiegen

Eine Sonderanalyse von Cancer Research UK für The Guardian zeigte, dass sich die Zahl der Menschen mit Krebs in England, die länger als 104 Tage auf Behandlung warten , in den vergangenen acht Jahren ungefähr auf das 4-Fache erhöht hat. Während 2016 etwa 6.000 Personen 104 Tage oder länger warteten, waren es 2024 bereits 22.000.

Besonders auffällig: 2024 mussten 11% aller Krebserkrankten länger als 104 Tage warten; 2016 waren es nur 4,4%. Die Zeit bis zum Behandlungszugang wird somit immer länger, mit schwerwiegenden Folgen.

HINWEIS: Die 104 Tage bezeichnen den Zeitraum zwischen dringlicher Überweisung bei Krebsverdacht und Behandlungsbeginn . Gezählt wird also nicht ab der gesicherten Diagnose, sondern ab der Überweisung zur dringenden onkologischen Abklärung. Im englischen Gesundheitswesen erfolgt dies insbesondere im Rahmen der Two-Week-Wait-Regelung (Zwei-Wochen-Wartefrist). Der darin für rasch abzuklärende Menschen vorgesehene Ablauf wird damit erheblich überschritten.

Behandlungsziele werden verfehlt

Der National Health Service (NHS) strebt an, dass 85% innerhalb von 62 Tagen mit der Behandlung beginnen. Dieses Ziel wurde laut Bericht zuletzt 2013 erreicht und seit 2015 in keinem Monat erfüllt. Im Jahr 2024 erhielten 74.000 Menschen nicht innerhalb von 62 Tagen Zugang zur Therapie.

Nach NHS-Daten begannen im Dezember 2024 66,4% innerhalb von 62 Tagen. Gegenüber November 2024 mit 64,5% ist das eine leichte Verbesserung, aber weiterhin weit vom Ziel entfernt. Verzögerungen können die Erkrankung fortschreiten lassen und das Sterberisiko erhöhen.

Verzögerungen können lebensgefährlich sein

Späterer Behandlungsbeginn kann das Überleben stark beeinflussen. Bei einigen Krebsarten kann jede Verzögerung um vier Wochen das Sterberisiko um 10% erhöhen.

Die Situation legt nahe, dass die britische Regierung die Krise unterschätzt.

Michelle Mitchell, Geschäftsführerin von Cancer Research UK, erklärt, der im vergangenen Februar vorgestellte neue Krebsplan werde ohne ausreichende Finanzierung scheitern. Sie sagt: „Menschen mit Krebs verdienen die beste Versorgung. Ohne Investitionen in Personal und Ausrüstung werden die angestrebten Verbesserungen jedoch ausbleiben.“

Das Hauptproblem ist der verzögerte Behandlungszugang

Verantwortliche des englischen Gesundheitswesens erkennen Fortschritte in manchen Bereichen, aber weiterhin große Probleme an. NHS-Krebsdirektor Prof. Peter Johnson berichtet über bessere Diagnostik im Jahr 2024: 78,1% erhielten innerhalb von 28 Tagen entweder Entwarnung oder eine gesicherte Diagnose. Er ergänzt jedoch, dass viele nach der Diagnose lange auf den Behandlungsbeginn warten .

Regierungsvertreter nennen als Ziel des neuen Krebsplans ab 2025 eine Diagnose innerhalb von vier Wochen für etwa 100.000 Menschen. Fachleute betonen jedoch, dass schnellere Diagnostik allein nicht genügt, weil das Hauptproblem die Verzögerung beim Behandlungszugang ist.

Türkei: Hoffnung durch Gesundheitstourismus

Die Türkei zeichnet sich in den letzten Jahren durch raschen Zugang zu Gesundheitsleistungen und moderne Infrastruktur aus. Besonders bei Krebsdiagnose und -behandlung bieten hochtechnisierte Krankenhäuser, erfahrene Fachkräfte und kurze Wartezeiten einen großen Vorteil gegenüber europäischen Ländern. Während die Behandlung dort häufig kurz nach der Diagnose beginnt, kann dies in England Monate dauern und einen erheblichen Nachteil bedeuten. Für Menschen mit großen Zugangsproblemen könnte die Türkei deshalb mit modernen Einrichtungen und hochwertiger Onkologie eine wichtige Alternative sein. Im Gesundheitstourismus nutzen viele rasche Diagnose- und Behandlungsmöglichkeiten und finden zugleich günstigere Gesamtkosten. Die Erfolge des türkischen Gesundheitswesens könnten somit auch weltweit zur Versorgung schwerer Erkrankungen wie Krebs beitragen.