Ich kann meine Überraschung nicht verbergen: Stress verursacht offenbar keinen Krebs!

Die Wissenschaft lässt einen manchmal sagen: „Das kann doch nicht wahr sein!“ Manchmal verbinden wir auch das, was uns gelegen kommt, mit einigen wissenschaftlichen Bruchstücken und schaffen daraus überlieferte Wahrheiten. Wenn diese als richtig angesehenen Schlussfolgerungen Jahre später durch wissenschaftliche Daten widerlegt werden, können wir überrascht sein.

„Mein Mann hat mir im letzten Jahr viel Kummer bereitet, deshalb habe ich Krebs bekommen“, „Ich war am Arbeitsplatz sehr unglücklich. Deshalb bin ich an Krebs erkrankt“ oder „Meine Tochter hat mich sehr traurig gemacht. Deshalb, Herr Doktor, haben Ihre Behandlungen nicht gewirkt, und meine Krankheit ist fortgeschritten.“ Solchen Aussagen von Patienten begegne ich als Onkologe im Alltag immer wieder.

Ich habe die wissenschaftliche Literatur zu dieser Frage über Jahre verfolgt und auch als Mensch versucht, Daten zu finden, die solche Aussagen stützen. Die Vorstellung, dass der Kummer durch die vielen Schwierigkeiten des Lebens unser Abwehrsystem schwächt und dadurch eine Krebsneigung schafft, ist stets in einem Winkel unseres Denkens vorhanden. Zwar habe ich bisher Studien gelesen, die diesen Ansatz unterstützen, doch ich stellte fest, dass diese Untersuchungen äußerst schwach waren und nicht ausreichten, um diese Annahme zu klären.

Deshalb möchte ich Ihnen die Ergebnisse einer neuen Untersuchung aus dem European Journal of Epidemiology, einer sehr angesehenen Fachzeitschrift, vorstellen. Entgegen unseren gefestigten Überzeugungen zeigten die Ergebnisse dieser Studie keinen Zusammenhang zwischen Stress und Krebs. Sie machten deutlich, dass Krebs zu einer Gruppe von Erkrankungen gehört, die sich nicht einfach durch persönliche und gesellschaftliche Beobachtungen erklären lassen.

Die Untersuchung prüfte den Zusammenhang zwischen einer posttraumatischen Belastungsstörung, einer psychischen Störung infolge übermäßiger Angst, Sorge und Stress nach einem traumatisierenden Ereignis, und verschiedenen Krebsarten. Unter Berücksichtigung von Geschlecht und Alter wurden erwachsene Dänen untersucht, bei denen zwischen 1995-2011 eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert worden war und die älter als 16 Jahre waren. Nach durchschnittlich 16 Jahren Beobachtung wurde festgestellt, dass die 4131 Erwachsenen (% 60 Frauen) im ersten Jahr nach der Diagnose einer posttraumatischen Belastungsstörung nicht an Krebs erkrankten. Auch in den Folgejahren bestand kein Zusammenhang zwischen der Krebsrate und der posttraumatischen Belastungsstörung. Die Ergebnisse dieser groß angelegten Untersuchung zeigen keinen Zusammenhang zwischen einer Belastungsstörung nach einem Trauma und zahlreichen Krebsarten.

Ich möchte betonen, dass diese Studie nicht untersucht hat, ob es einen Zusammenhang zwischen dem Immunsystem unseres Körpers und Krebs gibt, und dass auch wir nicht behaupten, ein solcher Zusammenhang bestehe nicht. Der Zusammenhang zwischen Immunsystem und Krebs ist ein nachgewiesener Mechanismus. Zudem stellen neu entwickelte Behandlungen auf diesem Gebiet geradezu einen Durchbruch in der Krebsbehandlung dar. Das Ergebnis dieser Untersuchung lautet dagegen, dass der Einfluss von Problemen in unserem Leben, die erheblichen Stress und Kummer verursachen können, auf die Krebsentstehung nahezu außer Acht gelassen werden sollte.

Liebe Freunde, einige frühere Forschungsergebnisse hatten gezeigt, dass Stress mit Krebs zusammenhängen könnte. Die Daten dieser Studie könnten jedoch geeignet sein, die Vorstellung von „stressbedingtem Krebs“ zu verändern.

Epidemiologie: ein medizinisches Fachgebiet, das Verteilung und Häufigkeit von Krankheiten, Unfällen und gesundheitsbezogenen Zuständen in der Bevölkerung sowie die sie beeinflussenden Faktoren untersucht.