Krankenwagen 1792 – Von der Antike bis heute

Der im Wörterbuch als Fahrzeug zum Transport verletzter oder kranker Menschen zu einem Ort medizinischer Versorgung definierte Krankenwagen hat seine Wurzeln in der Antike. Der Begriff Ambulanz geht mit der Bedeutung „gehen oder sich bewegen“ auf das lateinische Wort ambulare zurück.

1487 erlaubte Königin Isabella I. von Spanien den Bau besonderer überdachter Wagen mit Liegeflächen, um verwundete Soldaten zu Zelten zu bringen, in denen sie versorgt werden konnten. Eine weitere wichtige Phase in der Geschichte des Krankenwagens begann um 1792 in Frankreich.

Der Arzt Ryan Bell schreibt: „Napoleons Chirurg Dominique Larrey stellte seinen Heilungswillen und seine Ideen dem Kriegswillen seiner Epoche entgegen und organisierte unter schwierigen Bedingungen den ersten erkennbar modernen Rettungsdienst. Larrey unterteilte Krankenwagen in zwei Gruppen: ein leichtes, geschlossenes Fahrzeug mit zwei Rädern für zwei Patienten und ein schwereres, von vier Pferden gezogenes Fahrzeug mit vier Rädern, das zwei bis vier Patienten aufnehmen und auf unebenem Gelände eingesetzt werden konnte. Die Krankenwagen verfügten über herausnehmbare Tragen, Wasser, Lebensmittel, Verbandsmaterial und weitere Ausrüstung.“

Die Entwicklung des Krankenwagens

Während des Amerikanischen Bürgerkrieges wurden Krankenwagen selten und meist von Betrunkenen und Dieben eingesetzt. Der erste bekannte Rettungsdienst amerikanischer Krankenhäuser wurde 1865 im Commercial Hospital in Cincinnati, Ohio, eingeführt. Diese pferdegezogenen amerikanischen Krankenwagen führten Ausrüstung wie Gips und Morphin mit. Die ersten motorisierten Krankenwagen nahmen 1899 am Michael Reese Hospital in Chicago ihren Dienst auf. In den 1950er-Jahren übernahm das US-Militär während des Koreakrieges beim Einsatz von Rettungshubschraubern eine Vorreiterrolle.

Heute bezeichnet der Begriff Krankenwagen ein breites Spektrum von Fahrzeugen und sogar fahrradgestützte Transporte. In den USA kann das aufnehmende Krankenhaus über Funkgeräte mit Gegensprechfunktion oder andere Verfahren über wichtige Angaben wie die voraussichtliche Ankunftszeit informiert werden. Militärische Krankenwagen auf Schlachtfeldern sind häufig schwer gepanzert. 2004 baute Israel mehrere Merkava-Kampfpanzer zu Ambulanzfahrzeugen mit verschiedenen lebenserhaltenden Systemen um.

Beschreibung des Artikelbildes: pswich Ambulance Depot (um 1900), Queensland, Australien.

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Isabella I. (1451–1504), Dominique Jean Larrey (1766–1842)

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