Die COVID-19-Impfung der Mutter schützt Fötus und Baby

American Journal of Obstetrics and Gynecology veröffentlichte am 25. März eine prospektive Kohortenstudie. Sie zeigte, dass mit einem mRNA-COVID-19-Impfstoff geimpfte schwangere und stillende Frauen eine starke Immunantwort entwickeln und Antikörper bilden, die über die Plazenta an den Fötus und über die Muttermilch an Neugeborene weitergegeben werden können.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Antikörperantwort auf die Impfung in dieser Gruppe stärker war als bei Frauen, die während der Schwangerschaft eine COVID-19-Infektion durchgemacht hatten. Obwohl die Forschenden im Nabelschnurblut und in der Babymilch Antikörper gegen SARS-CoV-2 (das neuartige Coronavirus) nachwiesen, ist noch unbekannt, wie viel Schutz diese Antikörper Neugeborenen bieten können.

Dr. Kathryn J. Gray von der Harvard Medical School und ihre Kollegen aus der Abteilung für Frauenheilkunde und Geburtshilfe des Brigham and Women’s Hospital schrieben: „Der Nachweis eines Transfers neutralisierender Antikörper in fast allen Nabelschnüren und ein verbesserter Transfer mit zunehmendem Abstand zur Impfung weisen darauf hin, dass ein mRNA-Impfstoff Neugeborenen möglicherweise Immunität vermitteln kann.“ Sie schrieben weiter: „Der Transfer könnte wahrscheinlich optimiert werden, wenn der Impfstoff früh in der Schwangerschaft verabreicht wird. Dies muss jedoch in künftigen Studien unmittelbar untersucht werden.“

Die Forschenden beobachteten 84 schwangere, 31 stillende und 16 nicht schwangere Frauen, die gegen COVID-19 geimpft wurden. Die Titer der IgA-, IgG- und IgM-Antikörper gegen das Spike-Protein von SARS-CoV-2, die Rezeptorbindungsdomäne (RBD) sowie die Spike-Komponenten S1 und S2 wurden im Blut der 131 Teilnehmenden und in der Muttermilch der stillenden Frauen 4-mal gemessen: zu Beginn, bei der zweiten Impfdosis, 2-6 Wochen nach der zweiten Dosis sowie bei der Geburt für die 13 Frauen, die während des Studienzeitraums entbanden.

Die Studiengruppe umfasste Beschäftigte des Gesundheitswesens und bestand überwiegend aus weißen und nicht hispanischen Frauen. Außerdem hatten zuvor zwei schwangere, zwei stillende und eine nicht schwangere Frau eine SARS-CoV-2-Infektion durchgemacht.

Die meisten Schwangeren erhielten den Impfstoff im zweiten (46%) oder dritten (40%) Trimester. Frauen aller drei Gruppen – schwangere, stillende und nicht schwangere – erlebten nach jeder Impfdosis ähnliche Nebenwirkungen. Dazu gehörten Fieber/Schüttelfrost bei 32% der Schwangeren und bei der Hälfte der nicht schwangeren Frauen nach der zweiten Dosis.

Die durch die Impfung ausgelösten Antikörperspiegel waren bei schwangeren, stillenden und nicht schwangeren Frauen ähnlich. Sie unterschieden sich auch nicht je nach Schwangerschaftstrimester zum Zeitpunkt der Impfung. Anschließend verglichen die Forschenden die Antikörperspiegel der Geimpften mit den Titern von 37 schwangeren Frauen, die 4-12 Wochen nach einer natürlichen SARS-CoV-2-Infektion bestimmt worden waren. Die durch die Impfung ausgelösten Antikörperspiegel waren deutlich höher als diejenigen, die bei Frauen nach einer natürlichen Infektion während der Schwangerschaft gemessen wurden (P <0,001).

Im Folgenden ist zum besseren Verständnis der Antikörperantworten dargestellt, wie sich die kurz- und langfristigen Antikörper, die unser Immunsystem während einer milden COVID-19-Erkrankung entwickelt, im Zeitverlauf verändern:

Die Forschenden wiesen in den Muttermilchproben IgG-, IgA- und IgM-Antikörper nach, darunter einen Anstieg der IgG-Antikörper gegenüber dem Ausgangswert nach der zweiten Impfdosis. Sie erklärten: „Es bleibt jedoch unklar, ob diese Antikörper ‚effizient‘ auf die Säuglinge übertragen werden“.

