Klonen von Menschen 2008 – Wissenschaft und ethische Bedenken

Die Wissenschaftsvermittlerin Regina Bailey schreibt:

„Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Zellen für die therapeutische Behandlung bestimmter Krankheiten geschaffen oder Organe für Transplantationen hergestellt werden können ... Menschen könnten sich selbst kopieren oder genaue Kopien geliebter Verstorbener herstellen ... (Klonen und Biotechnologie) werden unsere Zeit für künftige Generationen prägen.“

Als der amerikanische Wissenschaftler Samuel Wood 2008 zum ersten Menschen wurde, der sich selbst klonte, war bereits ein ethischer Sturm entbrannt.

Reproduktives Klonen von Menschen bezeichnet im Wesentlichen die Erzeugung einer Person, die genetisch mit einer anderen identisch ist. Dazu kann der Zellkern einer erwachsenen Spenderzelle in eine Eizelle eingebracht werden, deren eigener Kern entfernt wurde. Daraus kann sich ein Embryo entwickeln, der in die Gebärmutter eingesetzt werden könnte. Ein neuer Organismus lässt sich auch durch Teilung eines frühen Embryos klonen, sodass aus jedem Teil ein eigener Organismus entsteht, wie bei eineiigen Zwillingen. Beim therapeutischen Klonen von Menschen wird der Klon nicht implantiert. Seine Zellen dienen vielmehr einem nützlichen Zweck, etwa dem Züchten neuer Gewebe für Transplantationen. Diese patientenspezifischen Gewebe lösen keine Immunreaktion aus.

1996 wurde das Schaf Dolly zum ersten Säugetier, das erfolgreich aus einer erwachsenen Zelle geklont wurde.

Im Jahr 2008 erzeugte Wood als mögliche Quelle embryonaler Stammzellen zur Reparatur von Verletzungen und zur Heilung von Krankheiten mithilfe der DNA seiner eigenen Hautzellen erfolgreich fünf Embryonen. Embryonale Stammzellen können sich zu jeder Art von Zelle im menschlichen Körper entwickeln. Aus rechtlichen und ethischen Gründen wurden die fünf Embryonen zerstört. 

Nach der Nachricht über das Klonen eines Menschen verurteilte ein Vertreter des Vatikans das Vorgehen mit den Worten:

„Dies gehört zu den moralisch unzulässigsten Handlungen.“

Andere Verfahren zur Gewinnung von Stammzellen erfordern kein Klonen von Embryonen. Hautzellen können beispielsweise ohne einen Embryo zu induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS) umprogrammiert werden. Diese kommen als Ausgangsmaterial für verschiedene neue Gewebe infrage, die durch degenerative Erkrankungen zerstört wurden.

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