Paracelsus verbrannte medizinische Bücher 1527

Der Schweizer Arzt, reisende Mystiker und Alchemist Paracelsus leistete Pionierarbeit beim Einsatz von Chemikalien und Mineralien in Arzneimitteln. Der Wissenschaftsjournalist Philip Ball schreibt: "Paracelsus lebte von 1493 bis 1541: ein Wendepunkt der westlichen Geschichte, der Beginn der Moderne. Es war eine Welt, in der Magie real war, Dämonen in jeder dunklen Ecke lauerten und Gott die gesamte Schöpfung lenkte. Zugleich begann die Menschheit, die Codes der Natur zu entschlüsseln und die Geografie von Himmel und Erde zu kartieren."

Paracelsus ist dafür bekannt, sich gegen die alten Vorstellungen von Hippokrates und Galen gewandt zu haben. Beide führten Krankheiten auf ein Ungleichgewicht der vier Körpersäfte (Flüssigkeiten – Blut, schwarze Galle, gelbe Galle und Schleim) zurück. Paracelsus glaubte, dass Krankheiten durch andere Faktoren außerhalb des Körpers oder andere Anomalien entstehen, die mit Chemikalien behandelt werden könnten. 1527 verbrannte er öffentlich die damals üblichen medizinischen Standardtexte, darunter Werke von Galen und Ibn Sina. Nach Ansicht des Autors Hugh Crone kann dieses Verbrennen in einem von Studenten entzündeten Freudenfeuer "mit Recht als Wendepunkt der Medizingeschichte angesehen werden". Auf der Suche nach neuen Arzneien mussten Ärzte die Grundlagen der galenischen Medizin zerstören, Autoritäten infrage stellen und neue Beobachtungen und Experimente nutzen.

Eines der Hauptwerke von Paracelsus dokumentierte die beruflichen Gefahren der Metallverarbeitung und des Bergbaus. Außerdem wird Paracelsus manchmal als Vater der Toxikologie bezeichnet. "Alles ist giftig, und nichts ist ohne Gift. Nur die Dosis ermöglicht, dass etwas nicht giftig ist." Mit anderen Worten betonte er, dass die Toxizität von der Dosis abhängt.

Paracelsus vertrat die Idee "wie ähnliche Behandlungen": Wenn ein Gift eine Krankheit verursacht, könnte dasselbe Gift bei richtiger Dosierung und Darreichungsform als Heilmittel eingesetzt werden. In mancher Hinsicht ist dies ein Vorläufer einer bis heute beliebten Alternativmedizin, bei der die Behandelnden extrem verdünnte Präparate verwenden und die als Homöopathie bezeichnet wird. Die meisten streng kontrollierten Studien kamen jedoch zu dem Schluss, dass Homöopathie nicht wirksamer als ein Placebo ist.

Beschreibung der Artikelabbildung: Paracelsus, gemalt vom flämischen Maler Quentin Massys (1466–1530).

Im Artikel genannte historische Persönlichkeiten: Hippocrates of Cos (460 v. Chr.–377 v. Chr.), Galen of Pergamon (129– 199), Abu ‘Ali al-Husayn ibn ‘Abd-Allah Ibn Sina (Avicenna) (980–1037), Paracelsus (geboren als Phillippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim; 1493–1541)

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