Kanalisation 600 v. Chr. – Was könnte wichtiger für die Gesundheit sein!

Unsauberes Trinkwasser war im Laufe der Geschichte die wichtigste Todesursache der Menschheit.

Angesichts der vielfältigen Krankheiten, die Abwasser oder mit Abwasser verunreinigtes Wasser verursachen können, verdient die Entwicklung wirksamer Kanalisationssysteme mehr als nur ein Kapitel in diesem Buch. Beispielsweise sind die folgenden abwasserbezogenen Krankheiten heute in den Vereinigten Staaten mögliche Gefahren; die meisten können schweren Durchfall verursachen: Campylobacteriose (die häufigste Durchfallerkrankung in den Vereinigten Staaten, verursacht durch Campylobacter-Bakterien, die sich über den Blutkreislauf ausbreiten und bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem eine lebensbedrohliche Infektion verursachen können), Kryptosporidiose (eine Erkrankung durch den mikroskopischen Parasiten Cryptosporidium parvum), diarrhöauslösende E. koli (verschiedene Varianten von Escherichia-koli-Bakterien), Enzephalitis (Gehirnentzündung – eine virale Erkrankung, die durch die Eiablage von Mücken im Abwasser entsteht und häufig übertragen wird), virale Gastroenteritis (verursacht durch viele Viren einschließlich Rotavirus), Giardiasis (durch den einzelligen mikroskopischen Parasiten Giardia intestinalis verursacht), Hepatitis A (eine virale Lebererkrankung), Leptospirose (durch Bakterien verursacht) und Methämoglobinämie (auch als Blue-Baby-Syndrom bekannt; ausgelöst, wenn Säuglinge nitratreiches Wasser aus septischen Systemen trinken).

Weitere abwasserbezogene Krankheiten sind Kinderlähmung (durch ein Virus verursacht) sowie die folgenden bakteriellen Erkrankungen: Salmonellose, Shigellose, Paratyphus, Typhus, Yersiniose und Cholera.

Die erste Errichtung der Cloaca Maxima, eines der traditionell berühmtesten frühen und großen Kanalisationssysteme der Welt, das im alten Rom zur Entwässerung örtlicher Sümpfe und des Kanals gebaut wurde, wird auf etwa 600 v. Chr. datiert. Alte Abwasserentsorgungssysteme entstanden jedoch auch im alten Indien, im vorgeschichtlichen Nahen Osten, auf Kreta und in Schottland. Heute umfasst die Abwasserreinigung meist verschiedene Filter und den biologischen Abbau der Abfälle durch Mikroorganismen in einem kontrollierten Lebensraum. Anschließend verringert eine Desinfektion die Zahl der Mikroorganismen, bevor das Wasser in die Umwelt eingeleitet wird. Zur Desinfektion können Chlor, ultraviolettes Licht und Ozon dienen. Manchmal werden Chemikalien eingesetzt, um den Stickstoff- und Phosphorgehalt zu senken. Vor dem Bau von Kanalisationssystemen warfen Stadtbewohner ihre Abfälle häufig auf die Straße.

Beschreibung der Abbildung: Die Toiletten des römischen Kastells Housesteads am Hadrianswall in der antiken römischen Provinz Britannia. Wasser aus benachbarten Becken spülte die Abfälle weg.

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