Urinuntersuchung 4000 v. Chr. – Der erste Schritt der Labormedizin

Der Komiker Rodney Dangerfield sagte einmal: „Ich trinke zu viel Alkohol. Als ich das letzte Mal eine Urinprobe abgab, war eine Olive darin.“ Tatsächlich hat die Urinanalyse, also die Untersuchung des Urins zur medizinischen Diagnostik, sowohl eine skurrile als auch eine ernsthafte Geschichte.

Sumerische Ärzte zeichneten seit etwa 4000 v. Chr. Urinanalysen auf Tontafeln auf. Medizinische Sanskrittexte aus der Zeit um 100 v. Chr. beschreiben mindestens 20 unterschiedliche Urinarten. Im alten Indien wussten Ärzte, dass Menschen mit dem, was wir heute Diabetes nennen, süß schmeckenden Urin produzierten, der Ameisen anzog.

Vor der modernen Medizin wurde die Betrachtung des Urins als Uroskopie bezeichnet. Mittelalterliche Ärzte erhoben sie zu einer beinahe magischen Kunst, indem sie die Matula, ein blasenförmiges Glasgefäß, vor den Augen des Patienten hochhielten und drehten, bevor sie den Ausgang der Erkrankung vorhersagten. Manche Ärzte begannen, Diagnosen zu stellen, ohne den Patienten überhaupt zu sehen. In der Renaissance wurde die Uroskopie sogar zum Wahrsagen und zur Vorhersage der Zukunft eingesetzt.

Heute wissen wir, dass zahlreiche weiße Blutkörperchen in einer Urinprobe auf einen Harnwegsinfekt hinweisen können. Hämaturie, also das Vorhandensein roter Blutkörperchen im Urin, kann auf Nierensteine, eine Nierenverletzung oder einen Tumor im Harntrakt hinweisen, zu dem Nieren, Harnleiter, Harnblase, Prostata und Harnröhre gehören. Diabetes ist die Hauptursache für Glukose (Zucker) im Urin. Andere Urintests können die Diagnose von Leber- oder Schilddrüsenerkrankungen unterstützen.

Der Physiologe J. A. Armstrong: „Der Urin als Fenster, durch das Ärzte glaubten, die inneren Vorgänge des Körpers sehen zu können, führte zu den Anfängen der Labormedizin. Mit der wachsenden Bedeutung der Ärzte wurde die Bedeutung der Urindiagnostik übertrieben, und im siebzehnten Jahrhundert ging die Anwendung der Uroskopie weit über das Vernünftige hinaus.“

Beschreibung des Artikelbildes: Das Werk des niederländischen Malers Gerrit Dou (1613-1675) zeigt einen Arzt, der eine Urinflasche betrachtet (1653).

• Vorheriges Thema: Trepanation 6500 v. Chr. – Wir beginnen zu schneiden und zu bohren
• Nächstes Thema: Sutur (Nähen) 3000 v. Chr. – Noch immer unverzichtbar in der Medizin