Wie unterscheiden sich antizipatorische Trauer und Trauer nach einem Todesfall?

Antizipatorische Trauer, also Trauer vor dem Tod, ist bei Menschen verbreitet, die dem möglichen Tod eines Angehörigen oder ihrem eigenen Tod gegenüberstehen. Die meisten kennen die Trauer nach einem Todesfall, die herkömmliche Trauer. Über antizipatorische Trauer wird dagegen noch wenig gesprochen.

Deshalb halten manche es für gesellschaftlich nicht akzeptabel, ihren tiefen Schmerz auszudrücken, und erhalten nicht die benötigte Unterstützung. Dieser Beitrag erklärt, was antizipatorische Trauer ist, welche Anzeichen sie hat und wie Sie diese schwierige Zeit möglichst gut bewältigen können.

Der Beitrag richtet sich vor allem an Menschen, die um den bevorstehenden Verlust eines Angehörigen trauern. Doch auch der kranke Mensch selbst kann diese Trauer erleben.

Hoffentlich hilft dieser Beitrag sowohl Erkrankten als auch Menschen, die um den bevorstehenden Tod eines Angehörigen trauern.

Was ist antizipatorische Trauer?

Antizipatorische Trauer wird als Trauer vor dem Tod oder einem anderen großen Verlust definiert, im Unterschied zur Trauer danach. Sie umfasst nicht allein den Tod, sondern viele Verluste: den Verlust eines Freundes, veränderte Familienrollen, Angst vor finanziellen Veränderungen und den Verlust von Zukunftsträumen.

Trauer entsteht nicht isoliert. Oft kann sie Erinnerungen an andere frühere Trauererfahrungen wachrufen.

Wie unterscheiden sich antizipatorische und herkömmliche Trauer?

Antizipatorische Trauer kann der Trauer nach einem Todesfall ähneln, unterscheidet sich aber in vieler Hinsicht. Sie umfasst oft mehr Wut, stärkeren Verlust emotionaler Kontrolle und untypische Trauerreaktionen.

Die Angst vor dem Alleinsein, vor dem Leben ohne den geliebten Menschen und davor, wer Sie ohne ihn sein und was Sie tun werden, kann große Sorge auslösen und antizipatorische Trauer hervorrufen. Deshalb kann sie komplizierter sein als herkömmliche Trauer. Diese Ängste können Sie beschäftigen, obwohl der geliebte Mensch noch bei Ihnen ist.

Nicht jeder erlebt antizipatorische Trauer; sie zu erleben ist weder gut noch schlecht. Manche trauern kaum, während ein Angehöriger stirbt. Sie bemerken, dass sie sich Trauer nicht erlauben, weil dies als Aufgabe der Hoffnung verstanden werden könnte. Für andere ist die Trauer vor dem tatsächlichen Verlust sogar stärker.

Eine Studie an schwedischen Frauen nach dem Tod ihres Partners zeigte, dass 40% die Zeit vor dem Verlust belastender fanden als die Zeit danach. Antizipatorische Trauer kann also oft der schwierigste Teil sein. Ein Grund für ihre größere Belastung ist unsere Angst vor dem Unbekannten.

Welchen Zweck hat antizipatorische Trauer?

Sterbenden Menschen kann sie helfen, sich auf das Wichtigste zu konzentrieren und ungelöste Fragen anzugehen. Sie kann Sinnfindung, Abschluss und inneren Frieden ermöglichen.

Angehörigen kann sie Gelegenheit geben, Differenzen beizulegen, abzuschließen und sich anzupassen. Außerdem bietet sie Erkrankten und Angehörigen die Möglichkeit zum Abschied.

Manche besuchen einen sterbenden Angehörigen nur ungern. Sie möchten emotionalen Schmerz vermeiden oder ihn so in Erinnerung behalten, „wie er vor der Krankheit war“. Antizipatorische Trauer eröffnet jedoch wichtige Möglichkeiten. Zeit mit dem geschwächten Angehörigen zu verbringen, kann helfen, seinen Tod anzunehmen.

Auch wenn antizipatorische Trauer den Trauerprozess nicht immer erleichtert, kann sie den Tod manchmal natürlicher erscheinen lassen. Einen geliebten Menschen gehen zu lassen ist schwer. Ihn schwach, nicht mehr leistungsfähig und müde zu sehen, kann es etwas leichter machen zu sagen: „Es ist in Ordnung für dich, an den nächsten Ort weiterzugehen.“

Hilft antizipatorische Trauer bei der Trauer nach dem Tod?

Sie ersetzt herkömmliche Trauer nicht und verkürzt den Trauerprozess nach dem Tod nicht. Es gibt keine feste Trauermenge, die ein Mensch beim Verlust eines Angehörigen erlebt. Selbst wenn dessen Gesundheit schon lange nachlässt, kann nichts auf den tatsächlichen Tod vorbereiten.

Antizipatorische Trauer ersetzt die spätere Trauer nicht. Auch wenn sie keinen Beginn der Trauer darstellt, ermöglicht sie vor dem Tod einen Abschied, den Menschen bei einem plötzlichen Verlust nie hatten. Die gemeinsame Zeit gewinnt an Wert und gibt Ihnen die oft sehr schwierige Möglichkeit, im Augenblick zu bleiben und „diesen Moment“ zu erleben.

