هل يؤثر السرطان وعلاجه في الوظائف الذهنية والمعرفية؟

يشيع لدى الأشخاص الذين يتلقون العلاج الكيميائي تراجع الوظائف الذهنية بدرجات متفاوتة؛ الدماغ الكيميائي وتشمل هذه الحالة التي تسمى بذلك فقدان الانتباه واضطراب التركيز واختلال الذاكرة العاملة ووظيفة الاستدلال. وقد يكون تراجع الوظائف الذهنية دائمًا أو مؤقتًا. ورغم أن العلاج الكيميائي يأتي في مقدمة العوامل التي تُتهم أولًا عند مواجهة هذه المشكلة لدى مرضى السرطان، فقد أظهرت دراسة أجراها الدكتور تيم A. أهليس وزملاؤه أن عوامل عديدة تؤثر في الوظائف الذهنية خلال هذه العملية.

وفقًا لدراسة أجراها الدكتور أهليس وزملاؤه بفحص الدراسات المتعلقة بالحالة النفسية العصبية التي تشمل التغيرات الذهنية لدى المرضى قبل العلاج وبعده، وتصوير الدماغ، والخلفية الوراثية، والدراسات على الحيوانات؛ فقد تبين أن العمر، العلاج الهرموني سواء استُخدم وحده أو مع العلاج الكيميائي، والجراحة، والتخدير العام المرتبط بالجراحة، والعلاج الإشعاعي، وجرعة العلاج وتوقيته، والسرطان نفسه، تؤثر في الوظائف الذهنية.

في هذه الحالة، فإن تسمية تراجع الوظائف الذهنية المرتبط بالسرطان بالدماغ الكيميائي قد تكون تعبيرًا خاطئًا أو ناقصًا.

تُستخدم في علاج سرطان الثدي أدوية تثبط الهرمونات مثل تاموكسيفين أو أناستروزول وتغيّر هذه الأدوية مستوى الإستروجين في الجسم بسرعة وفاعلية. ولدى بعض النساء قد لا تتأثر الوظائف الذهنية كثيرًا بتلقي العلاج الكيميائي وحده، في حين قد يؤثر فيها العلاج الهرموني، أو قد يؤثر الاثنان معًا.

ومن النتائج الأخرى المفاجئة للدراسات في هذا المجال ملاحظة أن الوظائف الذهنية لدى المصابات بسرطان الثدي، بحسب نتائج التقييمات الأولية التي أُجريت قبل العلاج، كانت أدنى من المتوقع. وهذا يشير إلى احتمال وجود تأثير مباشر للسرطان نفسه.

وإلى جانب ذلك، تؤثر العوامل الوراثية أيضًا في الوظائف الذهنية. فعلى سبيل المثال؛ آليات إصلاح DNA تتيح إصلاح كثير من العوامل الوراثية والأضرار، ويكون الأشخاص الذين تضعف لديهم آلية إصلاح DNA أكثر استعدادًا للإصابة بالسرطان. كما تزداد لديهم احتمالات ظهور مرض ألزهايمر أو باركنسون. أي إنه نتيجة اضطراب وراثي كامن قد يتطور كل من السرطان والأمراض المسببة لاختلال الوظائف الذهنية.

قد يهمك:

• الخرف لا يساوي الشيخوخة! ماذا يمكننا أن نفعل قبل أن نفقد صحتنا العقلية؟

الاكتئاب، والتوتر، القلق، وحتى اضطراب النوم و التعب من العوامل الجسدية التي تؤثر أيضًا في الوظائف الذهنية. وبالنظر إلى الدراسات السابقة، فإن الأشخاص الذين يتلقون علاج سرطان الثدي تظهر لديهم اضطرابات في الوظائف الذهنية بنسب واسعة تتراوح بين %17-75. ومن أسباب هذا الاختلاف الكبير بين الدراسات عدم أخذ الحالات النفسية والاجتماعية، مثل الاكتئاب والقلق والتوتر، في الحسبان في بعض الدراسات.

تتناول معظم الدراسات حول الوظائف الذهنية النساء وسرطان الثدي. وليس واضحًا تمامًا إلى أي مدى يمكن تعميم المعلومات المستخلصة منها على أنواع السرطان الأخرى وعلاجاتها. لكن يُعتقد أن سرطان البروستاتا والعلاج المستخدم له، أي تثبيط هرمون التستوستيرون عبر الاستئصال الأندروجيني، يؤثران أيضًا في الوظائف الذهنية. فكما أن الإستروجين مهم لدى النساء، فإن التستوستيرون مهم لدى الرجال للوظائف الذهنية. وبينما يؤثر الإستروجين في مهارات الذاكرة اللفظية والمكتوبة، فإن التستوستيرون مهم للمهارات البصرية والمكانية (3 أبعاد).

المشكلات الأكثر شيوعًا

يشكو جميع المرضى تقريبًا من فقدان الذاكرة قصيرة الأمد. لكن عندما نختبر الذاكرة قصيرة الأمد لدى هؤلاء الأشخاص نلاحظ أنها طبيعية إلى حد كبير.

وقد لوحظ أيضًا أن ذوي المستوى التعليمي المرتفع الذين لديهم احتياطي معرفي أوسع يكونون أقل تأثرًا بالعلاج الكيميائي أو الصدمات.

الفروق بين الجنسين

لأن معظم الدراسات في هذا المجال أُجريت حول سرطان الثدي، يصعب تحديد نسبة التأثر لدى الرجال بدقة. لكن بعض الدراسات حول اللمفوما واللوكيميا وسرطان البروستاتا أظهرت تأثر الوظائف الذهنية لدى الرجال أيضًا.

تقييم المخاطر

رغم أننا لا نملك حاليًا معلومات واضحة بشأن الأشخاص الأكثر عرضة لتراجع الوظائف الذهنية أو كيفية الوقاية منه، فإن آلية هذا التراجع، ومن هم الأشخاص الأكثر عرضة له، ومدى شيوعه، تُعد من موضوعات البحث الحالية.

كيف يُعالج تراجع الوظائف الذهنية المرتبط بالسرطان؟

أظهرت بعض الدراسات، فيما يتعلق بتقوية الذاكرة واضطراب الانتباه والأرق، أن مودافينيل له تأثيرات إيجابية. كما تبين أن ميديلفينيدات فعّال أيضًا في تقوية الذاكرة وزيادة التركيز. تمارين الدماغ عبر الإنترنت أسفرت الدراسات التي أُجريت عليها عن نتائج واعدة.

تستمر الدراسات التي تستخدم وسائل تصوير متقدمة عالية الجودة وتراقب تغيرات النشاط الذهني قبل العلاج وبعده. ورغم عدم وجود مقاربات حاسمة سريريًا في الوقت الحالي، يُؤمل حدوث تطورات يمكن أن تدخل الرعاية السريرية مستقبلًا.