Beschneidung 2400 v. Chr. – Das älteste Rätsel der Chirurgiegeschichte

Der Medizinhistoriker David Gollaher schreibt: „Die Beschneidung ist das älteste Rätsel der Chirurgiegeschichte“. Er schreibt: „Es ist viel leichter, sich den Antrieb hinter neolithischer Höhlenmalerei vorzustellen, als zu erraten, was alte Zivilisationen dazu bewog, ihre eigenen Genitalien oder die ihrer Jugendlichen zu beschneiden. Doch schon vor Jahrtausenden, lange bevor Medizin und Religion sich in getrennte Weisheitsströme aufteilten, wurde das Abschneiden der Vorhaut des Penis als symbolische Wunde entdeckt. So wurde die Beschneidung zu einem Ritual außergewöhnlicher Macht.“

Die männliche Beschneidung umfasst die operative Entfernung eines Teils der Haut an der Penisspitze. Zu ihren Ursprüngen wurden verschiedene Theorien vorgeschlagen: Unterstützung der Hygiene, Steigerung oder Verringerung der Lust oder Unterscheidung zwischen Menschengruppen. Die älteste bekannte Darstellung einer Beschneidung findet sich auf einem ägyptischen Relief um 2.400 v. Chr. Die Inschrift lautet: „Haltet ihn fest und lasst ihn nicht ohnmächtig werden.“ Nach dem Buch Jeremia in der hebräischen Bibel praktizierten die Israeliten und einige benachbarte Völker im sechsten Jahrhundert v. Chr. die Beschneidung. Im Buch Genesis fordert Gott Abraham zur Beschneidung als „Zeichen des Bundes zwischen uns“ auf. Obwohl sie im Koran nicht erwähnt wird, ist die männliche Beschneidung im Islam weit verbreitet. Im Jahr 1442 verurteilte die katholische Kirche die Beschneidung als Todsünde.

Heute sind ungefähr 30% der Männer weltweit beschnitten. Obwohl Belege zeigen, dass die männliche Beschneidung das Risiko einer HIV-Infektion (humanes Immundefizienzvirus) beim Mann während des Penis-Vaginal-Verkehrs erheblich verringert, lehnen die meisten großen medizinischen Fachgesellschaften es ab, eine routinemäßige Beschneidung von Säuglingen zu empfehlen.

Der schwedische Anthropologe Felix Bryk schrieb in seinem Buch Beschneidung bei Mann und Frau (1934): „Wer sich mit der Erforschung der Beschneidung beschäftigt, findet einen Querschnitt durch sämtliche Kulturbereiche, denn hier werden die Wurzeln der Menschheitsgeschichte berührt. In diesem alten Brauch überschneiden sich die Ursprünge staatlicher Ordnung, Magie, Religion, Chirurgie, Hygiene und schließlich der Sexualkultur.“

Beschreibung der Artikelabbildung: Ein kleiner Junge wird in Turkestan in Zentralasien beschnitten (ca. 1870). (Bild: Turkestanskīĭ al’bom, chast ’ėtnograficheskaia.)

Historische Personen im Artikel: Felix Bryk (1882–1957), David L. Gollaher (geb. 1949)

• Vorheriges Thema: Glasauge 2800 v. Chr. – Die überraschende frühe Geschichte des künstlichen Auges
• Nächstes Thema: Ayurvedische Medizin 2000 v. Chr. – Die indische Wissenschaft vom Leben