Welche Anzeichen hat antizipatorische Trauer?

Die begleitenden Gefühle ähneln denen nach einem Verlust. Der deutlichste Unterschied zur Trauer nach dem Tod besteht jedoch darin, dass sich Ihre Stimmung verändern kann. Manche Tage sind sehr schwierig, an anderen sind Sie vielleicht überhaupt nicht traurig.

Denken Sie daran, dass jeder anders trauert. Einige typische Gefühle antizipatorischer Trauer sind:

• Traurigkeit und Tränen: Traurigkeit und Tränen können rasch, häufig und gerade dann aufkommen, wenn man es am wenigsten erwartet. Selbst Kleinigkeiten wie Fernsehwerbung können plötzlich schmerzlich daran erinnern, dass ein Angehöriger stirbt.
• Furcht: Furcht ist häufig und umfasst nicht nur Todesangst, sondern auch die Angst vor allen Veränderungen durch den Verlust des geliebten Menschen.
• Reizbarkeit und Wut: Sie können selbst Wut erleben, aber auch der Umgang mit der Wut eines sterbenden Angehörigen kann schwierig sein.
• Einsamkeit: Angehörige erleben häufig starke Einsamkeit. Anders als bei Trauer nach einem Verlust kann das Gefühl, antizipatorische Trauer sei gesellschaftlich nicht akzeptabel, diese Einsamkeit verstärken.
• Der Wunsch zu sprechen: Einsamkeit kann den Wunsch wecken, mit jemandem zu sprechen, der Ihre Gefühle versteht und ohne Urteil zuhört. Fehlt ein sicherer Raum für Ihren Kummer, können sozialer Rückzug oder emotionale Taubheit, also das Fehlen jeglicher Gefühle, entstehen, um den inneren Schmerz zu bewahren.
• Angstzustände: Wenn ein geliebter Mensch im Sterben liegt, kann sich das Leben wie ein dauernder Zustand großer Sorge anfühlen. Angst kann körperliche Symptome wie Zittern und Herzklopfen verursachen.
• Schuldgefühle: Die Zeit vor dem Tod eines Angehörigen kann von großen Schuldgefühlen geprägt sein, besonders wenn er leidet. Sie wünschen ihm ein Ende des Leidens und fürchten zugleich den Augenblick seines Todes. Sie können Überlebensschuld empfinden, weil Sie weiterleben werden und er nicht.
• Große Sorge um den Erkrankten: Möglicherweise machen Sie sich außerordentlich große Sorgen um Ihren Angehörigen. Sie können sich um emotionale, körperliche oder seelische Probleme drehen.
• Gedanken an den Tod: Vielleicht stellen Sie sich vor, wie es ohne den Angehörigen sein wird. Wenn Sie selbst erkrankt sind, denken Sie möglicherweise darüber nach, wie Ihre Angehörigen nach Ihrem Tod weiterleben. Viele fühlen sich wegen solcher Gedanken schuldig. Sie sind jedoch ganz normal und gehören dazu, die Unvermeidlichkeit des Todes anzunehmen.
• Körperliche Probleme: Dazu können Schlafprobleme, veränderte Essgewohnheiten, Gedächtnisprobleme sowie Kopf-, Rücken- oder Brustschmerzen und andere Beschwerden gehören.

Jedes dieser Anzeichen kann jederzeit auftreten. Vielleicht erleben Sie dieselben Gefühle von Schock, Fragen oder Hoffnungslosigkeit immer wieder. Wie erwähnt gibt es keine richtige oder falsche Art, traurig zu sein und zu trauern. Dieser Prozess ist für jeden einzigartig.

Behandlung und psychologische Unterstützung beim Trauern

Antizipatorische Trauer ist ein normaler Teil der Trauer. Manchmal ist der Kummer jedoch so stark, dass er die Bewältigungsfähigkeit beeinträchtigt. Angesichts der mit Trauer verbundenen Verluste entwickeln Menschen auch häufig Depressionen. Trauergefühle und Depression können schwer zu unterscheiden sein. Wenn Sie Schwierigkeiten bei der Bewältigung haben, empfehlen wir professionelle psychische Unterstützung.

Antizipatorische Trauer bewältigen

Es ist wichtig, Ihren Schmerz auszudrücken und sich Traurigkeit zu erlauben. Hoffnung aufrechtzuerhalten und sich zugleich auf den Tod vorzubereiten, ist schwierig. Sehr hilfreich ist ein Freund, mit dem Sie Ihre Gefühle offen teilen können.

Den Tod eines Angehörigen anzunehmen bedeutet nicht, dass Sie aufhören müssen, ihn zu lieben. Manche beginnen in dieser Phase, in ihrem Herzen einen sicheren Platz für Erinnerungen zu finden, die nie sterben werden.

Ausführlichere Bewältigungsstrategien finden Sie in unserem Beitrag „ANTIZIPATORISCHE TRAUER bei Krebs bewältigen“.