ما الخرف؟ وهل الخرف وألزهايمر شيء واحد؟
في هذا المقال
قد يظن كثيرون أن مرض ألزهايمر و الخرف مصطلحان بمعنى واحد. لكن التطورات الأخيرة في التشخيص والعلاج في علم الأعصاب أوضحت الأمر. فألزهايمر والخرف ليسا شيئًا واحدًا. ألزهايمر نوع من الخرف.
ما الخرف؟
الخرف متلازمة غالبًا ما تكون مزمنة ومتقدمة، لا مرضًا بحد ذاته. وهو مصطلح عام يصف مجموعة أعراض مرتبطة بانخفاض مهارات التفكير والفهم والتذكر والكلام واتخاذ القرار. ولا يتأثر الوعي فيه، لكن تتدهور الوظيفة المعرفية (أي القدرة على معالجة الفكر)، وقد تتقدم إلى حد تقليل قدرة الشخص على أداء أنشطته اليومية.
الخرف من الأسباب الرئيسية للإعاقة والاعتماد على الأقارب لدى المسنين عالميًا. وبعد عمر 65 يتراوح حدوثه بين %5-8، وتتضاعف وتيرته كل 5 سنوات. يُقدّر أن واحدًا من كل شخصين بعمر 85 فأكثر سيصاب بنوع من الخرف. الخرف عملية صعبة لا للمصابين وحدهم، بل لعائلاتهم ومقدمي الرعاية أيضًا.
ما أعراض الخرف ومراحله؟
يبدأ الخرف ببطء وغالبًا لا يُلاحظ أولًا. ويتفاقم تدريجيًا ويؤثر في كل شخص بطريقة مختلفة. ورغم تفاوت أعراضه الكبير، يجب التفكير فيه خاصةً عند تأثر
- الذاكرة
- والتواصل واللغة
- والقدرة على التركيز والانتباه
- والاستدلال والحكم
- والإدراك البصري، أو غيرها من الوظائف العقلية الأساسية، بتدهور مهم في اثنتين منها على الأقل.
كيف يُشخّص الخرف؟
عند الشك يفيد، إلى جانب الفحص العصبي، إجراء اختبارات نفسية عصبية دون انتظار الأعراض للتشخيص المبكر. وعند اللزوم يُستفاد في التصوير البنيوي للدماغ من التصوير بالرنين المغناطيسي (MRG) والتصوير المقطعي المحوسب (BT)؛ ومن تقنيات التصوير الوظيفي التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET) والرنين الوظيفي (fMRI)؛ وكذلك تقنيات التصوير الجزيئي PET و fMRI والتصوير المقطعي المحوسب بإصدار فوتون واحد (SPECT). ورغم الإشارة إلى إمكان استخدام بعض المؤشرات الحيوية للتشخيص المبكر، فلا توجد حاليًا توصية للخرف باستخدام مؤشر حيوي مُعتمد لهذا الغرض.
يمكن فهم العلامات والأعراض المرتبطة بالخرف في 3 مراحلبالتقسيم التالي.
- المرحلة المبكرة: يصعب ملاحظتها وغالبًا تُغفل. ومن أهم أعراضها النسيان والخلط في التواريخ والفصول والوقت والضياع في أماكن مألوفة.
- المرحلة الوسطى: تصبح العلامات والأعراض أوضح، وتصبح الحياة أكثر تقييدًا. وتشمل نسيان الأحداث الأخيرة وأسماء الناس والضياع في المنزل وضعف التواصل والحاجة للمساعدة في العناية الشخصية، وتغيرات سلوكية تشمل التجوال وتكرار الأسئلة.
- المرحلة المتقدمة: يقترب الأشخاص من الاعتماد الكامل وقلة الحركة ويحتاجون إلى الرعاية. وتشمل الأعراض زيادة الحاجة للمساعدة في العناية الشخصية، وصعوبة المشي والتعرف إلى الأقارب والأصدقاء، وعدم إدراك الزمان والمكان، وتغيرات سلوكية شديدة تصل إلى العدوانية.
