وُجد أن علاقة اللحم المعالج بالسرطان تعتمد على كمية النتريت فيه

في 2015 صنفت منظمة الصحة العالمية (DSÖ) اللحوم المعالجة ضمن مسرطنات المجموعة 1 ورأت أدلة كافية على تسببها بالسرطان لدى البشر. والآن، تفصل مراجعة جديدة هذا الموضوع بإيجاد أن قوة الأدلة تختلف بحسب احتواء اللحم على النتريت أم لا.

تُعرّف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC)، التابعة لـ DSÖ، اللحم المعالج بأنه لحم خضع للمعالجة أو التمليح أو التدخين أو التخمير أو طريقة أخرى لحفظ النكهة وتعزيزها وهذا تعريفها. ومن الأمثلة النقانق والبسطرمة ولحم الخنزير المقدد والسجق ولحم البقر المعلب.

يستخدم بعض منتجي الأغذية لتحسين اللحم أو تعزيز لونه أو إطالة صلاحيته نتريت الصوديوم وهذا استعماله. لكن ليست جميع اللحوم المعالجة محتوية على النتريت. مثلًا، بينما لا تحتوي النقانق البريطانية والأيرلندية عليه، تحتوي عليه أنواع السجق والسلامي والنقانق من الولايات المتحدة والقارة الأوروبية.

كما أصبح المستهلكون في السنوات الأخيرة يستخدمون لحومًا معالجة أقل نتريتًا. ومن الأمثلة أنواع لحم الخنزير المقدد والبسطرمة.

التركيز على النتريت يقوي الأدلة

راجع باحثو معهد الأمن الغذائي العالمي بجامعة Queen's في Belfast (QUB) بالمملكة المتحدة أحدث الدراسات عن الروابط بين تناول اللحم المعالج و سرطانات القولون والمستقيم (الأمعاء الغليظة) وهذه هي الروابط التي فحصوها.

قرروا أن نصف الدراسات فقط يتضمن دليلًا على ارتباط بسرطان القولون والمستقيم. لكن عندما قصروا التحليل على الدراسات البشرية التي تختبر آثار اللحوم المعالجة المحتوية على النتريت فقط، ارتفعت النسبة إلى نحو الثلثين (% 65).

ينبغي للوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) تدقيق التصنيف

يعتقد الباحثون أن تصنيف IARC يجب أن يميز اللحوم المحتوية على النتريت من الخالية منه. ويدافعون عن ضرورة تقييم المخاطر الصحية على نحو منفصل.

توصي الحكومة في إنجلترا بأن يقتصر تناول اللحوم المعالجة على 70 غرامًا يوميًا. وهذا أيضًا متوسط الاستهلاك اليومي للفرد في البلاد.

في تقرير 2019، يوصي الصندوق العالمي لأبحاث السرطان والمعهد الأمريكي لأبحاث السرطان بتناول 3 حصص متوسطة من اللحم الأحمر أسبوعيًا، والقليل جدًا، إن وُجد، من اللحم المعالج.

- قد يهمك: كيف نعرف أن مادة كيميائية مسرطنة (مسببة للسرطان)؟

تقييم كل نوع من اللحوم المعالجة

قال الباحثون إنهم يأملون أن تتعامل الدراسات المستقبلية عن الرابط بين اللحم المعالج وسرطان القولون والمستقيم مع كل نوع لحم منفصلًا، لا كمجموعة واحدة.

كما يلفتون الانتباه إلى الحاجة لمزيد من الأبحاث لمعرفة ما إذا كان اللحم المعالج يسبب السرطان مباشرةً.

توجد متغيرات كثيرة جدًا عند الحديث عن غذاء الناس!.. لكن بالنظر إلى أدلة النتريت، يوجد ارتباط قوي بين اللحوم المعالجة المحتوية عليه، مثل النقانق والسجق، وسرطان القولون والمستقيم.

أشار القراء إلى أن IARC لم توصِ بوضع اللحوم المعالجة المحتوية على نتريت الصوديوم في مجموعة ذات مستوى خطر مماثل للأعضاء الآخرين فيها. وتُظهر نتائج هذه الدراسة بوضوح أن جميع اللحوم المعالجة لا تحمل المستوى نفسه من الخطر. لذلك، عند اختيارها، يمكن التحقق أو السؤال عن وجود النتريت قبل شرائها.

وأخيرًا، لنذكّر بأن من نحو 862 ألف وفاة سنوية بسرطان القولون والمستقيم عالميًا، ينشأ 34 ألفًا عن ارتفاع استهلاك اللحم المعالج، بينما ترتبط منتجات التبغ وحدها بـ 1 مليون وفاة سرطانية سنويًا.

موضوع ذو صلة:

- ما الفرق بين الأغذية المعالجة بالحد الأدنى وفائقة المعالجة؟