Medizinischer Ultraschall 1957 – Bildgebende Technologie

Die Ultraschalluntersuchung (USG) verwendet Schallwellen mit Frequenzen oberhalb des menschlichen Hörbereichs. Bei dieser Technik sendet ein Ultraschallkopf hochfrequente Schallwellen aus, die von den Organen des Körpers zurückgeworfen werden. Angeregt durch die Sonartechnik, mit der Schiffe Unterseeboote orten, vermutete der schottische Arzt Ian Donald, dass sich eine ähnliche Methode auch zur Darstellung des Zustands von Föten im Mutterleib nutzen ließe.

1957 untersuchte Dr. Donald eine Frau, bei der vor einer Operation ein Tumor vermutet wurde, mithilfe von Ultraschall. Er stellte fest, dass sie eine Eierstockzyste hatte, und operierte sie in der Annahme, diese leicht entfernen zu können. 

1959 beobachtete Donald erstmals, dass sich vom Kopf eines Fötus ein deutliches Ultraschallbild erzeugen ließ. Ärzte begannen, Ultraschall einzusetzen, um festzustellen, ob sich ein Fötus normal entwickelte und wie viele Föten sich in der Gebärmutter befanden. Mit Ultraschall lassen sich außerdem das Alter des Fötus, Herzfehler und seine Lage für die Geburt bestimmen. Da Ultraschall keine Strahlung verwendet, gilt er als sichere Alternative zur Röntgenuntersuchung.

Ultraschallgeräte kamen in den 1960er-Jahren auf den Markt. In den 1970er-Jahren gewann die Computertechnik für die Bilderzeugung an Bedeutung.

Heute wird Ultraschall in folgenden Bereichen eingesetzt:

• Zur Darstellung von Muskeln, Sehnen, Organen und Tumoren oder zur Erstellung dreidimensionaler Abbildungen dieser Strukturen.
• Zur Erstellung von Echokardiogrammen der Herzstruktur.
• Doppler-Ultraschall dient zur Untersuchung des Blutflusses in den Blutgefäßen.
• Starke Ultraschallimpulse können im Rahmen der Lithotripsie auch zum Zertrümmern von Gallen- und Nierensteinen eingesetzt werden.

Erläuterung zum Artikelbild: Mit dreidimensionalem Ultraschall lassen sich Bilder des Fötus im Mutterleib aufnehmen.

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Paul Langevin (1872–1946), Ian Donald (1910–1987)

• Vorheriges Thema: Fetale Überwachung 1957 – Medizinische Kontrolle des ungeborenen Kindes
• Nächstes Thema: Künstlicher Herzschrittmacher 1958 – Ein Wunder zur Regulierung des Herzschlags