Circumcizia, 2400 î.Hr. – Cel mai vechi mister din istoria chirurgiei

Istoricul medicinei David Gollaher scrie: „Circumcizia este cel mai vechi mister din istoria chirurgiei”. „Este mult mai ușor să ne imaginăm impulsul din spatele picturii rupestre neolitice decât să ghicim ce a inspirat civilizațiile antice să își taie organele genitale sau pe cele ale tinerilor lor. Totuși, cu mii de ani în urmă, cu mult înainte ca medicina și religia să se despartă în curente distincte ale înțelepciunii, tăierea prepuțului penisului a fost descoperită ca rană simbolică. Astfel, circumcizia a devenit un ritual cu o putere extraordinară.”

Practica circumciziei masculine presupune îndepărtarea printr-o procedură a unei părți din pielea de la capătul penisului. Au fost propuse mai multe teorii privind originile sale, precum îmbunătățirea igienei, sporirea sau diminuarea plăcerii ori diferențierea grupurilor de oameni. Cea mai veche reprezentare cunoscută a circumciziei se găsește pe un basorelief egiptean din jurul anului 2400 î.Hr. Inscripția spune: „Țineți-l și nu-l lăsați să leșine.”. Potrivit Cărții lui Ieremia din Biblia ebraică, în secolul al șaselea î.Hr., israeliții și unele popoare din vecinătatea lor practicau circumcizia. În Cartea Genezei (Book of Genesis), Dumnezeu îi spune lui Avraam să se circumcidă ca „semn al legământului dintre noi și voi”. Deși nu este menționată în Coran, circumcizia masculină este practicată pe scară largă în islam. În 1442, Biserica Catolică a condamnat circumcizia ca păcat de moarte.

Astăzi, aproximativ 30% dintre bărbații din lume sunt circumciși. Deși dovezile arată că circumcizia masculină reduce semnificativ riscul bărbatului de a contracta HIV (virusul imunodeficienței umane) în timpul contactului peniano-vaginal, majoritatea marilor societăți medicale refuză să recomande circumcizia de rutină a sugarilor.

Antropologul suedez Felix Bryk a scris astfel în cartea sa Circumcizia la femei și bărbați (1934): „Cel care pătrunde în studiul circumciziei găsește o secțiune transversală a tuturor domeniilor culturii, deoarece aici sunt atinse rădăcinile istoriei umanității: în această tradiție străveche se intersectează originile formării guvernării, magia, religia, chirurgia, igiena și, în cele din urmă, cultura sexuală.”

Descrierea imaginii articolului: Un băiețel este circumcis în Turkestan, Asia Centrală (cca 1870). (Imagine: Turkestanskīĭ al’bom, chast ’ėtnograficheskaia.)

Personajele istorice menționate în articol: Felix Bryk (1882–1957), David L. Gollaher (n. 1949)

• Subiectul anterior: Ochiul de sticlă, 2800 î.Hr. – Istoria surprinzător de veche a ochiului artificial
• Subiectul următor: Medicina Ayurveda, 2000 î.Hr. – Știința vieții a indienilor