In allen 10 untersuchten Nabelschnurblutproben fanden die Forschenden impfbedingte Antikörper. Bis auf eine stammten alle aus Schwangerschaften mit zwei verabreichten Impfdosen.

„Die Nabelschnur mit den niedrigsten IgG-Werten gegen Spike-Protein und Rezeptorbindungsdomäne gehörte einer Mutter, die zwischen der ersten und zweiten Impfdosis entbunden und ihre erste Dosis 17 Tage vor der Geburt erhalten hatte. Dies deutet darauf hin, dass 2 Dosen erforderlich sein könnten, um die Übertragung der humoralen Immunität auf das Neugeborene zu optimieren“, schrieben die Forschenden. „Nach dem, was über andere Impfstoffe bekannt ist, dürfte die Menge des über die Plazenta in die Nabelschnur übertragenen mütterlichen IgG je nach Schwangerschaftstrimester der Impfung unterschiedlich sein.“

Obwohl die Nabelschnurblutproben niedrigere Titer neutralisierender Antikörper aufwiesen als das mütterliche Blut, war der Unterschied nicht signifikant (medianer Interquartilsabstand 52,3 gegenüber 104,7, P = 0,05). Die beiden Nabelschnurblutproben ohne neutralisierende Antikörper stammten von einer Frau, die die zweite Dosis noch nicht erhalten hatte, und einer Frau, die ihre zweite Dosis 1 Woche vor der Geburt erhalten hatte.

„Diese Daten liefern ein überzeugendes Argument dafür, dass mRNA-COVID-19-Impfstoffe bei schwangeren und stillenden Frauen eine ähnliche humorale Immunität auslösen wie bei nicht schwangeren Frauen“, schrieben die Forschenden. „Diese Daten geben keine Auskunft über mögliche Risiken für den Fötus.“

Wichtig an diesen Ergebnissen ist, dass COVID-Impfstoffe bei schwangeren Frauen immunogen sind. Sie könnten Neugeborenen zugutekommen, weil Antikörper die Plazenta passieren. Die wichtigsten offenen Fragen betreffen die Sicherheit und Wirksamkeit der Impfung während der Schwangerschaft.

Wir erwarten weitere Studien zur Sicherheit und Wirksamkeit der COVID-19-Impfstoffe während der Schwangerschaft. Obwohl allein in den Vereinigten Staaten mehr als 73.600 COVID-19-Infektionen und 80 Todesfälle bei Schwangeren auftraten, schloss keine der ersten COVID-19-Impfstoffstudien schwangere oder stillende Teilnehmende ein.

Prof. Dr. Linda Eckert, Expertin für mütterliche Immunität in der Abteilung für Frauenheilkunde und Geburtshilfe der University of Washington in Seattle, erklärte: „Dies ist eine wichtige erste Studie, um die Antikörperbildung nach einer mRNA-Impfung bei Schwangeren und die Weitergabe von Antikörpern über Nabelschnurblut und Muttermilch zu bestätigen“. Sie ergänzte: „Weitere Studien sind wichtig, um den Zeitpunkt der Impfung während der Schwangerschaft und dessen möglichen Einfluss auf die Menge der an den Fötus weitergegebenen Antikörper zu untersuchen.“

Eckert erklärte in einem Interview: „Obwohl dies keine Sicherheitsstudie ist, zeigt sie bei schwangeren im Vergleich zu nicht schwangeren Patientinnen keine Zunahme der erwarteten Impfreaktionen wie Schmerzen und Fieber“. Weiter sagte sie: „Diese Studie kann Schwangerschaftsausgänge nicht beurteilen. Sie zeigt jedoch, dass schwangere Frauen, die mit mRNA-Impfstoffen geimpft wurden, durch die Impfung selbst geschützt werden und dass dieser Schutz über das Nabelschnurblut an den Fötus und über die Muttermilch an das Baby weitergegeben wird.“

Die Untersuchung wurde von der Gates Foundation, dem Massachusetts Consortium on Pathogen Readiness (MassCPR), der Musk Foundation, dem Ragon Institute of MGH and MIT und den National Institutes of Health gemeinsam mit dem Massachusetts General Hospital und dem Brigham and Women’s Hospital finanziert.

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