ما أسباب الخرف؟
كان الخرف يُربط سابقًا بالتقدم في العمر كأنه جزء طبيعي من الشيخوخة، أو يُسمى خرف الشيخوخة بهذا الاسم. ورغم أن العمر هو أقوى عامل خطر معروف، فإنه ليس نتيجة حتمية للشيخوخة. كما أنه لا يصيب المسنين فقط؛ فحالة «الخرف مبكر البداية» التي تبدأ أعراضها قبل عمر 65 تشكل % 9 من الحالات.
يُعرف اليوم أن عوامل عديدة تسبب الخرف. وألزهايمر من أهمها، وقد يساهم في أكثر من 60 بالمئة من حالات الخرف.
ثاني أكثر الأسباب شيوعًا الخرف الوعائي الناتج عن انسداد الأوعية. ومن الأسباب المهمة الأخرى خرف أجسام ليوي (تراكم بروتين غير طبيعي في الخلايا العصبية)، والخرف الجبهي الصدغي (تنكس الفص الجبهي)، والتهابات الدماغ، وأمراض الدرق والسكري، ونقص الفيتامينات (مثل B12 و B1 و B6).
عوامل الخطر القابلة للتعديل / التصحيح والوقاية
ذكرنا أن العمر قد يكون أهم عامل خطر عدا الاستعداد الوراثي الذي يُرى أكثر في ألزهايمر. لكن نمط الحياة المتّبع حتى الشيخوخة يمكن أن يكون عامل خطر أيضًا. وأظهرت بعض الأبحاث أن الخمول والسمنة والغذاء غير الصحي والتبغ والكحول والسكري وارتفاع الضغط والكوليسترول في منتصف العمر قد تزيد خطر الخرف. ومن العوامل الإضافية القابلة للتعديل اضطرابات النوم الطويلة ومشكلات الدرق ونقص الفيتامينات و الاكتئابوانخفاض التعليم وضيق المحيط الاجتماعي
العلاج والرعاية
لا يوجد حاليًا علاج نهائي معروف للخرف. لكن تُجرى دراسات سريرية كثيرة، خاصةً في ألزهايمر، لتحسينه أو وقف تقدمه، وتُبحث علاجات جديدة تشمل التقنيات الجينية. وقد تحسن أدوية مثل دونيبيزيل وريفاستيغمين وغالانتامين الذاكرة والتفكير مؤقتًا أو تثبتهما لدى بعض الناس.
رغم عدم إمكان وقف تقدم الخرف، يمكن إبطاء تفاقم أعراضه وتحسين جودة حياة المرضى. وأظهرت بعض دراسات العلاج الذهني والموسيقي تحسن الهيجان والاكتئاب وجودة الحياة. وقد تساعد برامج خفض التوتر القائمة على اليقظة الذهنية في تقليل توتر مقدمي الرعاية.
من المكملات الغذائية توجد دراسات على الجنكة و أحماض أوميغا-3 الدهنية / زيت السمكوفيتاميني B و E والجنسنغ الآسيوي وخلاصة بذور العنب و الكركمين (الكركم) في هذا المجال. لكن لا يوجد حتى الآن، مما أُبلغ به من مجموعة واسعة من الأبحاث، دليل مقنع على وجود مكمل غذائي يمنع تفاقم الضعف المعرفي المرتبط بالخرف أو ألزهايمر.
باختصار يمكن القول إن تأخير بداية الخرف هو أفضل خيار علاجي حاليًا. وبهذه المناسبة من المناسب التأكيد مجددًا على ضرورة العادات الصحية وأهمية التشخيص المبكر للوقاية منه.
المصادر
2. National Center for Complementary and Integrative Health, 5 Things To Know About Complementary Health Practices for Cognitive Function, Dementia, and Alzheimer’s Disease
3. National Institute of Neurological Disorders and Stroke, Dementia Information Page
هل كان هذا المقال مفيدًا لك؟
تساعدنا ملاحظاتك على تحسين المحتوى.
تعليقات القراء
شارك تعليقك
لا يُنشر اسمك وتعليقك إلا بعد موافقة المسؤول. لا يُعرض بريدك الإلكتروني للزوار مطلقًا.
كن أول من يعلّق.