Producerea unor organe noi în 2006 – ingineria organelor artificiale

Corespondentul CBS News Wyatt Andrews scrie: 

„Imaginați-vă... crearea unui organ care poate fi produs în laborator și transplantat unui pacient fără risc de respingere. Pare science-fiction, dar... aceasta este explozia medicinei regenerative, în care cercetătorii învață să folosească puterea organismului de a se reface, cu rezultate uimitoare.“

În 2006, la Facultatea de Medicină a Universității Wake Forest din Carolina de Nord, o echipă condusă de dr. Anthony Atala  a creat o vezică urinară, primul organ produs în laborator din lume,  și a transplantat-o cu succes unui copil. 

O vezică urinară normală are următoarea structură:

• Mușchi la exterior 
• Colagen, țesut conjunctiv, la mijloc
• O căptușeală internă din celule uroteliale, impermeabilă pentru urină

Medicina regenerativă creează țesuturi și organe vii, funcționale, pentru utilizare în organismul uman. Dr. Atala a proiectat vezici pentru tineri cu vezică defectuoasă din cauza spinei bifida, care include defecte ale măduvei spinării. 

Vezicile mici și rigide ale copiilor împingeau adesea urina înapoi spre rinichi, provocând leziuni renale. În mod tradițional, vezicile de înlocuire erau construite din fragmente de intestin ale copilului. Deoarece țesutul intestinal trebuie însă să absoarbă substanțe chimice, beneficiarii au un risc mai mare de cancer și niveluri anormal de ridicate ale calciului.

Pentru transplantarea vezicii proiectate, dr. Atala:

• A prelevat câteva celule musculare și uroteliale din vezica unui copil
• A lăsat celulele să crească în afara organismului, în vase Petri, timp de câteva săptămâni
• Apoi a „pictat“ cu celule musculare exteriorul unui suport de colagen în formă de vezică
• A acoperit interiorul suportului cu celule uroteliale
• Vezica astfel pregătită a fost plasată într-un lichid nutritiv și incubată timp de zece zile
• Vezica rezultată a fost apoi conectată cu succes la ureterele originale ale copilului în partea de sus și la sfinctere, mușchi circulari, în partea de jos

Cercetătorii studiază în prezent producerea altor organe și tuburi artificiale prin metode similare. În 2011, unui pacient i-a fost transplantată o trahee sintetică, creată în laborator cu propriile celule stem.

Personalitatea istorică menționată: Anthony Atala (n. 1958)

• Subiectul anterior: Transplantul de față în 2005 – chipul schimbător al vieții
• Subiectul următor: Clonarea umană în 2008 – știință și preocupări etice