Krankenversicherung 1883 – Schutz vor medizinischen Kosten

Krankenversicherung ist ein System zum Schutz vor hohen medizinischen Ausgaben, das von Staaten oder privaten Versicherungsunternehmen angeboten werden kann. 1883 führte der preußisch-deutsche Staatsmann Otto von Bismarck eine frühe Form einer nationalen Krankenversicherung ein und verschaffte einem großen Teil der Industriearbeiterschaft Zugang zur Gesundheitsversorgung. Später entstanden nationale Krankenversicherungssysteme in England (1911), Schweden (1914) und Frankreich (1930).

In den Vereinigten Staaten ist die Krankenversicherung ein vergleichsweise junges Konzept. Bis 1920 wurden die meisten Menschen kostengünstig zu Hause behandelt. Mit dem damaligen Stand der Medizintechnik ließ sich für viele Patienten nur wenig ausrichten. Selbst Operationen wurden bis in die 1920er-Jahre in Privathäusern durchgeführt. 

• Die ersten individuellen Versicherungsverträge in den Vereinigten Staaten entstanden während des Bürgerkriegs (1861-1865). Sie schützten allerdings nur vor Unfällen im Zusammenhang mit Reisen per Dampfschiff oder Eisenbahn. 
• Massachusetts Health Insurance of Boston bot ab 1847 vergleichsweise umfassende Gruppenpolicen an. 
• 1929 vereinbarten Lehrer in Dallas, Texas, mit dem Baylor Hospital den ersten modernen Gruppenkrankenversicherungsplan: Für einen festen monatlichen Beitrag erhielten sie medizinische Leistungen. Dies gilt als Vorläufer der amerikanischen Blue-Cross-Krankenhausversicherung. 
• 1939 führte die California Medical Association die zur Übernahme von Arzthonoraren bestimmte Versicherung Blue Shield ein. Während des Zweiten Weltkriegs untersagte die US-Regierung den Arbeitgebern Lohnerhöhungen. Deshalb versuchten diese, ihre Beschäftigten durch das Angebot einer Krankenversicherung zu halten.
• Das 1965 geschaffene Programm Medicare ist ein öffentliches Programm für ältere Menschen und bestimmte Menschen mit Behinderungen. Medicaid erfasst außerdem bestimmte Kinder aus Familien mit sehr niedrigem Einkommen und deren Angehörige.

Die staatliche Kontrolle der Gesundheitsversorgung wurde in den Vereinigten Staaten häufig diskutiert. 1935 erklärte Morris Fishbein, Herausgeber des Journal of the American Medical Association, eine öffentlich finanzierte medizinische Versorgung werde Amerika „kommunisieren“ und die Amerikaner würden zu „Automaten, die nach dem Willen der Politiker handeln, atmen, leben, leiden und sterben“ werden.

Beschreibung des Artikelbildes: Ende des 19. Jahrhunderts konnten Eisenbahnen sehr gefährlich sein. Die ersten individuellen Versicherungsverträge in den Vereinigten Staaten deckten Unfälle auf Reisen per Dampfschiff oder Eisenbahn ab. Das Bild zeigt ein Unglück des Granville-Paris-Express im Oktober 1895.

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Otto Eduard Leopold von Bismarck (1815–1898)

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