Gesichtstransplantation 2005 – Das veränderte Gesicht des Lebens

Im Mai 2005 stürzte Isabelle Dinoire nach der Einnahme eines Beruhigungsmittels zu Boden. Währenddessen zerfleischte ihr Hund ihr Gesicht.

  „Als ich aufwachte, wollte ich mir eine Zigarette anzünden und verstand nicht, warum sie nicht zwischen meinen Lippen blieb. Erst dann sah ich die Blutlache und daneben den Hund! Ich ging zum Spiegel, um mich anzusehen ... Es war entsetzlich.“

Um Dinoire ein neues Gesicht zu geben, führte ein Team unter der Leitung der französischen Chirurgen Bernard Devauchelle und Jean-Michel Dubernerd 2005 die weltweit erste teilweise Gesichtstransplantation durch. Es transplantierte Dinoire erfolgreich Nase, Lippen und Kinn einer anderen Frau, die sich das Leben genommen hatte.

Noch bis vor Kurzem schien es eine unüberwindbare Herausforderung, ein vollständiges Gesicht oder Hände zwischen genetisch verschiedenen Menschen zu transplantieren. Diese kompositen Gewebeallotransplantationen (KDA) erfordern moderne Immunsuppressiva, damit das Empfängergewebe das Spendergewebe nicht abstößt. Außerdem müssen viele Blutgefäße und Nerven miteinander verbunden werden. Anders als bei Allotransplantationen fester Organe wie einer Lebertransplantation kann eine Gesichtstransplantation viele verschiedene Gewebe umfassen, darunter Muskeln, Sehnen, Nerven, Knochen, Gefäße und Haut. Das kann die Gewebeabstoßung zu einer größeren Herausforderung machen.

Seit Dinoires Gesichtstransplantation wurden viele weitere Eingriffe dieser Art durchgeführt. Einige umfassten größere Gesichtsbereiche, Tränenkanäle und Augenlider. In den Vereinigten Staaten erhielt Connie Culp, der ihr Mann ins Gesicht geschossen hatte, 2008 eine Gesichtstransplantation. Sie umfasste einen Großteil der Nasennebenhöhlen, den Oberkiefer und sogar Zähne eines hirntoten Spenders. Menschen mit einer Gesichtstransplantation müssen lebenslang Medikamente gegen Abstoßungsreaktionen einnehmen, können jedoch die Beweglichkeit der Gesichtsmuskeln und das Hautgefühl zurückgewinnen. Das transplantierte Gesicht ähnelt allerdings nicht dem Gesicht des Spenders, weil sich die zugrunde liegende Knochenstruktur von Spender und Empfänger unterscheidet.

Erläuterung zum Artikelbild: Von links nach rechts: Isabelle Dinoire, Connie Culp und Uğur Acar, der 2012 als erster Mensch in der Türkei eine Gesichtstransplantation erhielt.

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Jean-Michel Dubernerd (geb. 1941), Bernard Devauchelle (geb. 1950)

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