Über den Aufbau des menschlichen Körpers 1543 – Die Vervollkommnung der Anatomie mit Vesalius

Die Medizinhistoriker J. B. de C. M. Saunders und Charles O'Malley schreiben: "Die Veröffentlichung von Andreas Vesalius' De Humani Corporis Fabrica (Über den Aufbau des menschlichen Körpers) im Jahr 1543 markiert den Beginn der modernen Wissenschaft". "Es ist zweifellos der größte Beitrag zu den medizinischen Wissenschaften, aber noch viel mehr: ein vollkommenes schöpferisches Kunstwerk mit einer perfekten Verbindung von Format, Typografie und Illustration."

Der Brüsseler Arzt und Anatom Andreas Vesalius führte Sektionen (Untersuchungen von Leichnamen) als wichtigstes Lehrmittel durch und zeigte, dass viele frühere Vorstellungen großer Denker wie Galen und Aristoteles über den menschlichen Körper offensichtlich falsch waren. Im Widerspruch zu Galen zeigte Vesalius beispielsweise, dass Blut nicht durch unsichtbare Poren von einer Herzseite zur anderen fließt. Er zeigte außerdem, dass die Leber zwei Hauptlappen hat. Seine Herausforderung Galens machte ihn zum Feind vieler Menschen. Ein Kritiker behauptete sogar, der menschliche Körper müsse sich seit Galens Arbeiten verändert haben, um Vesalius' Beobachtungen zu erklären! Tatsächlich hatte Galen fast alle seine Beobachtungen auf Tiersektionen gestützt, was zu erheblichen Irrtümern über den Menschen führte.

Als Medizinstudent setzte sich Vesalius wilden Hunden und schrecklichen Gerüchen aus, um verwesende Leichen aus Friedhöfen oder die Überreste hingerichteter Verbrecher zu beschaffen, die bis zu ihrem Zerfall an Balken hingen. Er bewahrte die Präparate sogar wochenlang in seinem Schlafzimmer auf, während er sie sezierte.

Vesalius' bahnbrechendes Anatomiebuch Fabrica wurde wahrscheinlich von Jan Stephan van Calcar oder anderen Schülern des berühmten italienischen Malers Titian illustriert. Das Buch zeigte die inneren Strukturen des Gehirns wie nie zuvor. Der Wissenschaftsjournalist Robert Adler schreibt: "Mit der Fabrica beendete Vesalius wirksam die sklavische akademische Vergötterung des Wissens der antiken Welt und zeigte, dass eine neue Generation von Wissenschaftlern voranschreiten und Entdeckungen machen konnte, von denen die Alten nicht einmal geträumt hatten. Gemeinsam mit einigen anderen Riesen der Renaissance wie Copernicus und Galileo schuf Vesalius die fortschrittliche, wissenschaftsbasierte Welt, in der wir leben."

Beschreibung der Artikelabbildung: Darstellung der Spinalnerven aus Vesalius' De Humani Corporis Fabrica.

Im Artikel genannte historische Persönlichkeiten: Jan Stephan van Calcar (1499–1546), Andreas Vesalius (1514– 1564)

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